— Кто ты? — холодно спрашивает она.

— Давно не виделись. — переливается мое бельмо чернотой. — Ани.

— Как такое возможно? — не выдает она эмоций. Но я читаю их. Читаю их все. Смятение, злость, радость,, желание и отрицание.

— Ты действительно хочешь обсудить это сейчас? — наклоняю голову.

Черная эссенция… М-м-м, как давно я не произносил этого словосочетание!…Окутала меня. Аннет не знает чего ждать, и будем честны, готова убить хоть сейчас.

— Это и вправду ты, Корнар? Ты жив, и ты… — оглядывает меня. — Не ты.

— Ох цветочек. — опадет локон моих волос.

Доля секунды, одно закрытие век. Острие рапиры упирается в спину Аннет.

— Это все еще я.

— Да. — теперь беловолосая стоит за моей спиной, хе-хе. — Вот только, от той Аннет остались лишь воспоминания. — игры разума, череда иллюзий. На самом деле, никто из нас так и не сдвинулся с места. — Прежде чем действовать дальше, мне нужно понять. — концентрируется магия. — Какую игру ты ведешь… На чьей ты сейчас стороне?

— Ха! — хлопаю в ладоши. Делаю шаг назад. Сейчас по настоящему. — Прочитай мои воспоминания Ани, это будет быстрее чем слова.

Себе я так и не набил татуировку, я полностью беззащитен перед ментальными атаками. Почему? Потому что меня нельзя сломать пока я сам этого не захочу. Долю секунды зеленые зрачки прожигают во мне дыру, еще момент, сознания соединяются. Вижу перед глазами картины моей недолгой жизни на Солнечной земле.

«Я Корнар!», «Меня зовут Мира, приятно познакомиться», «Решение дамы», "Ну почему ты такой…«, 'Твоя проблема не в ногах», «Ты доверяешь мне?», «Какого черта мы делаем на этой крыше!», «Я люблю тебя».

Аннет морщиться, прерывает связь.

— Не верю.

— Не веришь своим собственным глазам? — добрая улыбка.

Ведьма коситься на Миру, потом снова на меня. Закрывает глаза. Один вдох.

— Нам нужно многое обсудить. — сжимает кулак. — И если я пойму, что ты вновь играешь в только тебе веселую игру. — ух, от такого взгляда замирает сердечко. — Я… — вот тебе и теплое воссоединение.

— Н-не. — рычит Мира. — Не смей. — Аннет удивилась непреклонной воле принцессы. — Не смей трогать его! — рывок!

Лезвия разрезают ведьму, но Аннет уже в нескольких шагах, труп испарился.

— Мои извинения. — сразу склоняется баронесса, прекратив магическое давление. В моих воспоминаниях, слепая девушка занимает особое место, а Ани все такая же мягкая внутри. Она знает на что способны пылкие чувства.

— А! — с легким вскриком, просыпается ученица Стали.

Мира расслабила плечи, но смотрит с недоверием.

— Вот и познакомились. — кладу руку на плечо любимой. — Тише милая, вспомни мои рассказы о Черной земле.

— Я помню. — возвращаются заостренные зубы в норму.

— Так. — помним про время. — Каверзные вопросы отложим на потом. — мы все еще посреди поля боя. — Аннет, я так понимаю волк пришел с тобой? А. — приподнимаю палец. — Не отвечай, это само собой.

Ведьма покачала головой в стиле, «Он не изменился».

— Найди девушку, что носиться по городу утопая в ледяной дымке и…

— Я читаю твои мысли… Корнар. — сама не верит, что произносит мое имя. — Эх. — выдыхает. — Ладно.

— Мира и юная мисс, мы с вами отступаем к поместью. — на мгновение отвернулся я от хозяйки иллюзий. — Ани, затем… — поворачиваюсь, а красавицы и след простыл. Улыбаюсь сам себе. — Дак вот какого это.

— Господин Корнар. — чешет шею рыцарша. — Кто это был?

— Очень хорошее подкрепление. — вдыхаю гарь.

— Как такое возможно. — задумалась Мира. — Путешествие между мирами. — слабая улыбка. — Теперь не мифическая способность?

— В странное время мы живем. — поднялось мое настроение. Все же рад, рад видеть старых знакомых. Ла-а-адно, я будто ребенок получивший заветный подарок.

И не просто одну из бывших учениц. Улыбка переходит в ядовитый оскал. Но ту, кто вместе со мной уже побеждал Биатриси. Похоже судьба распорядилась, что нам выпала честь, закончить наш бой. Ани так повзрослела, сейчас пущу скупую слезу отца… Нет, не пущу. Но думаю понять меня можно.

