тала. – Я в заключении, и не так часто у меня бывают приятные гости.

В этот момент в его взгляде сверкнуло нечто, что искренне поразило и, признаться, напугало меня, а еще убедило в тщетности избранной нами стратегии. Думаю, от Арги этот взгляд тоже не укрылся, и она пришла к тем же выводам. Требовался новый план и срочно!

Я села на место. Мозг лихорадочно искал подходящие рычаги давления, с учетом изменившихся обстоятельств.

- Эомелии Ли, - подарила ему новую порцию вежливости, стараясь выиграть лишние секунды на размышления.

- Вблизи ты прекраснее, чем способна передать любая камера. – Мою излишнюю церемониальность наш собеседник счел за благосклонность. Впрочем, полагаю, он любой мой ответ отнес бы к выражению некоей взаимности. Желаемое принимает за действительное.

- Эомелии Ли, - вмешалась Арга, - ты должно быть не заметил, что выражаешь восхищение недопустимым образом. С такими формулировками к мелии Илмере можно обращаться лишь с ее дозволения.

- Прошу меня простить, - проговорил Ли, неотрывно глядя мне в глаза. – Я отчасти человек, мне сложно сдержать восхищение.

Никаких угрызений совести он, конечно же, не испытывал. Да и останавливаться не собирался. Бесполезно прокатались. В голову ничего не шло, а манипулировать земными мужчинами я так и не научилась, не считала нужным вникать в эти особенности патриархального уклада. Весь мой опыт сводился к школьным годам, точнее к двум месяцам свободного общения с парнями, прежде чем связала свою жизнь с Глебом. Нет, я попробую, но не думаю, что сработает.

- Какие же темы для беседы тебя интересуют, эомелии Ли?

Он заулыбался. И я бы не назвала эту улыбку приятной, хотя и было в ней что-то завораживающее.

- Ты.

Перед внутренним взором вдруг появилось лицо Йенса Аурваага. Разве не вел себя тот гибрид точно так же в отношении Арги? Нет, я не смогу вести в этом противостоянии. Попросту отсутствует и навык, и знания. Талантом таким тоже не обладаю. Нужно было не отпускать папу, а взять его с собой, у него-то уж точно нашлись бы приемы общения с нездоровыми людьми! О чем я только думала?!

- Кто спонсирует Иммэ Бэору? – Пусть я не знаю, как переиграть сумасшедшего, но уж точно не уйду отсюда, подарив ему милую улыбку и вежливую беседу. Черта с два!

Ли прекратил улыбаться, зубы стиснул. Резкий переход от милой тала к равнодушной ему по душе не пришелся, а упоминание красочного прозвища господина Голубева тем более.

- Какой он вам Огненный Волк?.. – взбешенный псих разразился было ругательствами на русском, но Арга его перебила. Тоже, к слову, по-русски. Этот язык просто идеален для эмоционального выяснения отношений, даже уважительная форма в нем может легко звучать, как оскорбление.

- Я так понимаю, вам неизвестен ответ на этот вопрос?

- Мыне-э-э?! – взревел Ли и медленно поднялся с места. Глаза его полыхали. Черты лица потеряли человечность. Будто дикое животное готовое вот-вот кинуться на противника.

Охрана, как по команде, высвободила нейроизлучатели.

- Вам, - подтвердила я и тоже поднялась.

Все. Он кинулся на меня и тут же рухнул на пол без сознания.

Арга вскочила и, довольно витиевато матерясь на русском, покинула помещение. За ее элегантным уходом наблюдали две пары удивленных глаз.

- Она замужем за землянином, - прокомментировала я. – Прошу нас простить за столь неприглядное зрелище, и за доставленные неудобства.

Господа промолчали, но оба вежливо кивнули мне в ответ, пряча улыбки, а после нас с Аргой сопроводили к выходу из административного корпуса.

- Да, ладно, не расстраивайся, - попыталась утешить она меня, когда мы сели в машину.

Я опустила голову на руль и побилась об него лбом от безысходности.

- Ну, брось ты. – Арга погладила меня по спине. – Ты в одиночку сражалась на арене Слез и изменила кровавый закон веры.

Облегчения ее слова не подарили.

- Я сражалась с тала, - получилось невнятное обиженное бормотание. – А человека не обошла. Глеб справляется и с теми, и с другими.

- Ну и что?!

Я опять побилась лбом об руль.

- Ладно, - смирилась она, - выплесни негативные эмоции. Я понимаю. С правами нейроморфов не получилось, полнедели терпели Уррау, теперь еще это. Ты устала.

Устала. Определенно, устала. И возомнила о себе чересчур много. Нужно было попросить папу сопроводить нас сюда. Или Глеба. Нет, с Глебом не хочу. Хочу сама.

Ну, должно же быть что-то! Что-то…

- Хей, - я подняла голову и взглянула на Аргу. – Ты говорила, он тут наставление потомкам пишет.

- Да-а, - протянула она. – Только оно сразу попадает в список экстремистской литературы. Ни копировать, ни выносить. Доступ ограниченный.

- Нашего доступа хватит. Пошли почитаем.

Арга дернула плечами, точно как Сур.

- Пошли! Нам терять нечего.

Глава пятая

Глеб

Транслятор на столе визуализировал объемное изображение свадебного платья в полный рост.

- Не-э-э! - протянул возмущенно Сур.

- Чего «не»?! – вспылил Тим. – А это-то тебе чем не годится?

- Чтоб жиденькие глазки какого-нибудь местного Алояна в вот этот вырез на груди моей жены до самого пупка ныряли? Да, ни за что!

Иска закатила глаза и зарычала.

- Дятьсур, мы такими темпами никогда не закончим! Папуля вот все быстро выбрал.

Я усмехнулся. Сидеть на диване и наблюдать, как эти трое, оккупировав гостиную семьи Дугар-Нимаевых, пытаются подобрать Арге свадебное платье, которое соответствовало бы притязательному вкусу моего пилота, - отдельное удовольствие. Комедия в лицах и деталях.

- Папуля, - Сур передразнил ее интонацию, - плевать хотел, кто и что думает, ему, главное, что ему красиво. А я так не могу.

- Ты ревнив, - тоном обвинителя заключила Иска.

- Я патриархален. Не мешай мне одевать мою женщину, козюлька.

- Я не козюлька!

- Тогда ребенок, - не сдался Сур, пролистывая платья один за другим.

- Я не ребенок!

Подозреваю, Иска начала сердиться.

- Кончай ее обижать, - заступился за террористку Тим, чем спровоцировал короткую девичью перебежку себе за спину.

- Да! – Она Суру из укрытия еще и язык показала.

- Пристал к ребенку, - пробормотал Тим задумчиво, отвлекшись на очередное творение модельера.

Иска обернулась ко мне и на лице у нее была такая мина кислая. Губа нижняя надулась, брови у переносицы изогнулись – всепоглощающая печаль, не