- А ты не думал, что мучиться приходится как раз мне? Я хочуразделить судьбу Александра, но он защищает меня от своего мира, от такихвампиров, как ты.

- Валентин, ты сказал достаточно,- раздался позади знакомыйголос.

Я развернулась и увидела Александра.

- Я не уйду, пока не получу то, за чем явился, уже мнене удалось найти моего брата, придется довольствоваться твоим,- заявил вдругэтот малолетка.

Из темноты навстречу мне выбрался Билли. Рюкзак подпрыгивалза его плечами.

Валентин схватил моего братишку за тощую руку и потянул егозапястье к своему рту.

- Ты что делаешь? - удивился Билли. Валентин злобноухмыльнулся, оскалив клыки.

- Нет! - вскричала я.

Младший Максвелл широко открыл рот, нацеливаясь на запястьебрата. Я направила луч фонаря ему в лицо. Зеленые глаза вампиреныша сталикристально-белыми, потом налились кровью. Он издал ужасающий вопль, выпустилБилли, закрыл лицо руками и отпрыгнул в тень.

Валентин лежал в пещере и походил на призрака даже больше,чем обычно. Губы его посинели, лицо залила трупная бледность.

- Он не движется, - сказала я.

- Думаю...- Александр поднял недужного вампира на руки.Малыш Билли выглядел потрясенным. Я взяла его за руку и повела из пещеры. Когдамы добрались до выхода, брат поднял свой велосипед, а я и Александр уложилиВалентина в машину. Юный вампир с трудом приоткрыл глаза и сказал моемувозлюбленному:

- Я пытался, но не смог это сделать.

- Не напрягайся,- остерег его Александр. Валентин сжал егоруку и продолжил:

- Я остался у него ночевать, стал читать по его крови, чтобыразузнать про своих близких, но вместо этого понял, что Билли мирно спит ивидит во сне своих родных. Отца, мать, Рэйвен. Я не смог лишить его этого.Джаггер с Луной были правы, отвергнув меня. Как бы то ни было, а я не такой,как они.

Александр закутал Валентина в теплое полотенце. Он лежал,тяжело дыша, а я сидела рядом. Билли снял со своего велосипеда переднее колесо,и Александр помог ему засунуть его в багажник «мерседеса».

- Смотри, что я для тебя припас,- сказал мне брат и вручилкамень в форме летучей мыши, найденный в пещере.- Мне показалось, что тебепонравится эта штука.

Вампиры в чем-то походили на обычных людей. Малыш Билли иВалентин были такими же, как и все ребята их возраста. Оба они отчаянно хотели,чтобы старшие братья и сестры не считали их детьми.

Мы вернулись на Бенсон-хилл, где на неровных ступенькахособняка нас ждал Генри. Джеимсон как подгадал, в нужный момент отворил дверьособняка, и Александр понес Валентина наверх по лестнице.

Мы с мальчишками вошли в фойе.

- Bay! Здоровенный домина! – воскликнул Генри.

- И жутковатый,- добавил мой братец.- Привидения тут, должнобыть, толпами шастают.

Джеймсон направил нас в гостиную, а сам принялся хлопотатьна кухне.

Эта комната выглядела как всегда - простой письменный стол,полка с запыленными книгами, несколько старинных кресел и стульев.

- Немного же тут найдешь, не считая пыли,- заключил Генри.-Я был бы не против экскурсии по особняку.

- Сейчас это невозможно.

- А почему Александр не отправил его к врачу? -поинтересовался Билли.

- Трудно объяснить,- пробормотала я.

- Мы с Генри - члены шахматного, математического иастрономического клубов. Так что если какую-то концепцию способна понять ты, тоМы уж тоже как-нибудь в этом разберемся.

Я застонала.

- Александр может помочь Валентину лучше, чем любой доктор,народными румынскими снадобьями.

Как раз в это время Джеймсон спешил вверх по лестнице сподносом, уставленным бутылками С подозрительно красной жидкостью.

Ребята недоверчиво переглянулись.

- Ты подумал о том же, о чем и я? – спросил Билли у друга.

- Удивительно, как мы не догадались об этом раньше,-отозвался тот.

- Не то искали, - заявил Билли.- Но теперь все встало насвои места.

- Мы сработали на высший балл! - промолвил Генри.

- О чем это вы, ребята, толкуете? - спросила я.

- О предмете исследований нашего вампирского проекта,-обыденным тоном пояснил Генри.- Он сейчас лежит там, наверху.

- Вы что, спятили?

Мальчишки подтащили свои стулья поближе ко мне, чтобыподелиться важным секретом.

- У нас есть доказательства,- заявил Малыш Билли.- Первое! Явидел за окном своей комнаты зеленоглазую летучую мышь. У Валентина глазазеленые.

- Второе,- подал голос Генри.- Валентин интересовался моимдревесным домиком. Потом мы нашли на ветке амулеты с кровью.

- Три,- добавил Билли,- Валентин родом из Румынии.

- Четыре. Он жил в пещере.

- Пять,- продолжил мой братец.- У Валентина страшнаяаллергия на чеснок.

- Шестое,- подхватил Генри.- Он хотел сделать нас кровнымибратьями.

- И пытался меня укусить. Это седьмое,- заявил Билли.

- Я тоже пыталась тебя цапнуть в прошлом году,- пришлосьвстрять мне.

Малыш Билли перевел дух и выдал свой вердикт:

- Мы считаем, что Валентин вампир.

- Вижу, от этого вашего проекта у тебя крышу снесло,-рассмеялась я.

- Это как сказать,- с вызовом заявил мой братишка.- Генри!

Вундеркинд расстегнул молнию на своем синем рюкзаке и досталмаленькое прямоугольное зеркальце.

- Вот спустится Валентин, и станет ясно, что мы увидим.Точнее, чего не увидим.

Мальчишки взирали па меня с гордостью, как пара недоделанныхШерлоков Холмсов.

Я обалдела. Это же надо, Малыш Билли и Генри,недоросли-сыщики, выяснили природу Валентина и находятся в полушаге отполучения доказательства того, что он - самый настоящий вампир!

Получается, я потратила уйму времени, стараясь не подпускатьк мальчикам младшего Максвелла ради их безопасности, а теперь мне приходилосьзаставлять братца и его друга держаться подальше от Александра и Валентина, ноуже ради безопасности самих вампиров.

- Почему бы нам не поискать в особняке? - спросил Генри ивстал.

- Потому что нельзя! Вот, пошуруй лучше здесь.

Я сняла с полки здоровенный, фунтов в пятьдесят весом,фолиант про Стоунхендж, пирамиды, НЛО и все такое и протянула ему.