Тем временем «Янкиз» опять выигрывают. И Дерек Джетер всечаще попадает по мячу… но я и не ожидал, что он еще долго не будет попадать.Хотя хотелось бы.

Холодно, однако, в Земле обетованной, но тем не менее такприятно вернуться домой.

СО: Добро пожаловать в Землю валунов и холодной воды. Смотришьвот на такого, как Беллхорн, и понимаешь, как он нужен, если основа команднойстратегии — заполнение баз. И с базы на базу перебегает быстро, и может снятьбиту с плеча и от души врезать по мячу. Он — тот парень, каким, как онинадеялись, станет Джереми Гамби. Но ты прав, нам нужны большие крепкие парни,чтобы засылать раннеров на базы. Ортис оставляет там многих. Проблема вследующем: как только Мэнни уходит с позиции бэттера, то ли на базу, то или изигры, дальнейшая реализация этой стратегии становится проблематичной. Мнекажется, что Поуки с этим не справится, или Каплер, или Беллхорн. Тек, Миллар иОса (у которого в последней игре ничего не вышло) еще, пожалуй, на этоспособны. И Билл Миллер, которого, правда, передвинули вперед. В общем, состратегией далеко не все в порядке. Виновных, думаю, найдут. И наш запас очковперед «Янкиз» растаял как дым. Уже в самом начале сезона. Черт побери.

Мистер Ким выходит сегодня на поле, второй раз в сезоне. Оннервничает, но Большой Дэвид выдает индивидуальную круговую пробежку, а потомтрипл, дабы придать ему уверенности. Но, конечно, не все ладится. Соперникиделают круговую пробежку после неудачной подачи Кима, Беллхорн пропускаетлегкий земляной мяч между ног, Миллар не ловит сингл в правой половине наружногополя. Короче, игра идет с переменным успехом, и при счете 5:5 выходитзагадочный Маласка, который задает Кливленду жару. Следующий за ним — БронсонЭрройо. Он конкурирует за место пятого стартера с Кимом и подтверждает своеправо на это самое место двумя иннингами, к которым Кливленд тоже не набираетни очка, тогда как рисковый Дэвид Риски выходит за Кливленд и сдает первую жеподачу Биллу Миллеру: «радуга» на три базы.

В середине игры мы переключаемся на ESPN, чтобы узнать, кактам «Пираты», которые противостоят «Клеменсу», и выясняем, что Пицце наконец-тоудается удар, после которого он свершает столь желанную круговую пробежку ибьет рекорд Паджа. Комментатор говорит, что теперь Пицца — «кэтчер-рекордсменпо числу круговых пробежек за всю историю бейсбола».

Всякий раз, когда Мэнни выходит на позицию бэттера, весьстадион «Джейкоб-Филд» свистит и улюлюкает, за исключением тонкого женскогоголоса, который улавливает микрофон: «Мы любим тебя, Мэнни». С двумя выбитымиигроками и двумя страйками в девятом иннинге зрители встают, в надежде, чтоМэнни дрогнет, но тому удается отменный дабл: мяч отлетает от стены-огражденияв правой половине поля. Когда Тек делает сингл, Свеум становится агрессивным идает Мэнни команду бежать на следующую базу. Мэнни этого не ожидает, он давноуже не бегал со второй. Так что у него уходит время, чтобы набрать скорость.Джоди Герут тут же дает нужный пас, и вовремя, но Виктор Мартинес ошибается приприеме мяча. В итоге «Сокс» побеждают 9:5, и на стадионе очень тихо.

СК: Итак, серия из пяти поражений подряд — история. БронсонЭрройо показал себя молодцом, и Дэвид Ортис принимает поздравления. Еще однавеха на долгом, долгом пути. А вот что очень важно, и это обязательно должновойти в книгу. Так уж вышло, что я смотрел один из рекламных роликов «Фоксвудсказино» без звука, и меня осенило: все эти люди в ролике (игроки, артисты,повара, официанты и официантки), все они выглядят как законченные лунатики.

