Еще одна любопытная дуэль: Д-Лоуве против слабенького левшиДаррелла Мэя. После короткой паузы, вызванной дождем, Билл Миллер выводит насвперед. С Теком на базе, он отправляет мяч в сектор МЗ. 2:0, и все матери,сидящие на трибунах, счастливы.[67] В следующем иннинге, после того как ДезиРилейфорд уже на первой базе, Маккарти ловит мяч после удара Дэвида Дихесуса ибыстро передает Поуки. Дихесус бегает быстро, так что шансы осалить обоихневелики, но, конечно же, в такой ситуации вышибают того, кто впереди. Мяч,брошенный Поуки, попадает в Рилейфорда за добрых пять футов до второй базы, носудья Джо Уэст объявляет, что Рилейфорд остается в игре. Поуки не может в этоповерить. Франкона выходит на поле, спорит, но это бесполезно. Видеоповторпоказывает, что Поуки действительно сошел с базы за мгновение до того, какполучил мяч, то есть теоретически в раннера он бросать мяч не мог, но напрактике такое происходит в 99 случаях из ста. Лоуве борется, выбивает двухигроков, но потом Суини земляным ударом пробивает Билла Миллера, делая дабл, исчет сравнивается. Суини — отличный пул-хиттер, но Биллу следовало перехватитьмяч.

В следующем иннинге Поуки ловит быстрый прямой удар ДжоРэнды, и этот эпизод показывают на большом табло два или три раза. В записи онсмотрится еще более впечатляюще. Удар такой силы, что Поуки разворачивает лицомк Монстру. «Фантастика», — восклицает Стеф.

В остальном игра очень спокойная. В мае бэттеры ужеразыгрываются, так что Лоуве приходится туго, но от него бэттеры «Королей»получают разве что земляные мячи.

В шестом, однако, все изменяется. Джо Рэнде удается сингл.Потом на базы попадают восьмой и девятый бэттеры. А следующий точный ударзаканчивается тем, что три игрока «Королей» добираются до «дома». 3:2, уже в ихпользу. Лоуве уходит, на его место встает загадочный Маласка, но сегодня явноне его день. Два игрока на базах, а потом удар Бертрана в угол, мимо БиллаМиллера освобождает базы. 6:2, «Короли» впереди.

Во второй половине девятого иннинга при счете 3:8 мы соСтефом перекидываемся мячом во дворе, слушаем игру по радио. С двумя выбитымиигроками и Джонни на базе, Тони Пена (и это его решение я нахожу паранойяльным,поскольку они впереди на четыре очка) меняет питчера. Хуже от этого определенноне становится, и наша выигрышная серия заканчивается. Мы выключаем радио, нопродолжаем перебрасываться мячом.

Что может быть хуже поражения «Сокс»? Поражение «Сокс» ивыигрыш «Янкиз». И «Янкиз» выигрывают у «Маринеров» 7:6, хотя последние вели6:0. Вновь у нас только на одну победу больше. Выигрывают и «Иволги». В гонкетри команды, нас ждет бурное лето. Странно так думать о лете, зная, что «Янкиз»мы не увидим до конца июня, а с «Иволгами» предстоит встретиться только вовторой половине июля. Но я уже сейчас готов к этим играм.

Компания-изготовитель мороженого «Брайгэм» предлагает новыйпродукт «Обратная крученая подача». Ванильное мороженое с сиропом, карамелью,шоколадом и орешком выглядит совсем как их же «Биг диг», но я ценю их усилия.Они говорят, что после победы «Сокс» в октябре устроят конкурс на лучшееназвание.

В газете написано, что вчера Номар проводил бэттернуютренировку, но о времени его выхода на поле ни слова. Трот уехал во Флориду нареабилитационный период. Во Флориду уехал и Мэнни, в Майами, чтобы статьамериканским гражданином, так что сегодняшнюю игру против Кливленда онпропустит.

