Воздух в просторной зале, заполненной подушками и подносами с едой, ощутимо наэлектризовался, в том же месте, где стоял Бахрамиус, он словно сгустился, и, сначала по чуть-чуть, а после все сильнее начал обрисовываться прямоугольный контур.

– Ох, ё! – выдохнул Мюрат.

Красиво, не спорю. Собственно, вот она, дверь в неведомое, перед нами: резная, инкрустированная драгоценными камнями, разве что пока без ручки, и в отдельных местах немного призрачная.

Маг выкрикнул слово, более всего напоминавшее набор звуков, что-то чмокнуло, будто лопнул пузырь, и дверь с противным скрипом растворилась, явив нам серую туманную пелену, в которую совершенно не хотелось идти.

– Быстрее, – требовательно произнес маг. – Время!

Мюрат, не задумываясь, сиганул туда, внутрь. И вот тут я понял, что меня удивило в его поведении. Восторгов было много, это так, но он не задал ни магу, ни мне один очень важный вопрос. Почему он не спросил, как мы вернёмся обратно? С его-то опытом и хитроумием?

Странно. Но думать на эту тему мне уже некогда. Там разберёмся. А то он останется там, а я – тут. Где мне новую жертву тогда искать?

* * *

Вами выполнено задание «Путь в тумане».

Награды:

35 000 опыта;

50 000 золотых;

титул «Искатель неведомого».

* * *

– Тоже достижение получил? – верно расценил мое молчание Мюрат, оглядываясь вокруг – Ну, старик, ты меня удивил! Думал, что в этой игре такого уже случиться не может, вроде всё повидал. Но ты смог совершить невозможное.

* * *

Вами получен уровень 91!

Доступных для распределения баллов: 30.

* * *

Главное – вовремя. Нет, приятно, конечно, но хоть бы раз уровень упал в мирной и безобидной ситуации. Чтобы я сел, спокойно баллы раскидал.

Мечты, мечты…

– Всё только для тебя, – пробормотал я, сбрасывая сообщение: – Для того живу на белом свете.

* * *

Вам предложено принять задание «Место, где свет».

Данное задание является шестым в цепочке квестов «Во славу Тиамат».

Условие – отыскать в реальности Дороги между Дорог развалины древнего храма, посвящённого богине Тиамат.

Награды:

100 000 опыта;

75 000 золотых;

памятный знак «Знатный поисковик»;

получение следующего квеста цепочки.

Внимание!

Помните: это место находится вне реальности. Если пробыть тут слишком долго, то можно навсегда стать его частью, потеряв себя навеки.

* * *

Задание предсказуемое. Но вот награда такова, что оторопь берёт. Сто тысяч опыта. Я такой что-то и не припомню даже. Это что же меня тут такое ждёт? Хотя и так понятно – ничего хорошего. По сути, я сейчас как тот Иван-дурак из сказок – пойди туда, не знаю куда.

И это чистая правда. Да, под ногами есть дорога, но по сторонам лежит всё та же белесая мгла, которую я видел здесь в прошлый раз. Нет, ничего пугающего в стиле Стивена Кинга, но при этом в памяти то и дело всплывают слова Сэмади о том, что, сойдя с дороги, я её больше не найду. Понятное дело, что эта дорога меня так и так никуда не приведёт, но тем не менее…

Зато Мюрат был непритворно счастлив. Он вертел головой на триста шестьдесят градусов, фиксируя всё, что можно, и даже попытался выковырять булыжник у себя из-под ног, как видно, в качестве сувенира.

Ладно, всё это весело, но куда идти? Времени осталось час без малого, если не управлюсь, то придется всё начинать сначала.

– Слушай, – стукнул меня в плечо Мюрат. – Но всё-таки – как?

– Давай я тебе потом расскажу? – предложил я, озираясь. – Сейчас не до того. Надо понять, куда путь держать.

– Как по мне – по дороге, – заявил мой спутник. – У неё всегда есть начало и конец, куда-то придём.

– Мне «куда-то» не нужно, – отказался я.

– А тебе вообще чего тут надо? – наконец-то задал он вопрос, которого я ждал.

Скажу так – думал над ответом. Даже, в порядке бреда, правду хотел сказать. А чего – если удача подвалит, он же всё равно мигом поймёт, какова цель?

Но это если подвалит. А если нет? Новость о том, где можно добыть первокирпич, наверняка стоит столько, что ему после продажи информации и в игру входить больше не понадобится. Видел я многостраничные ленты форумов искателей этого артефакта, всем хочется быть первым среди равных, всем хочется бонусы получить.

Кроме разве что одного игрока. Меня. Мне на бонусы чихать. Квестовая линия – вот что волнует. Раньше было проще, раньше можно было её в сторонку отложить или даже плюнуть на то или иное задание. Ага, на такое плюнь, попробуй.

– Квест закрываю, – деловито сообщил ему я. – Эпический донельзя. Такой, что про него даже на форуме никто никогда не писал.

– Ну, что эпический – это сразу ясно, иначе фиг бы ты сюда… – Мюрат снова стал похож на крабика. – Едрён-батон, так ты чего… Эээээ… «Великий Дракон»?!? Только не говори, что нет! Христом-богом прошу, не говори! Хочу услышать «да»!

– Извини, – развёл руки в стороны я. – Не он. Тоже эпик, но не он. Кое-что попроще.

– Фига себе – попроще, – он обвёл рукой туман. – Правда, не видно не зги.

– Не скажи, – присмотрелся я. – Вон там марево вроде пожиже, деревья какие-то видны. Туда и пойдём.

Плюнув на всё, я сделал шаг в сторону от дороги. Гром не грянул, молния не сверкнула, и даже сообщения никакого не выскочило.

Мы шли сквозь туман, время от времени спотыкаясь о корни деревьев и камни. Деревья, различимые вблизи, шумели своими кронами над нашими головами, роса оседала каплями на сапогах, и где-то совсем рядом время от времени подавали голос птицы.

– Странно, – немного обиженно заявил мне Мюрат минут через десять. – Я про это место столько слышал, думал тут что-то запредельное, а по факту – ерунда какая-то, серое марево да деревья. Ни монстров, ни заданий. Ничего!

– Ну, извини, – возмутился, причём вполне искренне, я. – Не оправдал твоих надежд.

– Просто странно, – поменял тональность Мюрат. – Я к чему – может, зря мы всё-таки с дороги ушли?

– Может, и зря, – согласился я. – Только обратно уже не вернёшься. Фиг знает, где теперь эта дорога? Ищи её тут…

Впрочем, однообразие скоро кончилось. Сначала мы наткнулись на поляну, где обнаружилась груда разноразмерных обглоданных костей, поверх которой лежали обрывки двух воздушных шариков и синий девчачий бантик, а также здоровенных размеров тигр, дрыхнущий рядом с ней. Он учуял нас, не открывая глаз, и даже начал крутить усатой башкой, пытаясь понять, откуда это в его сне появился запах еды?