Мы должны побывать там, Стюарт.

Мы должны побывать там в самом скором времени.

СО: Если ты действительно хочешь туда поехать, поедем так,чтобы совместить казино с игрой «Норвичских навигаторов» (скажем, сПортлендом). Сейчас они на выезде, а их уютный стадион мне очень нравится. Ичизбургеры готовят классные.

Когда я ложился спать вчера вечером, «Янки» проигрывалиОкленду, за который подавал Барри Зито. А когда проснулся, первым делом включилESPN, и вовремя. Они как раз показывали самые интересные фрагменты игры. Присчете 3:2 в пользу Окленда на позицию бэттера выходит А-Род. Никого нет ни набазах, ни в ауте. Он размахивается, и по тому, как камера перемещается всторону трибун, становится ясно, куда летит мяч. Потом, с двумя на базах идвумя выбитыми из игры, хороший удар удается Тони Кларку. Аут-филдер «Атлетов»не успевает к мячу, и «Янкиз» уже ведут 4:3. В самом конце игры Мариано Ривераоказывается в том же положении, что и Кларк: двое на базах, двое выбиты, нобьет неудачно, и надежды «Атлетов» на продолжение игры рушатся.

Не так мне хотелось начать этот день. Значит, «Янкиз» своейигрой дают понять: регулярный сезон что-то для них да значит. И «Атлеты», привсей гениальности Билли Бина, все еще не сообразили, что великие стартеры —ничто без приличных сменных питчеров.

СК: Встречаемся в «Фоксвудс».

А пока, если вспомнить о соперничестве Бронсона и БК, я могусказать только одно: мне редко приходилось видеть питчера, который чувствовалбы себя на питчерской горке так неуютно, как мистер Ким прошлым вечером. Надо быпослать служебную записку Тео Эпстайну: «Пора брать в аренду видеофильм „НАЙТИЧЕЛОВЕКА“».

И «Янкиз» вроде бы не собираются проигрывать и в этомсезоне.

Во всяком случае, похоже на то.

Я по-прежнему думаю, что в этом году ноги «Янкиз» из глины.

СО: Они набирали очки на мистере Киме в каждом иннинге,когда он выходил на поле. Если Тео не НАЙДЕТ ЧЕЛОВЕКА, он может позвонитьБронсону по ТЕЛЕФОНУ.

Великий Грисуэлл предсказывает: «Янкиз» этим вечеромпроиграют. Пусть так и будет.

И это не только глина, но и стероиды.

Хорошая пара для последней игры в Кливленде: Педро, которыйс незапамятных времен не уходил побежденным с «Джейкоб-Филд», против ихмолодого аса К. К. Сабатии. Сабатия первый иннинг проводит блестяще, тогда какМэтт Лотон после первой же подачи Педро отправляет мяч по центру на трибуны.Потом еще два хороших удара плюс земляной мяч, и мы проигрываем 0:2.

Это быстрая игра, оба аса с бэттерами не церемонятся. ЛуМерлони играет за них третий иннинг, что странно. Поуки удается трипл, но никтоего не поддерживает.

В шестом Беллхорн делает дабл. После сингла Каплера Беллхорнуже на третьей базе. Ортис попадает под дабл-плей, но Беллхорн успеваетзамкнуть круг. Потом Мэнни расквитается с Сабатией, отправляя мяч на правуютрибуну. Счет становится равным. Педро после первого иннинга отдает соперникамодин сингл.

В седьмом Маккарти на первой, двое в ауте и Поуки на позициибэттера. Я говорю Стефу, что Поуки сейчас сделает дабл, и мы увидим, какМаккарти будет пыхтеть на бегу. В отличие от большинства моих предсказаний этосбывается, Маккарти пыхтит как паровоз и размахивает руками, как ветрянаямельница, но выводит нас вперед. А после дабла Беллхорна мяч летит в правуюполовину поля, Поуки без труда увеличивает отрыв. 4:2.