Крабогном, конечно, подкинул ему дохлую крысу вкарман, новечер был безнадёжно испорчен.

—Ячто, так плохо выгляжу?— сокрушался Боцман.

Крабогном еле-еле успокоил его идополнил свой план: сперва Боцмана следовало принарядить иотправить впарикмахерскую. Сказано— сделано! Наследующий день Боцман щеголял модным андеркатом, авсе женщины Северных Гребешков свосторгом смотрели ему вслед— дорогущий костюм идеально нанём сидел, скрывая пивной живот иподчёркивая ширину плеч. Охранник навходе в«Эльдорадо» его неузнал идаже спочтением поклонился. Боцман сразу жепоспешил ккассе— обменял деньги нафишки ипотопал крулетке. Крабогном сидел наего плече инашёптывал, что ему делать.

—Шестёрка!— прокричал Боцман, поставил высокую стопку фишек начёрный квадрат сцифрой «6» ибухнулся настул рядом срасфуфыренной женщиной вдорогущих мехах. Озадаченно нанеё посмотрел испросил:— Вам нежарко? Там есть гардероб. Вы, если что, нестесняйтесь, яподержу для вас место.

—Обойдусь,— высокомерно фыркнула дамочка исделала свою ставку.

Крупье запустил рулетку, игроки изрители затаили дыхание. Крабогном внимательно следил зашариком итормозил или ускорял его, где нужно. Секунда, вторая…

—Шесть чёрная!— объявил крупье ипридвинул все фишки кБоцману.

Собственно, так продолжилось идальше— Боцман делал ставки, иони всегда выигрывали. Через восемь круток дамочка вмехах переставила стул поближе кБоцману, вальяжно положила руку ему наплечи ивыставила вперёд глубокое декольте. Вокруг стола образовалась толпа излюбопытных зевак, которые восторженно аплодировали накаждую ставку. Скоро завнимание Боцмана начали бороться другие женщины— все разодетые, надушенные икрасивые. Мужчины стояли всторонке изавистливо нанего пялились. Боцман был счастлив. Правда, недолго— когда гора фишек почти полностью закрыла рулетку, кнему подошли охранники иочень вежливо попросили пройти навыход.

—Ладно, ладно,— кивнул Боцман, достал из-за пазухи мешок из-под картошки иначал сгребать внего фишки. Посетители казино наблюдали заним снедоумением: очень ужневязалась истасканная мешковина сдорогим элегантным костюмом. Боцман незнал этикета, ноочень нехотел ударить вгрязь лицом, поэтому напрощание пожал всем руки. Охранник следил заэтим действом скаменным лицом и, когда, наконец, Боцман закончил, отвёл его вкабинет хозяина казино. Тот оказался высоким статным мужчиной следяными голубыми глазами. Онстоял уокна, опираясь натрость, исмотрел внебо.

—Значит, вот кто держит меня задурака,— процедил он.— Как увас вообще хватило мозгов так нагло заявиться вмоё заведение иобокрасть меня под десятками камер⁈

—Япросто играл…— протянул ошарашенный Боцман. Онждал подсказки отКрабогнома, нозловредный дух неожидал, что его выведут начистую воду, итоже растерялся. Атмосфера вкомнате стала тяжёлой, напряжённой. Боцман гулко сглотнул, прижал мешок сфишками кгруди ипролепетал, оправдываясь:— Казино— для того, чтобы играть… Ну, яииграл… Вот зачем вообще открывать казино, чтобы потом орать начестных людей? Казино жедля того иоткрывают, чтобы играть…

—Тыэто мне говоришь? Мне⁈— рявкнул хозяин казино.— Если хочешь дурить людей, тонаучись непалиться! Тысделал двадцать семь ставок. Двадцать семь! Икаждая выиграла! Дапотеории вероятности такого просто неможет быть! Ужкому как немне обэтом знать!— оннаклонился вперёд, опершись ладонями остол, иоскалился:— Люди бегут крулетке, чтобы проверить удачу. Ведь врулетке всё очень просто— пятьдесят напятьдесят. Красное или чёрное? Чётное или нечётное? Никакого подвоха— указино ипосетителей равные шансы!— онрассмеялся.— Только вот все почему-то забывают озеро. Моё заведение всегда ввыигрыше! Всегда!

