Ко мне подошел один из них, ранее которого я не видела, и рывком поставил на ноги. Мертвой хваткой, удерживая спиной к себе, он неотрывно смотрел на импровизированную сцену, где боролись волки, пытаясь уловить их взгляд.

– Ну что, парни, добавлю огоньку? – выкрикнул он, – Чья малыха, признавайтесь? Без дела и трезвая? Если ничья –  буду первым!

Глаза моего волка наполнились кровью, и он потерял нить происходящего, едва поймав взглядом руки чужака на моем животе.

– Убери от нее ррруки! – Лиам намеревался совершить прыжок в сторону нас с провокатором, но не успел завершить начатое – Дэрэк сыграл нечестно.

Всего несколько секунд, отвлекших Лиама были роковыми: обернувшись человеком, соперник схватил его за ноги и добил, со всех сил  разбив волчью морду об дерево. Послышался хруст костей, а следом мой дикий крик, оглушивший всю округу.

Никто не поверил в то, что произошло. Очень символично стая ворон взлетела с соседнего дерева, отчаянно каркая, словно проклиная произошедшее.

Повисла тишина, и только мои рыдания и слабые попытки вырваться нарушали ее. Парни все еще изумленно смотрели на умирающего Лиама, дышавшего через раз, когда к моим ногам покатилась голова Дэрэка.

Я нервно сглотнула слюну, поднимая взгляд перед собой – Свэн стоял по центру «арены» с Асей на спине. Девушка была жива, и прятала заплаканное лицо в шкуре своего волка.

– Не смотри! – приказал ей Свэн.

– Эй, нельзя вмешиваться в поединок… – вяло крикнули из толпы.

Свэн оскалился и пошел на голос:

– Проваливайте к Дьяволу, ублюдки, иначе ваши головы будут лежать здесь приличной кучей дерьма!

Державший меня парень потерял желание позабавиться со мной, глядя на голову Дэрэка прям перед нами и, выпустив из рук, отступил.

Парни знали, что нарушать закон нельзя. Да, в открытую они его не нарушали, но отвлекающий маневр – был. И именно по этой причине погибло два волка.

– В этом виноваты только вы! И больше никто… – послышался грубый голос из Леса. Даже я встрепенулась, понимая, что говорит вожак.

Рауль был разгневан. И рассматривая каждого, находившегося в этом месте, произносил четко слова:

– Это будет вам уроком! Никто не смеет нарушать закон! – он обратился к стае, – Вы посягнули на святое: на истинную пару этих волков. Если бы я знал – этого бы не случилось…

Даже мне было очевидно, что Рауль врет. Он все прекрасно знал: знал мысли каждого волка здесь; знал, кто такая Ася, когда ее к нему притащили. Но несмотря на все это – не полез – не стал марать руки, предав этим своих же. Ради чего?

– Я отпускаю вас, – глядя на Свэна, сказал он, -попытайте свое счастье. До портала недалеко, вы еще можете успеть… А тебя, девочка… – он взглянул на меня, – …Мне искренне жаль. Иди с ними, не оставайся в Лесу… Волки прокляты, а забеременев, ты родишь такого же, как и мы… Уходи.

Он отпускал меня, а я, стоя в слезах, хотела, чтоб ушли все – провалились под землю и оставили меня здесь, умирать рядом с ним. Спасать себя я уж точно не намеревалась.

Стая неспешно расходилась: кто-то посмеивался, проходя мимо меня и нагло заглядывая в глаза; те, что помоложе – смотрели с искренним сожалением.

Боль настолько оглушала, что я не видела снующих мимо волков и людей – только его разбитая в кровь морда и изувеченное тело, лежащие на кровавом снегу настолько одиноко, что через него практически перешагивали его же «братья» из стаи.

Подбежала к своему волку, боясь даже дотронуться. Рыдания разрывали изнутри – плакала навзрыд. Лиам был весь в крови… Весь. Ни единого живого места.

Подруга трезво осмотрела ситуацию, в отличие от меня, не способную даже дрожь унять в руках.

– Лили, он жив, – шепнула мне на ухо, испуганно оглядываясь на расходившихся парней.

– О чем ты говоришь? – сквозь рыдания напала на нее я, – Он умирает… едва дышит!

– У нас 10 минут до закрытия портала, мы должны успеть донести его. Ты понимаешь, о чем я? – пыталась достучаться до моего страдающего сознания Ася.

До меня постепенно доходил смысл ее слов. Он жив, а для того, чтоб все получилось, нужно было, чтоб волк умер. Я думала, что убивать придется мне, но его практически убили до меня!

– Свэн! – позвала я, дождавшись, пока остались только мы вчетвером и мертвый Дэрэк.

Свэн сидел спиной к брату и даже не пытался скрыть слезы. Присела напротив и он впервые посмотрел на меня так по-родственному, будто его горе могла разделить только я.

Трясущимися руками обняла его, ощутив крепкие руки, прижавшие к себе, найдя, наконец, выплеск эмоциям. Да, сильный парень, перегрызший врагу горло за брата несколько минут назад мог плакать на плече у его девушки, и это абсолютно не делало его слабым. Это делало его чистым.

– Эй, все хорошо, родной! – Ася присела рядом с нами и положила руку ему на плечо.

Я отстранилась, вытирая слезы:

– Свэн, сейчас все зависит только от нас. Лиам еще жив – он борется. Он хочет быть с нами.  У нас есть время, чтоб донести его до портала. Вставай, мы с Асей не справимся. Помнишь, что говорила Инга? Его нужно было убить в шкуре волка, что и происходит сейчас. Он умирает, чтобы жить! – набравшись сил, произнесла последнюю фразу, пытаясь ободрить его, хотя сама просто изнывала от страха.

Свэн тут же собрался, получив надежду, и я решительно встала, протерла щеки кровавыми пальцами, нашла в кустах кинжал и отдала его Асе для Свэна.

Сверились с часами и собрались с мыслями. Загрузив Свэну, обернувшемуся волком, на спину брата, мы с Асей шли по обеим сторонам, страхуя Лиама, чтоб не упал. Я то и дело смотрела на часы и паника охватывала сильнее с каждой прошедшей минутой.

Тут не было запасного варианта, вроде: если опоздаем, попробуем через месяц. Если не сейчас – волк умрет в Лесу и заберет человека с собой. Да и мне месяц никто не даст здесь оставаться нетронутой – я без защиты. Вторая часть опасности – вообще не интересовала. Я боялась даже думать, как жить без него

Страх сковывал… Вспомнила его слова и веру в меня – стало легче.

– Ась, тебя трогали? – спросила у напуганной девочки.

– Нет… Не успели.

– Ее бы и не тронули, – оскалился Свэн, – Рауль по мальчикам…

Новость была как не странно приятная. Впервые обрадовалась, что у кого-то нетрадиционная ориентация.

Оставалось всего три минуты, когда мы оказались у портала. Потряхивало всех… Мы вышли из Леса и, опустив Лиама на нетронутый снег, я обратилась к его брату.

– Свэн, не бойся, мы рядом…

Волк посмотрел небесно- голубыми глазами на Асю и покорно подошел к ней, опустив голову. Подруга держала в руках кинжал и плакала, а я не могла даже представить, что она чувствует.