Тогда она задумала уехать сама. Василий билет купит. Она очень попросит… Ехать надо чем скорее, тем лучше. Она очень хорошо помнила слова своей свекрови, когда та, почувствовав скорую смерть, сообщила Елене Олеговне о своём решении завещать свою квартиру именно ей, невестке, а вовсе не внуку, и объяснила это своё решение так: «Разорят они мою квартиру… Я лучше вам её оставлю…» Вспомнила Елена Олеговна эти слова, повторила их вслух, а потом добавила: «И мою разорят…» Ужас разорения сначала бабушкиной квартиры, а потом и её, она видела в том, что сын останется без всего. Станет бомжом. И это вполне реально. Он наивный, доверчивый, и «бабы» его обманут! А потому… в Питер надо ехать обязательно и срочно! Надо, пока ещё не поздно, помочь сыну! И сделать это даже вопреки его воле (или безволию?)

Взять она с собой особо ничего не сможет. Даже яблоки, которые уродились на славу… И сливы не возьмет. А от них прямо синё вокруг!

Пошла к Рае. Василия дома не было.

– Уехал в город. Завтра днем только будет, – сказала Рая. – И, конечно, поможет с билетами.

Елена Олеговна на всякий случай попрощалась с Раей.

Попрощалась и с Ульяной, которая зашла к ней вечером. Та очень удивилась:

– Куда же ты поедешь сама? Подожди уж тогда моего сына. Он на следующей неделе приехать должен.

– Не могу, – ответила Елена Олеговна.

– Я им там нужна.

Ульяна даже крякнула.

– Ты серьезно? И зачем и кому ты там нужна?!

– Детям своим.

– Ну, это точно! Им без тебя никак! Все ждут помощи! Ты по дороге еще пилу, молоток, сварочный аппарат купи! Чтоб уж помогать, так помогать!

– Зря вы смеетесь, Ульяна. Я чувствую…

– А я, вот, совсем другое чувствую. Кинули они тебя!

– Нет. Вот это я точно знаю! Они не такие… как некоторые!

– Ну, да… С тремя глазами и с хвостом… Ладно. Если от меня или девчонок моих какая помощь нужна, зови.

Ульяна встала с табуретки и повторила слова Елены Олеговны о ее детях:

– Даааа… «Не такие, как другие…»

К вечеру опять стало невыносимо холодно. Елена Олеговна попыталась включить обогреватель, лелея небольшую надежду, что тот все же включится. Но он, конечно же, снова не заработал. Тогда она стала его трясти, качать из стороны в сторону, крутить регулятор и вдруг (о чудо!), в обогревателе что-то щёлкнуло, и он включился!

Минут через сорок в комнате потеплело. Это немного порадовало Елену Олеговну, но мысли о сыне не отпускали её.

«Может, машины у него нет… А что? Вполне возможно. Сел нетрезвым за руль, как в прошлый раз, и отобрали права. Никогда же не пил! Никогда! Даже пива… А теперь? Теперь водку хлещет. И за собой не следит… Без носков ходит… Что с ним такое случилось?! Ведь на самом-то деле, она точно знает, он совсем не такой. А может, ехал под хмельком и врезался во что-нибудь! Ужас какой! С другой стороны, если бы что случилось, внучка бы приехала – сообщила. А если они вдвоем ехали?! Господи, спаси и сохрани сыночка моего Коленьку и внучку мою Лёленьку от всяких бед и несчастий! Пожалуйста, Господи!..»

* * *

Елена Олеговна все же заснула. И зря она это сделала… Заснула-то она у себя в избушке, а проснулась в совсем незнакомом месте… По обстановке не трудно было догадаться, что это больничная палата! Вместе с возвращением сознания пришло ощущение боли и дискомфорта. Болела спина, ноги, руки… А особенно горло и голова! Дискомфортно же было всему телу!

«Что я тут делаю? – подумала Елена Олеговна. – Сердечный приступ? Инсульт?!» Этого она боялась больше всего. Быть неподвижной обузой своим детям? Бросить ее они не смогут и будут тянуть эту лямку, пока она сама копыта не отбросит…

Елена Олеговна пошевелила руками, ногами, головой. Все вроде шевелилось, но с какой-то непонятной болью. Она попробовала говорить:

– Раз, два, три, четыре, пять…

Получилось плохо. Голос был хриплый и незнакомый. Даже и не голос, а сип какой-то…

Елена Олеговна попыталась сесть на кровати. Получилось. Посмотрела на руки – забинтованы. И ноги забинтованы…

Дальнейшее изучение собственного «образа» прервала медсестра, зашедшая в палату.

– О! Вы пришли в себя?

– Не совсем… – ответила Елена Олеговна искренне и задала мучающий ее вопрос. – Что со мной?

– Вроде, пожар… Но не волнуйтесь, вы не очень пострадали.

И пошутила:

– До свадьбы заживет!

– Очень смешная шутка… Ха-ха!.. – мрачно отреагировала Елена Олеговна.

Внутри все оборвалось. Пожар! Дом сгорел. Сын и внучка приедут и не поймут ничего…

– Где я?

– В больнице.

– Это я понимаю. А больница где?

– А! Во Пскове.

– Как я спаслась? – просипела Елена Олеговна.

– Я толком не знаю. Сегодня заступила. По «Скорой» привезли. Давайте капельницу ставить.

Елена Олеговна покорно легла и подставила руку.

Потом ей меняли повязки, чем-то мазали, делали уколы, давали таблетки, водили в туалет, снова ставили капельницу… Отношение персонала было очень хорошим.

«А еще говорят, что у нас в больницах к старикам плохо относятся…» – подумала Елена Олеговна. Ей очень захотелось узнать, что с ней произошло на самом деле…

На ночь ей дали снотворное, и она уснула.

Утром в палату вошла Ульяна.

– Ульянушка! – громко просипела Елена Олеговна.

– Здравствуй, Елена, – сказала мрачно Ульяна. – Ты как?..

– Мне кажется, прилично. Что случилось?

– Случилось… плохо… Очень плохо…

– Я понимаю…

– Нет… Не понимаешь…

И Ульяна рассказала.

* * *

Вечером того дня, когда случился пожар, старухи уже разошлись по домам и занялись своими вечерними старушечьми делами. Некоторые из них даже спать собрались. А кое-кто даже уже и спал.

Вдруг в дом Ульяны ворвалась Нинка.

– Ленка горит! Вызывай пожарных!

Ульяна даже не поняла сначала, про что и про кого кричит Нинка. А как только поняла, схватила мобильный телефон и попыталась набрать «01» – номер, который знала всю жизнь. Но «01» не соединил ее с пожарными, а вначале долго молчал, потом написал на экране: «Неполадки подключения или неверный код…» Ульяна выскочила на улицу.

У горящего дома Елены Олеговны уже стояли испуганные старые люди, не понимая, что нужно делать. Некоторые старухи повизгивали от страха. Дом горел еще не очень активно, но отблески пламени уже метались в окнах, а вверху над крышей поднимался столб дыма. Ульяна позвонила Василию и Рае. Василий прибежал очень скоро, но дозвониться до пожарной части по «мобиле», сколько он не пытался, не удалось и ему. Василий побежал обратно домой, чтобы позвонить по городскому телефону. Дозвонился… Но пока они бегали и звонили, пламя всё увеличивалось и увеличивалось.