— А ведьма не может быть леди?

— Может, но не в твоём случае, — ухмыльнулся лэрд и приблизился к кровати.

Он остановился в изножье кровати со сложенными на груди руками. Как всегда выглядел маг идеально. Наверняка сила ему помогает в этом. Щёлкнул пальцами и волосы как после стилиста, снова щёлкнул и одежда как новая, свежевыстиранная, отпаренная и накрахмаленная. Эх… «З» — зависть.

— Умеете вы портить настроение, — фыркнула я, хотя не злилась. — Зачем пришли? Не спится?

— Ты замёрзла, — произнёс он как всегда сухо и безжизненно. — И ты слишком громко думала обо мне.

— Э-э-э… — опешила от его заявления.

— Громко думала? — переспросила лэрда. — Вы что же ещё мысли читаете?

— Нет, — ответил коротко, махнул рукой, и к моей кровати подлетело кресло.

Вейнер опустился в него. Закинул ногу на ногу, подбородок подпёр рукой. Взгляд на меня и очень задумчивый. Вроде как задумчивый. В темноте может всякое привидеться. Хотя, с его появлением в комнате стало значительно светлее.

Опять магия. Пора бы мне уже привыкнуть и не удивляться.

— Если нет, то, как же вы могли услышать, что я о вас думала? — решила подоставать мага.

— Сильные эмоции, мысли об одном и том же направленные на определённого человека без желания заставляют «услышать» и почувствовать, — пояснил лэрд.

— От вас ничего не скроешь, — скривилась я. Неприятно, когда ты как раскрытая книга. Хотя… Танец его явно удивил.

— Тебе уже стало теплее? — поинтересовался Вейнер.

— Оу, — удивилась я. — И правда…

Я перестала дрожать и отбивать зубами дробь.

— Что со мной было? Мне так холодно было в камере, куда я попала благодаря ведьме.

— Начинается пробуждение твоей силы, Эвелена, — произнёс маг. И его слова прозвучали почему-то зловеще. Передёрнула плечами и обняла себя, словно пыталась защитить.

— Это первые ласточки, — предупредил он. — Всегда начинается либо с холода, либо с жара.

— А потом что? — спросила почему-то шёпотом.

— «Потом» не будет, — обнадёжил он меня. — Ты будешь инициирована через три дня.

Чего?

— Как? — опешила я и даже с кровати соскочила. — Почему через три? И почему вы всё решили за меня?

Начала злиться.

— Вы даже кандидата не посмотрели, что я выбрала! Сами решили, кто будет меня инициировать, да? Ну и сволочь же вы!

— Эвелина, — вздохнул он и посмотрел на меня как на умалишённую, что взбесило ещё больше.

Схватила подушку и треснула ею по морде лэрда.

Подушка лопнула; оказалось, что она набита разноцветными, яркими перьями! Перья засыпали мужчину как конфетти.

Мужчина явно не ожидал от меня подобной подлости. Лэрд сдул с лица перья и опалил меня сердитым взглядом.

Зато мне капельку полегчало и я испытала лёгкое удовлетворение.

— Я принял решение, что сам инициирую тебя, — прозвучал его голос точно стужа.

Я поёжилась от холода в его тоне и выдала только:

— Правда?

Села на постель и захлопала глазами.

— Нет, вы серьёзно? А как же ваши опасения, что я могу не выжить?

— Испугалась? — усмехнулся он как-то уж зло.

— Да не-е-ет… — протянула неуверенно. — Но вы ведь теперь не передумаете?

Показала на перья.

— Простите…

— Теперь жалею о своём решении, — процедил он и исчез, оставив после себя разорванную подушку и цветные перья. Хотя ведь мог и убрать всё — сила позволяет.

Я сделала губы бантиком, с минуту старалась побыть серьёзной, но не вышло. Губы сами собой растянулись в довольной улыбке.

Я громко произнесла, почти что прокричала:

— СПАСИБО, ЛЭРД!

Итак, осталось ТРИ дня и я овладею магической силой!

* * *

- Дэшард -

А ведь есть упорство у Эвелины! Она прибегла к женской уловке, старой как мир, но действенной, чтоб… пробудить во мне страсть.

С воображением у неё прекрасно, и стоит признать, ведь ей удалось. Удалось ведьме пробудить во мне давно потухший огонь, страсть и ревность. И, отныне мои силы уходят на совладание с самим собой.

Я сразу заметил её взгляды, исполненные интересом, любопытством, а затем и благодарности за знания и за жизнь.

Я привык к подобным взглядам. Когда-то я испытывал блаженство и купался в восторгах женщин, но всё со временем пресыщается и начинает вызывать лишь глухое раздражение.

Моё равнодушие вызывало обычно досаду, но не у Эвелины. Ведьма явно не страдала от моей холодности и равнодушия. Казалось, её забавляет моё поведение, и она изучает меня, как подопытный экземпляр, пытается найти ко мне подход весьма своеобразным способом. Женщина не жеманничает, не занимается притворством. Наоборот, она честна и открыта, ведёт себя раскованно и совершенно не так как леди. Совсем не леди, но тем и интересна. Настоящая. Живая. Яркая. Очень эмоциональная.

А когда смотрит с гневом, вызывает в моей души странные чувства, позабытые, спящие, но неожиданно пробужденные.

О, я понимаю её немые разговоры, посланные одним лишь взором — выразительные, сильные.

А её танец… За гранью. Полный страсти, призыва, обещания. Манкая, сладкая…

Впервые за долгое время я утратил контроль, эмоции взяли надо мной верх и после её провокации я больше не могу думать, что кто-то даже взглядом прикоснётся к ведьме.

Что ж, ведьма сама сделала выбор.

Но она даже не понимает, что моя тьма жаждет и волнуется в предвкушении обладать молодой, едва раскрывшейся душой. Тьма желает надышаться ей досыта, испить её, как живительный нектар, а после бросить, ведь от неё не останется ни-че-го. Она станет ничем и никем.

Смогу ли сдержать свою вечно голодную силу, смогу ли бороться с самим собой. Эвелина не понимает, какое пламя пробудила, животворная страсть может погубить…

— Что ж, пора вспомнить все техники и заклятия по укрощению тьмы, — прошептал в пустоту и ощутил недовольство своей силы.

Вызвал огонь и поставил над небольшим, но обжигающим пламенем магический котелок.

Сварю я зелье, что возможно, усыпит ненадолго мою силу.

* * *

- Эвелина -

Вода в ванной была не горячей, а приятно тёплой. Я вволю нанежилась и принялась мыться.

Тщательно почистила зубы щёткой-артефактом, которой не требовалась никакая зубная паста. Эффект как после чистки и отбеливания в одном флаконе.

Затем намылила мочалку и тщательно вымыла тело. Смыла с отросших волос ароматный шампунь и потом целиком нырнула под воду.