– Вот это Вероника, – пояснила Валентина Ивановна.

– Я так и понял, – кивнул Эрик и добавил: – Информация поставлена у вас хорошо.

– Не жалуемся! – усмехнулась она. – У меня здесь одно развлечение – поболтать да посплетничать. Вот Ника и старается. Так что у вас за дело?

– Нам бы не хотелось вас волновать, все-таки у вас больное сердце, – начал сыщик.

– У кого больное сердце? – удивилась Валентина Ивановна. – Кто вам об этом сказал?

– Я так подумал, – усмехнулся сыщик.

– Нет, нет, у меня все замечательно. Так что вы хотели сказать?

– Дело в том, что вашей дочери угрожает опасность.

– Светке? – бабуля недоверчиво прищурилась.

– А у вас есть еще дочь?

– Нет, к сожалению, больше господь не дал. А что за опасность?

– Кто-то прислал ей письмо с угрозами.

– Мне эти письма присылали пачками! – махнула рукой Валентина Ивановна. – Популярных людей всегда ожидает что-то подобное.

– Да, но подруги вашей дочери ничем не отличились, а погибли.

– Они тоже получили такие письма? – взгляд бабули сразу стал серьезным.

– Да, получили.

– И что вы хотите от меня?

– Услышать ваше мнение. Кто мог затаить на женщин зло, у кого был повод, чтобы от них избавиться?

– Мне нужно подумать. Так сразу и не скажу. Первая мысль, которая приходит на ум, – поклонники. Но если вы говорите, что письма получили все три девочки, тогда поклонники отметаются.

– А какая мысль приходит второй? – Эрик пристально посмотрел на старушку.

– Вторая? Не знаю, как вам это понравится, но мне на ум приходят деньги.

– Деньги? – Светлана напряглась. – Какие деньги?

– Самые обычные. Мы богаты, а богатство всегда застилает людям мозги. После нас останется большое наследство, ты не думала об этом?

– Мама! Что ты такое говоришь!

– А что не так? Я права. Я знаю, что права. Взять, к примеру, наших родственников. Они живут просто замечательно. У них большой дом, кусок хлеба с маслом, не нужно ни о чем заботиться. Но тут приезжает Светлана и начинает качать права. Родственники напрягаются – а что, если сестренка уговорит свою дочь, и та выгонит бедных родственников на улицу? Куда они пойдут? Не лучше ли потихоньку отправить сестренку на тот свет и жить спокойно? А там, глядишь, Женечка и денежками поделится…

– Бабушка! – на этот раз не удержалась Женя.

– Что бабушка, что бабушка! – возмутилась Валентина Ивановна. – Меня спросили, что я думаю, я и ответила.

– Вы и в самом деле считаете, что ваши родные способны на убийство? – приподнял брови сыщик.

– Откуда мне знать! – раздраженно ответила она. – Жизнь научила меня, что всегда нужно ожидать самого худшего. Хотя на деле все получается не так плохо, как я думаю.

– Кому именно вы не доверяете?

– Я всем доверяю, но до поры до времени.

– Хорошо, я задам вопрос по-другому. Кого бы вы могли заподозрить в этом преступлении?

– Свою сестру я отметаю однозначно. Во-первых, мы с ней обе старухи, плохо видим и еще хуже передвигаемся. Племянницы? Тоже нет. Я их знаю с детства, и обе они никаких хлопот никогда не доставляли. А вот про их мужей ничего сказать не могу. Они не очень-то уделяют мне время. Так, забегут раз в полгода.

– Кто получает наследство, если вы погибнете? – Эрик перевел взгляд на Светлану.

– Да у меня и нет ничего… Так, копейки.

– Копейки, это сколько?

– Что-то около миллиона в рублях, да автомобиль. Деньги перейдут к Жене, а машину я обещала Арсению.

– Вы в курсе этого? – теперь он задал вопрос Евгении.

– Да, мама говорила.

– Вам не обидно, что такой автомобиль получит посторонний человек?

– Нет! Что мне с ним делать, солить, что ли? А те копейки, которые есть у мамы, никого не прельстят. Это же мелочь. Было бы из-за чего поднимать шум.

– Кому как! – вдруг подал голос парень. – Кому-то и сто тысяч покажутся большими деньгами.

– Вы себя сейчас имеете в виду? – насмешливо спросил сыщик.

– Что вы! – вспыхнул тот. – Мне деньги Светланы ни к чему. Я ее люблю. Понимаете? Мне нужна она, а не ее автомобиль. Если я захочу, она меня и так на нем покатает.

– Так, здесь все понятно! – заявил сыщик и решительно поднялся с места. – К вам я еще загляну, – сообщил он Валентине Ивановне, – а пока познакомлюсь с вашими родственниками.

– Вас проводить? – Женя с готовностью направилась за сыщиком.

– Да, а Светлану я бы попросил остаться.

– Я и сама не собиралась, – пожала она плечами. – Сестренки меня не очень жалуют, хотя и улыбаются каждый раз, когда видят. А что им остается? Живут в моем доме, значит, нужно соблюдать приличия.

– Пойдемте, – кивнула Евгения и быстро пошла из комнаты. – Если зимний сад не закрыт – пройдем по второму этажу, – сообщила она, направляясь по коридору.

– В вашем доме два входа на другую половину? – уточнил Эрик.

– Да, первый – через зеркальную прихожую, а второй здесь. Прошу вас!

Она раскрыла двери, и Мариша ахнула от восхищения. В огромном помещении со стеклянной крышей стояли горшки и кадки с самыми разными растениями. Здесь были и дивные цветы, и зеленые пальмы под потолок, и множество других растений, которых Мариша никогда раньше и не видела. Все это великолепие источало приятный аромат и радовало глаз.

«Фитодизайн, вот как это называется, – пришло на ум Марише слово, недавно прочтенное в каком-то рекламном проспекте. – Интересно, кто эту красоту наводит? Цветы – весьма прихотливые организмы». У самой Мариши никогда не получалось ладить с ними. Стоило ей только забыть их полить или переставить с места на место, как они тут же вяли, желтели, чахли.

В итоге Мариша плюнула на это занятие и раздала все цветы подругам. Удивительно, но цветочки тут же поднимали свои головки, оживали и начинали вторую жизнь. Пару раз Мариша пыталась забрать цветы обратно, но ничего хорошего из этого не получалось. Цветы опять начинали хиреть, и девушка спешно относила их обратно к новой хозяйке. В итоге решив, что ее аура никак не совпадает с биополем растений, она успокоилась.

Зато совершенно обратная ситуация наблюдалась с уже срезанными цветами. Розы, хризантемы и другие цветы могли стоять неделями, хотя Мариша иногда элементарно забывала сменить им воду.

– Сколько вы платите за такую красоту? – спросила Мариша, придя в себя от пережитого впечатления.

– За цветы, что ли? Нисколько! Это Вероника любительница. Сначала она около дома возилась в земле, а потом папа сделал зимний сад, купил цветы. Так что теперь ей занятий хватает на целый день. Нравится?