Через оборот часов, мы смогли вернуться в исходную точку. Поместье Тени бурлило жизнью. Сад, комнаты, пол, всюду были светлые расы, много раненых, гражданских, детей. В общем полный дом гостей. На площадке перегруппировывались отряды, и ровным строем выдвигались на нужные позиций. Рокд также вернулся. Их дуэль с Бис прошла в ничью, хотя…

— М-м-м. — издает звук директор словно у него пара синяков. Ильзи лично взялась перебинтовывать его рану. Выжимает очередную тряпку, что пропиталась кровью.

— Дедушка… — сказали Мире, что с ним произошло.

— Жить буду. — старик, как же ты хорош.

Рокд спокойно сидел на стуле. Кожа чуть побледнела от обильной крове потери, мешки под глазами, одежда изорвана. И… У него не было правой руки.

— Сильнейший из нас не справился. — сглотнул слюну Антарес. — Тогда какие у нас шансы⁈ — очевидная паника.

— Эх. — тереблю висок. — Кто-нибудь? — устало произношу.

Соль хрустнул костяшками. Несколько шагов. Удар в челюсть!

Звездный упал на пятую точку. И хотя мой кабинет пополнился всеми лидерами, никто не был против.

— Да как ты…

— Соберись рыцарь! — грозно произнес Лев главный. — Еще слова к подрыву духа, и я сочту тебя изменником.

Антарес проглотил обиду. Поднялся на ноги, и приподнял подбородок как будто ничего не произошло. Соль чуть стукнул его в грудь, дружеский хлопок, не более.

— Вот так. — кивнул сын Горгоны.

— А он хорош. — улыбнулся Сио. Странник с Черной земли опирался спиной о стену в своей человеческой форме. И да, сейчас он выглядит как исполосованный шрамами юноша в одних штанах. Уши и хвост прилагаются.

— Сио. — шикнула на него ведьма.

Оборотень провел по губам изобразив молнию.

— Говорить буду быстро. — передо мной карта города с новыми разметками. — Эта битва только началась господа, у нас очень много работы.

Сеана хотела спросить…

— И про этих двоих я тоже сейчас объясню.

…Вопрос так и не прозвучал.

Глава 32

Странники

— При иных обстоятельствах… — пока Рокд приходит в себя, лидирующим словом в рядах Ордена стал Петр отец. Так сказать, «Я главный, а Корнар мой советник», эх, спорить не буду. Ведь до этого вспыльчивый старикан, при критической обстановке, показывает себя вполне вменяемым. — Человек с ушами зверя и ведьма из иного измерения. Хм. — заводит руки за спину. — Я бы счел это происками бездны. Но сейчас, когда небо окрашено в алый, а демоны захватывают город ведомые иной странницей. — подходит Лев к Аннет и Сио. — Глупо отказываться от помощи.

— Мсье. — кивает Ани. — Мы здесь чтобы помочь.

— Мсье? — непонимающе шепчет Бутан.

Кратко и без подробностей я представил наших гостей. И чтобы не перегружать и без того перегруженную ситуацию. Аннет и её волк, предстали перед всеми как охотники за путешествиями между мирами. Логичное и простое объяснение. Когда угроза в виде розовой будет устранена, они немедленно покинут Солнечную землю. А этот мира задумается на тему, «мы не одиноки».

Один за другим лидеры уходят из кабинета, получив от меня задание. Сеана отправилась на подкрепление к Сесил, что продолжает удерживать особо большое скопление искр. Антарес, должен проложить безопасный маршрут от собора до поместья. Апро и Бутан отправились на восток, от наших в том квартале нет никаких вестей. С Пеле и Кат, есть Жози, но все равно тревожно. По просьбе Миры, Ильзи увела Рокда в комнату, пока поместье самое безопасное место, старику нужен отдых. А Лев главный с младшим взяли общий процесс под контроль.

Карта с воткнутыми флажками неутешительна. Почти шестьдесят процентов всего города под контролем врага, но хороший контрудар пока остановил их пыл. К счастью на заварушку пришло очень много именных капитанов бездны, и все они эгоманьяки. Они не позволят никому другому пройти через их искры, не потерпят вмешательства. А если такое произойдет, будут драться между собой. В этом наше преимущество. Мы… Ну, более менее едины. Они, неорганизованное стадо. Стадо страшное, сильное, но каждый сам за себя. И что-то я сильно сомневаюсь, что Биатриси попытается сделать из этого единую армию. Те же ошибки подруга, ты одна, потеряшка в любом из миров.

В кабинете остались мои ненаглядные гости, Мира, Соль и Фини.

— Значит. — прислоняю пятую точку к столу. — Вы успели подраться?