​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Ночь опустилась на Амракасадр, а над острыми пиками все еще кружил черный дракон и глаза его были полны рубиновым светом.

Мире было плохо. Так плохо… Едва она пыталась вынырнуть из забытья, как боль оглушала и дезориентировала, не позволяла сделать лишний вдох, и она опять проваливалась в бездну. Ей не хотелось тонуть в этом темному омуте, и она рвалась наружу, но на выходе ее опять встречала боль.

Чего-то остро не хватало… Кого-то? Словно часть ее души оторвали, заперли отдельно, а ее выбросили. От этого тоже было больно, а еще очень холодно. Она никак не могла согреться. Ледяные иглы впивались в кожу, пальцы скручивались от невыносимой дрожи.

Странные, незнакомые картинки мелькали перед глазами. Горы. Мрачные леса. Обезумевшие от ужаса глаза чудных зверей. И огонь. Много огня.

Огонь! Его она помнила! Его она знала… Бахрам, Азаран, Дадгах, три слова вспыхнули в сознании отогревая, наполняя силой. Аша! Где она?!

Яростный рев раздался неподалеку, отражаясь от скал и заглушая невнятный шум воды. Боль! Но на этот раз не ее, чужая. Такая острая!

«Марк…» - губы прошептали бесшумно, но в звуках и не было необходимости.

Несмотря на злую защиту заповедника, в ней все еще пылал вечный огонь. В нем он тоже есть. Все, что нужно – это позвать. Можно и без слов. Просто захотеть.

«Марк…»

И над горами Амракасадара вновь разнесся драконий рык, но на этот раз торжествующий, ликующий. Он нашел!

Стремительное пике к пещере у водопада мгновенно прочистило мозги. А может быть это пробудившиеся искры Азарана сожгли паршивые мысли, даря благословенное очищение. Неважно, так или иначе, но в зев пещеры вошел уже вполне вменяемый Марк в человеческом облике и только мелкие брызги крови, оставшиеся на камнях, могли выдать тот факт, что в эту ночь заповедник не досчитался нескольких своих особо неосторожных обитателей.

В пещере было темно, ни единого источника света, но дракону они и не были нужны. Их больше не разделяла водяная преграда и он, наконец-то, смог почуять драгоценную.

- Мира!

Но девушка не отозвалась. Лежала сломанной куклой на влажных камнях. Дыхание почти не ощущалось, кожа была ледяной.

- Мира! Драгоценная… - дракона потряхивало, но собственное состояние его не волновало.

Девушка была на грани. Чутье некроманта не обманывало. Смерть уже витала над ней. Истощение, полное. Такое, что в расход пошли силы организма. Она все еще боролась, цеплялась за жизнь, но шансов почти не было. В ее ауре зияли такие дыры, что даже без защитных заклинаний Амракасадара ей не восстановиться.

Он знал это. Просто знал. Потусторонний мир уже жадно облизывался, предвкушая новую жертву.

- Нет! – рык сквозь зубы, и он подхватил почти невесомое тело, укладывая его поудобней, удерживая голову драгоценной на коленях.

Выход есть всегда. Всегда! И он готов заплатить требуемую цену.

Ритуальный нож нашелся за отворотом сапога, где ему и положено было быть. Быстрый взмах и тыльная сторона ладони украсилась тонкой полосой, еще один взмах, и на ее левой ладони появилась точно такая же метка. Он крепче сжал ее пальцы, смешивая их кровь, шепча древние, запретные слова.

Еще одно заклинание Магии Крови, но за его применение его хотя бы не казнят. Одно из немногих, призванное отдавать, а не забирать. Впрочем, если все пойдет правильно, то это будет обмен. Не совсем полноценный, но достаточный, чтобы связать их.

Сродни Разделению Жизни, драконьей свадьбе, только не требует согласия партнера, а значит подходит сейчас, как никогда. Он даст ей свою силу и заберет ее боль, спасет ее. Все что угодно, даже риск… риск, что она больше никогда не взглянет на него без ненависти. Не так, совсем не так все должно было произойти, но разве в его жизни хоть раз все было по правилам? Само его рождение вне правил, его сила, его сущность. Он весь.

Ниточки заклинания одна за одной сплетались, формируя надежную сеть, плотно обхватывающую их ладони. Тонкие, едва различимые, но прочнее стальных тросов. Навеки, чтобы не случилось. Красноватая вспышка и плетение впиталось в кожу, образуя вычурную татуировку. Знак принадлежности, за который ему еще придется ответить.

На последних крупицах силы дракон прислушался к их связи и облегченно прикрыл глаза. Сила свободно текла между ними, его резерв стремительно пустел, но зато дыры в ауре его ведьмочки стремительно зарастали. Теперь можно отдохнуть, она вне опасности. Его кровь была принята.

Мира открыла глаза, но от этого было мало толку. Темень вокруг была кромешной. Еще было сыро, но почему-то тепло, несмотря на холодный воздух. Спустя мгновение девушка обнаружила и источник тепла – мерное дыхание шевелило прядку у ее уха, немного щекоча. Приятно…

«Аша!» - привычка всегда полагаться на фамильяра заставила позвать ее в первую очередь, но ответа не последовало. – «Аша? Аша?!»

Вместо жаркого комочка в груди, где обычно ощущалась саламандра, едва теплился припорошенный уголек. Кто-то, или что-то сильно ударило по их тандему. Хранитель души впал в спячку. В таком состоянии ящерка ничем не могла ей помочь, но зато гарантировала сохранение возможности возрождения. «Последняя надежда», механизм самосохранения, позволяющий выжить даже в самых кошмарных условиях.

Мира знала все это в теории, Аша нехотя ей поведала где-то в самом начале их… дружбы. Она очень надеялась, что не придется прибегать к таким средствам, ведь они означали смертельную опасность. Пришлось.

Телепорт! Кто-то насильно вытянул ее из Школы и забросил… Куда? Судя по сосущим ощущениям и рванной ауре… Только не это!

Мира дернулась и в ухо тут же недовольно фыркнули.

- Марк?

Как она его опознала девушка не смогла бы ответить и под пытками. Просто знала, что это именно он лежит рядом и бессовестно дрыхнет. Приглядевшись, ведьмочка различила и в его ауре признаки истощения, а еще…

Да как ты посмел!

«Хватательный рефлекс Дракона – сильнее инстинкта самосохранения»

Ведьмовская мудрость

Откуда взялись силы вскочить на ноги и запустить файерболлом в наглого драконища Мира решительно не знала, но между тем силы нашлись.

- Ты…! Хомяк чешуйчатый! Жеванный крот!