Педро пропускает на базы двоих и вышибает одного, и напозицию бэттера выходит Лу. Мне всегда нравился Лу, но тут нам нужна победа.Мяч летит в направлении Беллхорна, и я выхожу из себя, когда тот промахивается.Но мяч подхватывает Миллар, и Лу так и не удается добраться до базы.

Мы добавляем очко в восьмом, после чего на питчерскую горкувыходит Эмбри, а Фолк завершает игру.

Как и предсказал великий Грисуэлл, «Янкиз» действительнопроиграли. Васкес дал слабину в средних иннингах, поэтому мы на очко впереди.Но радость недолгая, потому что выясняется, что Номар до июня не вернется, а уТрота проблемы с левым плечом и он пока даже не тренируется. «Нам нужны этипарни, — говорит Дэвид Ортис, — точно так же, как человеку нужно есть каждыйдень».

Прошлым вечером Стеф заметил, что Рон Джексон был тренеромпервой базы. В газете я нахожу ответ на эту загадку: Лини Джонс повредил глаздома, в северо-восточной Пенсильвании. Должно быть, травма серьезная, потомучто Франкона говорит: «Есть вероятность, что зрение он потеряет не полностью».

Наш лучший старт в лиге давно уже в прошлом, но я в шоке,увидев, что наше место занимают «Ангелы», а прямо за ними стоял «Уайт Сокс». Носезон только начался, и один удачный рывок выводит команду в лидеры.

Завтра у нас места в первом ряду, и я звоню в службуконтактов со зрителями, чтобы спросить, могу ли я принести рыболовный сачок.Женщина, которая мне отвечает, этого не знает. Спрашивает у коллег. Общеемнение таково: служба безопасности может не пропустить меня с сачком, ножестких инструкций на сей счет нет. Я говорю женщине, что попробую. Чтобы онипочувствовали свою сопричастность к проблемам болельщиков.

Сегодня у нас подает Уэйк с его 2,25 ERA,[65] которомупротивостоит Джереми Эффелдт, не выигравший еще ни одной игры. Я думаю, что мыдолжны набрать много очков, но поначалу с трудностями сталкивается Уэйк. Вечерветреный (обычно это хорошо для наклбола, но у Уэйка мяч постоянно летит попрямой). И не помогает тот факт, что в третьем иннинге Карлос Белтран покидаетпервую базу, потому что Беллхорн, которого, возможно, отвлек Дези Рилейфорд,пытающийся добежать до «дома» с третьей, роняет мяч, брошенный ему Милларом. Врезультате 2:0, но ненадолго. В нашей половине Джонни отвечает мощным ударомповерх булпена «Королей». Потом следует сингл Беллхорна, сингл Мэнни, ужевторой раз за игру, дабл Миллара. Счет сравнивается.

Между иннингами камера находит на скамье Трота (приятныйсюрприз), и тут же принц Номар. Оба еще не готовы вступить в игру. Оказываютисключительно моральную поддержку, их присутствие поднимает боевой дух команды.

Ходят разговоры, что Линн Джонс каким-то образом повредилглаз отверткой. Нет уверенности, что глаз удастся сохранить. Пока Джонса нет,тренером первой базы будет Билл Хейзелман, бывший кэтчер «Сокс», который еще впрошлом году играл за «ПоСокс».

В шестом подачи Уэйка заканчиваются пятью ударами, но очковони «Королям» не приносят, а вот Билл Миллер делает круговую пробежку. Зато вседьмом «Короли» набирают четыре очка.

К восьмому Эффелдт подает уже 110 раз. Он — молодой парень иникогда еще так долго не находился в игре. Тони Пена, должно быть, хочетпоберечь своих питчеров для последующих игр, потому что оставляет его напитчерской горке. Мэнни в третий раз удается сингл. Каплер посылает короткиймяч налево, но ветер уносит его от Мэтта Стайрса. Мяч падает на землю, и покаСтайрс передает его ко второй базе, Мэнни успевает добраться до «дома». 4:6.

Тимлин блестяще подает в первой половине девятого иннинга.Прежде чем Джонни начинает второй, два болельщика выбегают на поле, веселязрителей, и не только их. Когда Джонни направляется к позиции бэттера, онсмеется, напряженности нет и в помине. Джонни отбивает мяч, который, если уж нато пошло, летел слишком низко. Макдугал, финишер «Королей», смотрит на ДжоУэста, судью-ветерана. Тот отворачивается. Отбитый мяч выводит Джонни на вторуюбазу. Беллхорн сильным ударом отправляет мяч в правую часть поля. Хуан Гонсалесделает несколько шагов к углу, потом останавливается. Мяч приземляется далекона трибунах. Счет сравнивается, весь «Фенуэй» на ногах. Болельщики ликуют.

Они не хотят давать возможность Мэнни пробить, слишкомопасный момент, поэтому Макдугал подает вне зоны страйка, и после четырех боловМэнни переходит на первую базу.

Макдугал уходит, его место занимает правша Скотт Салливан. Сдвумя выведенными из игры, Франкона меняет очередность бэттеров. Выпускает Текавместо правши Каплера. Тек отправляет мяч после первой подачи Салливана далековправо, в том, что будет дабл, сомнений нет. Мэнни срывается с места в тотсамый момент, когда мяч касается стены ограждения. Но мяч не отлетает в полеили на трибуны, а катится по стене. «Не трогайте его!» — кричу я болельщикам,вижу, что и другие фэны кричат о том же своим соседям, поднимают руки, чтобыпоказать, что никто не касается мяча и не мешает его движению, чтобы судья неотменил удар. Гонсалес хватает мяч и бросает его Рилейфорду, который передаетего Сантьяго, стоящему у самого «дома». Но Мэнни уже в «доме». Кевин Миллар обнимаетего, «Сокс» побеждают 7:6. Дома мы со Стефом прыгаем и кричим от восторга,хлопаем друг друга по плечам и спине. Радости, можно сказать, полные штаны.

Это блестящая победа, выцарапанная у соперника. Два очка ввосьмом иннинге, три в девятом. Мэнни бежал изо всех сил, и Свеум отдал емутакую команду. Классическая стратегия домашней игры: пользоваться каждым шансомна выигрыш. Я с удовольствием смотрю «Экстра иннинги», смакую подробности игры,слушая интервью в раздевалках. «Сокс» победили, «Сокс» победили!

СО: Потрясающая игра. Я никак не отдышусь от криков.Любопытно, как громко нужно кричать, сидя у телевизора, чтобы игроки услышалитебя?

СК: Мы выиграли, выиграли. Господи, похоже, контракт сБеллхорном тянет на сделку века, не правда ли? Я думаю о фильме «Беллхорн,книга и свеча», со Спенсером Трейси в главной роли. Он сравнивает счет. А потомМэнни («Мэнни-Торпеда» с Рэндольфом Скоттом в главной роли), вскинув руки,танцует в «доме», празднуя победу. И вновь у нас разрыв с «Янкиз». Ты заметил,что в «Экстра иннингах» дали музыку Дарта Вадера, прежде чем сообщить счет, скоторым сыграли «Янкиз»? И назвали их «Империей зла»? Ненавидеть «Янкиз» сейчаскруто, но поскольку мы ненавидели их задолго до того, как занятие это вошло вмоду, я посылаю тебе бейсболку Янкизненавистника, с буквами «ЯН», вышитыми надкозырьком.

Братья Коэны снимают римейк «Миллер возвращается».

И римейк «Ужасный молоток» под названием «Проклятие Деймона»(на ди-ви-ди фильм будет распространяться под другим названием: «ЗлобныйДжонни»).