Ему повезло. Все идет наперекосяк с самого начала. Помимовозвращения Лу Мерлони на «Фенуэй», ничего хорошего в этот вечер нет. Кимподает плохо, «Индейцы» бьют наотмашь. В первом иннинге мяч трижды летит влевую часть наружного поля. В первый раз с такой силой, что Осу, который ловитего, бросает на стену-ограждение, и Джонни приходится подойти, чтобы помочь Осеподняться. Но в третьем случае в конце иннинга Оса броском выбивает из игрыБена Брассара, который бежал на вторую базу.

Оса неплохо играет и в нападении, один раз делает дабл,когда мяч отскакивает от стены, а второй получает круговую пробежку, запускаямяч в булпен «Индейцев». Он даже поддерживает синглом дабл Джонни, но вся бедав Киме. Максимальная скорость его подач 86 миль в час, и зачастую мячи летяткуда угодно, только не в зону страйка. Когда Ким покидает питчерскую горку вчетвертом иннинге, он подал восемьдесят раз, из них 46 страйков. Счет 4:4, абазы заполнены. Зрители свистят и улюлюкают вслед. Подавать выходит левша ЛенниДинардо и сразу дает сингл аутфилдеру Коко Крипсу.

Кливленд лидирует оставшуюся часть игры, и выглядит эта играужасно, нескончаемый поток сменных питчеров. Динардо, Эмбри, Маласка — всераздают очки. Только Фолк подает чисто. Это длинная игра, с множеством игроковна базах.

Окончательный счет 6:10. Никаких алиби, мы проиграли по всемстатьям. Спор Ким — Эрройо пора разрешать. Я стараюсь сдерживаться. Этовсеголишь одна игра, и завтра мы увидим Педро.

Тео и Франкона не теряют времени: Ким выведен из спискастартеров, Эрройо занимает его место. Должно быть, решение они приняли сразупосле игры, потому что о нем сообщили в утренней газете.

СО: Я действительно думал, что мистер Ким — прямой наследникДжона Беркетта, но как-то не похоже. На месте менеджера, как бы ты возвращалему веру в свои силы? А как генеральный менеджер, что бы ты сделал, чтобыостальные команды не поставили на нем крест?

СК: Я действительно рад, что Кима вывели из стартеров.

СО: Я тоже, но я возлагал на него такие большие надежды… 190иннингов, 15 побед. И все псу под хвост.

Сегодня на «Фенуэе» Кливленд, и вновь противостояние Педро сК. К. Сабатией, который, должно быть, самый прыщавый питчер в Американской лиге(а может, и во всем бейсбольном мире: крупный, обрюзгший, с нагло сдвинутымнабок козырьком бейсболки). Начинаем мы не очень. Выбив первого бэттера, Педродопускает три точных удара, и Кливленд ведет 2:0.

По крайней мере это пристойный вечер для бейсбола. Я,возможно, говорил об этом раньше, но приходится повторять: весенний бейсбол вНовой Англии обычно ужасен для болельщиков, а иногда опасен и для игроков (вособенности питчеров). Я хочу сказать, какая радость от бейсбольного вечера вапреле? В Бостоне, где температура 7 градусов выше нуля, а благодаря ветру сБэк-Бэй кажется, что на улице минус 3? А причина только в одном, и вы не хужеменя знаете, что это так: в деньгах. Бейсбол — неспешная игра, в которую должноиграть долгими летними вечерами, когда дневной свет медленно сменяется лиловымисумерками, а болельщики могут пить ледяной чай, холодную колу или холодноепиво, но деньги все изменили. Сегодня по крайней мере почти что летняя погода:в момент начала игры температура воздуха двадцать шесть градусов, согласно ДжоКастильоне, который ведет свой репортаж из кабинки радиокомментатора, исовпадение это или нет, но в восьмой раз подряд все билеты на стадион проданы.Я думаю, Стюарт О'Нэн тоже там. Счастливчик. Я тоже собираюсь на стадион. Ноближе к концу месяца, когда окончательно установится теплая погода.