– Если ты выслушаешь нас, мы все тебе расскажем, – заверила брюнетка. – Меня зовут Аня, а это, – она кивнула на блондинку, – Света. Агнессу звали обычной Алиной. И мы все – ведьмы. Как и ты.

Лера недоверчиво усмехнулась. С самого детства она знала, что другая. Не такая как все люди. Поэтому-то родители и сдали ее в интернат, где ее называли то сумасшедшей, то про́клятой. Потом, познакомившись с Марком и Ксенией, она начала называть себя телепатом. Но никто и никогда не называл ее ведьмой.

– Я не ведьма, – возразила она. – Я не умею колдовать.

– Это общее название для нас всех, – пояснила Света. – Среди нас есть телепаты, как ты и Аня, предсказательницы, как была Алина. Вот, – она протянула Лере руку, и та разглядела почти такое же кольцо, какое было у Агнессы, только вместо рубина на нем сверкал нежно-фиолетовый аметист. – Это наш отличительный знак. Всего нас двенадцать. Мы организовали свое общество, которое назвали Ковен Черного Ворона.

– А почему двенадцать? – не поняла Лера, все еще опасаясь отходить далеко от двери. – Обычно в Ковене тринадцать ведьм, насколько мне известно.

– Света немного неправильно выразилась, – поправила подругу Аня. – Наша Магистресса собрала двенадцать ведьм, которые и составляют Ковен. Двенадцать из нас взаимозаменяемы. Если одна умирает, на ее место берут другую. И только Магистресса – постоянная.

– И не так уж всегда в Ковене именно тринадцать ведьм, – оскорбленно дернула плечом Света. – Бывают исключения.

– И поскольку Агнесса погибла, вы хотите взять меня в свой Ковен? – догадалась Лера.

Аня и Света переглянулись.

– Давай мы расположимся где-нибудь и все тебе расскажем, – предложила Аня, а затем кивнула на Влада: – Не будем мешать человеку спать.

Лера тоже посмотрела на незадачливого охранника.

– Чем вы его?

– Это просто снотворное, – успокоила ее Света. – Он думал, что ты наливаешь ему чай, только и всего.

– В салоне пару дней назад тоже вы?

– Мы, – Аня улыбнулась. – Хотели уже тогда тебе все рассказать, но ты так ловко сбежала от нас, не смогли догнать.

– А колода вам зачем?

– Тут мы почти не соврали: наша Магистресса действительно умеет читать чужие расклады, которые были сделаны на картах. Она хотела что-нибудь прояснить про убийцу.

– Тогда почему же вы их не забрали?

Света хитро улыбнулась.

– Кто сказал, что не забрали?

И Лера поняла, что действительно не видела колоду с того вечера. Она заезжала в салон на днях, и колоды там не было. Тогда она не обратила на это внимания, не за тем приехала, поняла только сейчас, что стол был пуст.

Едва они вошли в гостиную, ворон, сидевший на телевизоре, тут же переместился на плечо к Свете. Лера как гостеприимная хозяйка даже предложила ведьмам что-нибудь выпить. Света согласилась только на чай, а вот Аня не отказалась и от чего-нибудь покрепче, поэтому ей и себе Лера налила по бокалу вина, которое помогло ей успокоиться и с интересном выслушать рассказ.

Несколько месяцев назад та самая Магистресса, называющая себя Евой, организовала Ковен Черного Ворона, в который отбирала девушек с экстрасенсорными способностями, мешающими им жить. Аня умела показывать другим видения из своей головы и часто не могла контролировать их, как и Лера; Света могла очаровать и приворожить к себе любого человека одним взглядом, но при этом была так называемой «черной вдовой». Стоило ей влюбиться в кого-то, как он неизменно умирал. Была среди них и девушка, которая одним неосторожным словом, а то и просто мыслью, могла проклясть даже самого близкого человека. Агнесса обладала даром предвидения, но предсказания про саму себя накрывали ее стихийно и чаще всего за несколько минут, а то и секунд до происшествия, она не успевала ничего изменить. Аня с грустью заметила, что Агнесса, скорее всего, успела увидеть собственное убийство до того, как убийца настиг ее. И, кстати, поэтому ее карты ничего не сказали Магистрессе: Агнесса использовала их лишь для прикрытия, предсказывала будущее без них. Виталина и Элеонора тоже входили в Ковен. В общем, у каждой из двенадцати ведьм был дар, от которого они бы с радостью избавились или хотя бы научились подчинять его себе.

Ева рассказала им, что раз в триста лет звезды и планеты на несколько месяцев образуют такой порядок, при котором тринадцать могущественных ведьм могут совершить ритуал и получить власть над своими способностями. В этом году как раз наступило такое время, и продлится оно до конца лета. Совершить ритуал можно в любое полнолуние – время, когда способности каждой ведьмы усиливаются в несколько раз. Да только внезапно объявился у них невидимый враг, решивший помешать совершить ритуал: начал планомерно находить и убивать ведьм из Ковена. Некоторые кандидатки, испугавшись, ушли сами, так и не вступив в Ковен. Но это еще полбеды, найти новых ведьм несложно. Сложность состояла в том, что всех тринадцати колец у них еще не было. Когда-то давно они все хранились у Евы, но затем та вынуждена была расстаться с ними, и с тех пор не знает, где они. Кольца еще предстояло найти. Аня при этих словах крепче сжала руки в кулаки, и Лера заметила, что у нее кольца нет. Без него ведьма не может участвовать в ритуале, а значит, и сам ритуал невозможен, если не будет тринадцати ведьм с тринадцатью кольцами.

Любой другой человек на месте Леры в этом месте рассказа был бы несколько обескуражен тем, что кольца для ведьм имели большее значение, нежели человеческие жизни, жизни подруг по Ковену. Но Леру, с детства воспитывавшуюся в приюте, не приучили заботиться ни о ком, кроме себя. Когда-то она предала даже Марка, единственного человека, которому была нужна, ради собственных интересов. И хоть теперь она жалела об этом, в другой ситуации поступила бы так же просто потому, что не видела границы между своими желаниями и чужими интересами. Это прививают родители в детстве, учат, показывают, как правильно. Возможно, у остальных ведьм было такое же понимание, ведь каждая из них так или иначе искалечена своим даром. Каждый сам за себя, даже если вы преследуете общую цель.

– Значит, если я вступлю в ваш Ковен, и у нас получится провести ритуал, я смогу больше не носить очки? – уточнила Лера, когда Света замолчала.

– Да, – кивнула та. – Ты сможешь научиться управлять своим даром, показывать людям лишь то, что хочешь, и тогда, когда хочешь.

– Тогда я согласна!

Света радостно улыбнулась, вытащила из кармана кольцо с большим рубином и протянула его Лере. Лера взяла его, не торопясь надевать, а сначала разглядывая. Она узнала это кольцо: именно оно было на пальце у Агнессы и исчезло после ее убийства. Лера коснулась пальцем рубина и почувствовала, что он теплый. То ли нагрелся в кармане у Светы, то ли признавал в Лере новую хозяйку.

– Это кольцо Агнессы? – спросила она.

Света кивнула.

– Ее ворон смог забрать кольцо, правда… – Она тяжело вздохнула. – Сильно пострадал сам и погиб, едва только принес его нам.