—Нояжевыиграл…— жалобно протянул Боцман.

—Выиграл, да,— хмыкнул хозяин казино.— Нознаешь что? Тылибо оставишь все фишки здесь, вмоём кабинете, либо вынесешь, но… всвоей заднице. Подумай хорошо, что выберешь?

Боцман испуганно отбросил мешок сфишками подальше, спрятал руки заспиной ипротараторил:

—Нет-нет, заберите себе.

—Точно? Уверен?

—Точно-точно!

Хозяин казино издевательски похлопал его пощеке иподал знак охраннику— тот мгновенно сорвался сместа, скрутил Боцмана ивышвырнул его изкабинета. Промелькнули тёмные коридоры икрутая лестница, шум игрального зала стремительно отдалялся, аБоцман едва-едва успевал переставлять ноги, чтобы негрохнуться,— настолько быстро его тащил охранник. Хлопнула дверь, иБоцману зарядили смачного поджопника— онскатился покрыльцу ирастянулся навлажной отросы траве. Дверь закрылась. Неподалёку, набулыжнике, материализовался Крабогном ивздохнул:

—Первый блин— комом.

Боцмана его слова неуспокоили— провал его сильно расстроил, ионпошёл вкабак— запивать горе. Правда, потом вспомнил, что завязал, иврасстроенных чувствах ввязался вдраку, зачто попал вобезьянник.

Крабогном махнул нанего клешнёй ивернулся вдеревню. Онкак-то непредусмотрел, что люди нелюбят проигрывать итерять свои деньги, нооночень быстро учился насвоих ошибках. Поэтому ровно через сутки, втожесамое время, в«Эльдорадо» пришёл староста Северных Гребешков— вдорогом костюме, что был вчера наБоцмане, истаким жестильным андеркатом. Вэтот раз Крабогном знал меру— для отвода глаз ондаже иногда специально проигрывал, нокконцу ночи староста Гребешков всё равно стал счастливым владельцем тридцати трёх тысяч рублей. Охранники подозрительно нанего косились, нонезадержали, авкассе ему спокойно обменяли фишки наденьги.

Ещё три вечера Крабогном проворачивал свою аферу инемог нарадоваться собственной гениальности— зачетыре дня онвитоге заработал около двухсот тысяч рублей. Однако его счастье было коротким— злобный владелец «Эльдорадо» заподозрил неладное, пробил удачливых посетителей своего казино ивыяснил, что все они— жители Северных Гребешков. Его решение стало прецедентом— впервые завсю историю Российской Империи целая деревня отправилась вчёрный список казино. Обэтом прослышали владельцы «777» и«Вулкана» ипоследовали его примеру— превентивно. Путь вКраснодарские казино был закрыт для Крабогнома навсегда. Разве что, когда подрастёт Рита…

Ноодна мысль недавала Крабогному покоя— как его вычислили? Онвсегда накидывал насвоих подельников маскировку, чтобы никто несмог отследить ихпуть додеревни.

* * *

Где-то вэто жевремя, кабинет директора казино «Эльдорадо».

Михаил Градов боялся шевельнуться— господин бушевал. Пять последних дней казино несло убытки. Пока небольшие, ноесли так продолжится идальше… Онпередёрнул плечами. Самое поганое— они незаметили ничего подозрительного. Везунчики, которые выигрывали крупные суммы, были… обычными инемухлевали. Руки всегда навиду, магические детекторы нереагировали. Всё чисто. Новтожевремя— ихневероятная удача ломала все законы вероятности. Три дня подряд! Разные люди! Крупные выигрыши!

—Включи запись,— велел господин итяжело опустился вкресло. Намониторе перед ним начало транслироваться видео. Господин пристально смотрел наэкран, неморгая. Первое видео закончилось, началось второе. Потом— третье. Господин тяжело вздохнул, закрыл глаза ивключил первую запись ссамого начала. Прошло минут тридцать, когда господин вдруг подался вперёд, почти прижимаясь лицом кмонитору, ирасхохотался:— Уних один костюм! Один костюм! Точно такой же, как был натом идиоте смешком! Выего пробивали?