Ника увидела, как один предприимчивый джип, игнорируя скопище машин и наплевав на правила дорожного движения, нагло объезжает пробку по встречной полосе. Она, не долго думая, тут же села ему на хвост и благополучно миновала большую часть пробки.

– Вот такими темпами я могла бы успеть, – пробормотала Вероника, ни на секунду не выпуская из поля зрения джип.

«Вездеход» немного постоял, наверное, набираясь сил, и попер вперед с изумительной наглостью. Ника не отставала от него ни на метр. Таким макаром они преодолели еще одну часть пробки, и, о боже, впереди замелькал просвет. Ника послала джипу воздушный поцелуй и рванула что было сил к Грибоедовскому загсу.

Она приехала за пятнадцать минут до бракосочетания. Вышла из машины, вытащила пудреницу и начала изучать свое изображение.

– Вы просто неотразимы, – услышала Ника мурлыкающий голос у своего уха.

Она удивленно оглянулась и увидела Романа с двумя шикарными букетами роз. В одном букете были сочно-бордовые розы, а в другом – девственно-белые.

– Привет, ты как здесь оказался? – удивленно спросила Вероника, чуть не теряя сознание от радости.

– Догадайся с трех раз. Не мог же я без приглашения явиться на свадьбу? Для этого я слишком хорошо воспитан.

– Неужели мама тебя пригласила? Но как, откуда? Я же не давала тебе номера ее телефона.

– Женская логика безупречна, – засмеялся Роман. – Зато дала адрес своей прописки. Ты забыла, что вытряхнула вчера мне все документы, которые нашлись у тебя в наличии? Узнать номер телефона, имея адрес, это же элементарно, Ватсон.

– И ты, конечно, позвонил моей матушке?

– А что здесь странного? Я воспитанный молодой человек, ну, может, не совсем молодой, но то, что воспитанный, это точно, и поздравил твою мать со столь знаменательным днем.

– И кем же ты представился? – спросила Вероника.

– Как кем? Конечно, твоим другом, преданным тебе душой и телом.

– Вот про тело ты зря, – засмеялась Ника, – ты не знаешь Аннушки, она способна в кратчайшие сроки развить такую бурную деятельность, что ты даже не заметишь, как окажешься окольцованным и с печатью в паспорте.

– Ну это мне не грозит, так как печать в моем паспорте уже имеется, а многоженство у нас запрещено, – пристально глядя в глаза Нике, проговорил Роман.

У нее земля ушла из-под ног, как только она услышала это признание. Но вида не подала, а, лучезарно улыбнувшись, прочирикала:

– Тогда тебе нечего бояться, и мы смело можем предстать перед глазами брачующихся.

Роман вручил Веронике букет бордовых роз, взял ее под руку, и они вошли в двери загса. Поднявшись по огромной лестнице, они очутились в фойе.

Ника сразу же увидела свою мать. Та выглядела просто сногсшибательно. Видно, ее будущий муж выдержал немало, прежде чем Аннушка выбрала себе сей наряд. Вероника представила, как матушка брала штурмом фирменные бутики и какую осаду пришлось тем пережить, заполучив в клиентки такую покупательницу. Но, глядя сейчас на эту очаровательную женщину бальзаковского возраста, можно было сказать, оно того стоило.

– Вероника, девочка моя, ну наконец-то. Я уже думала, что ты не приедешь.

– Что ты, Анечка, разве я могла пропустить такое мероприятие? – засмеялась Ника. – Познакомься, пожалуйста, это Роман, мой знакомый адвокат.

Роман сделал вид, что не заметил явную шпильку в его адрес, и, галантно наклонившись, поцеловал Анне Михайловне руку.

– Я просто очарован, вы неподражаемы, Анна Михайловна. Очень рад был с вами познакомиться уже не по телефону.

– Вероника, где ты откопала столь замечательного представителя мужского сословия? – ничуть не смущаясь, выдала Аннушка.

– В юридической конторе, мама, – прошипела Ника, – и прекрати, пожалуйста, свои штучки.

– А что я такого сказала? – спокойно ответила та. – Он красив, как бог, и наверняка знает об этом, так что, думаю, никакой новости я не сообщила. Ведь так, Роман?

Тот смущенно улыбнулся и, не найдя, что ответить, протянул ей букет белоснежных роз.

– Это вам, примите в знак восхищения.

– Спасибо, дорогой, – тут же перешла на фривольный тон Аннушка.

В это время открылась дверь зала и брачующихся пригласили пройти. Ника облегченно вздохнула и встала рядом с Романом, позади свидетелей.

– Извини мою мать, она всегда такая, не стоит обращать на нее внимания, – прошептала Вероника.

– Очень современная дама, и она мне понравилась, не переживай, – засмеялся он.

Когда все закончилось, молодых поздравили друзья, родственники и знакомые. На улице перед машинами распили пару бутылок шампанского и поехали праздновать в ресторан «Прага». Там был заказан банкетный зал до двенадцати часов ночи. Роман распахнул дверь своей машины, но Вероника, улыбнувшись, сказала:

– Я на своей, извини, не могу ее здесь оставлять. Потом не на чем будет домой возвращаться.

Он пристально посмотрел на нее и спросил:

– Разве ты меня сегодня не приглашаешь к себе?

– Не имею права злоупотреблять временем женатого мужчины, – выдала она и мысленно показала Роману язык.

– Вероника, позволь решать эти проблемы мне самому. И потом, разве это играет какую-то роль в наших отношениях?

– Ром, давай мы обо всем поговорим потом, хорошо? А сейчас мне хотелось бы просто отдохнуть и порадоваться за свою мать.

– Полностью тебя поддерживаю и присоединяюсь. Только ответь мне, пожалуйста, на вопрос: «Мы сегодня едем вместе к тебе за город?»

Вероника на мгновение задумалась: «А чего, собственно, я ждала? Что такой мужчина будет сидеть и ждать, пока на его жизненном пути попадется госпожа Вероника Королева, и он бросит к ее ногам все, что имеет?»

– Я жду, – услышала она голос Романа.

– Хорошо, хорошо, – засмеялась она, – только до ресторана я поеду на своем автомобиле и потом оставлю его там.

– Заметано, – обрадованно сказал он и побежал к своей машине.

Он на протяжении всего вечера соблюдал сухой закон, поэтому Вероника смело позволила себе пару бокалов шампанского. Было много поздравлений, много смеха и веселья. Уже в половине двенадцатого Вероника подошла к матери, поцеловала ее в щеку и протянула бархатную коробочку.

– Аннушка, я тебя от души поздравляю и желаю, чтобы половина счастья всего мира досталась только тебе. Будь счастлива со своим Эдвардом, он действительно замечательный.

Вероника тут же повернулась к отчиму и от души поцеловала его. Он зарделся, как маков цвет, и начал быстро тараторить на своем языке, мешая его с русским. Ника ничего не поняла из сказанного, но мать тут же перевела:

– Он говорит, что безумно счастлив иметь такую очаровательную дочь. Приглашает тебя к нам на виллу и будет с нетерпением ждать.