Но не работалось. Или от того, что было поздно, или потому, что он как-то не слишком хорошо расстался с Миленой.

А все потому, что привык работать с бездушными железками. А Милена ранимая и нежная девочка. И зря она выбрала такую профессию. Медик – это циник и на жизнь должен смотреть просто, даже примитивно. Или наоборот, так, как на жизнь смотрят верующие – как на нечто недолгое и преходящее. Иначе не выжить самому.

Если б он был знаком с ней раньше, он бы ее непременно отговорил. Ей не место в больнице. Ну, может, где-нибудь в поликлинике узким специалистом? Он задумался. Надо будет выяснить, кем она хочет стать. И помочь, если у нее не хватит денег.

На работе, как обычно по понедельникам, состоялась оперативка при директоре. На сей раз не при Генеральном, тот был в министерстве, а при его заме, Александрове. Денис его уважал. Умница, во все проблемы вникает досконально, всегда поможет, если случится такая нужда. И то, что он был зятем самого Касаткина, одного из крупнейших российских олигархов, никогда даже не поминалось.

Но в этот раз Артем был как-то суетлив и встревожен. Отчего, выяснилось уже после совещания, когда Денис шел к себе вместе с начальницей структурно-химического отдела Вассой Николаевной.

– Да, переживает Артем, переживает. В первый раз, да еще и двойня – это тяжело.

Денис не понял.

– А что случилось?

– А ты что, не знаешь? – Васса Николаевна удивленно посмотрела на него. Он развел руками в знак непонимания. Она снисходительно пояснила: – У Артема жена в Лондоне рожает. Двойню.

– Ух ты! Круто! А почему не здесь?

– Потому что папа не позволил. Тесть, в смысле. Решил, что там безопаснее. Все-таки возраст у нее немаленький, роды первые, да и двойня к тому же.

– А, – наконец вспомнил Денис, – у нее же папа крутой такой олигарх. – А чего Артем здесь, а не там?

– Опомнись, Денис, нас же за границу не пускают!

– В самом деле, – спохватился он, – я как-то совсем об этом забыл.

– Не ездишь, и не хочется? – иронично уточнила Васса Николаевна.

– Ну, как-то так, – не менее иронично согласился с ней Денис. – Но хоть кого ждут-то известно?

Васса Николаевна открыла рот, чтобы ответить. Но тут, заглушая все посторонние звуки по внутриинститутским динамикам раздался громогласный голос Ольги Юрьевны, начальницы отдела кадров:

– Дорогие коллеги, у нашего замечательного Артема Александрова родилась двойня! Дочь и сын! И дети и мамочка чувствуют себя хорошо!

Из-за закрытых дверей отделов и лабораторий прокатилось дружное «ура»! Денис рассмеялся и тоже завопил «ура»! Васса Николаевна постучала пальцами по ушам.

– Ты меня совсем оглушил!

– Извините, Васса Николаевна, не сдержался.

– Да ладно, за хорошего человека и порадоваться не грех! Но как ты думаешь, если катализатор поменять в том эксперименте, с которым я к тебе подходила, что будет?

Денис задумался.

– С ходу не скажу. Надо подумать. Но не сейчас. Мы зашиваемся.

Васса Николаевна пригладила и без того гладкие волосы.

– Вот и мы тоже. Мечемся, мечемся, выдаем все в последнюю минуту. Нет чтоб планомерно, поэтапно, вот тогда и нервы были бы в порядке. А то я который уже день валерьянку пью. Сердце что-то подводить стало. Наверное, пора уже на более спокойную должность переходить.

Денис с сочувствием покивал.

– Я тоже по ночам стал плохо спать. И снятся мне кошмары с участием цифр, формул и Сергея Михайловича.

– Он всем уже снится, – понизив голос и оглянувшись, поддержала его Васса Николаевна. – И, заметь, отнюдь не в эротических грезах!

Они подошли к структурно-химическому отделу, и его строгая начальница, приняв деловой вид, свернула в сторону. Денис отправился дальше.

В лаборатории царил настоящий переполох. Лариса первая подскочила к нему и возбужденно спросила:

– Денис Никитич, вот как вы думаете, что можно Артему подарить? Мы уже все перессорились.

– Что можно подарить дочери олигарха? – точнее сформулировал неконкретный вопрос Денис. – Понятия не имею! – Вопросительно посмотрел на своего зама, Рокшевский с таким же недоумением уставился на него. – Есть у кого мудрые мысли?

– Выпить за здоровье малышей! – бодро предложил Константин Петрович. – Чтоб росли здоровые и умные! И чтоб родителей слушались!

Все с осуждением посмотрели на него и молча разошлись по своим местам.

– А что? Я хотел как лучше! – запечалился любитель крепких спиртных напитков. – Не хотите, как хотите!

Денис от непродуктивных разборок сбежал к себе, к нему тут же присоединился Рокшевский.

– Фу-ууу! – с облегчением выдохнули оба, – плотно закрыв за собой дверь кабинета.

– Теперь весь рабочий день насмарку! – с горечью обозревал свое непослушное царство-государство игнорируемый народом завлаб. – И что стоило Ольге Юрьевне сказать об этом знаменательном событии перед концом рабочего дня?

– Она бы не удержалась. Сам посуди – столько лет ждали и наконец дождались! Но зато он теперь и по детям практически со всеми сравнялся. За раз. Всегда впереди. Везет мужику, однако.

В голосе Кирилла слышалась зависть, и Денис ему на это попенял:

– Ты что, хотел бы быть на его месте?

Рокшевский побледнел.

– С чего ты это взял?

– Наши дамы что-то говорили вроде того, что жена Артема, Дарья, вроде? – Рокшевский опасливо кивнул, – за тобой одно время ухаживала.

Тот чуть не сплюнул на пол, но, вовремя спохватившись, лишь сердито указал:

– Не слушай бабские сплетни. Это она меня до кондиции доводила, чтоб я на Маринке женился. Ну да это неважно. Может, задание дадим покруче, чтоб народ не расслаблялся?

– Кому ты собираешься задание давать? – Денис кивнул в сторону прозрачной стены. – В лаборатории пусто. Народ смотался. Куда, не догадываешься?

– Тут и догадываться не нужно. Бабы в дамской комнате сидят, каждая свои роды вспоминает, вернее, ужастики из триллеров на тему родов, а мужики занимаются тем же, но уже в курилке.

– Мужики тоже роды вспоминают? – не поверил ему Денис.

– Конечно. Не свои, понятно дело, а женины. Но в то время и мы тоже страху-то натерпелись. Всяко ведь бывает, сам знаешь.

Денис этого не знал, но считал, что Кириллу виднее, тот во второй раз готовится в папашки. А он еще ни разу не удосужился.

– Это ты у нас мальчуган еще, не знаешь, откуда дети берутся. Хотя и пора бы уже, – наставительно проговорил старший по возрасту.

На столе замаячил внутренний телефон. Денис взглянул на дисплей, выясняя, кто звонит, и включил громкую связь. Раздался возбужденный голос Ольги Юрьевны: