Но он не шелохнулся, только сжал в кулаки внезапно вспотевшие руки и быстро облизнул пересохшие губы. «Дыши глубже, – велел себе раздраженно. – Это просто женщина».

Внушение не помогло, потому что Аглая оказалась не просто женщиной. Что-то было в ней такое, что заставляло его реагировать… Нет, не как изголодавшегося по женской ласке мужчину, хотя после аварии его отношения с женщинами сами собой сошли на нет. Сначала реабилитация, потом депрессия, потом таблетки, чтобы выйти из депрессии… Ему было не до женщин, даже особого желания общаться с кем-либо не возникало. А когда он выбрался из этого всего, им полностью завладел другой интерес, женщины по-прежнему оставляли равнодушным.

И вот теперь он горит и задыхается, сердце в груди бьется в истерике, но это все не похоже на вожделение. Скорее, на панику. И в этот раз Влад очень сомневался, что ему удалось скрыть свои эмоции.

Ее ладонь, осторожно накрывшая судорожно сжатый кулак, подтвердила, что он себя выдал.

– Не нервничайте так, Влад. Я понимаю, что ломать собственные представления о мире нелегко. Давайте не будем погружаться в причины вашего визита, если вам некомфортно об этом говорить. Я просто сделаю вам расклад на картах, обычных. Можете считать это игрой и не относиться серьезно к результату, но обещайте запомнить все, что я вам скажу. И если что-то из моих предсказаний сбудется, как следует подумайте, проанализируйте. А когда сможете перешагнуть через скептицизм и страх перед истиной, вы придете на полноценный сеанс. Идет?

Он судорожно кивнул, почти не слыша, что именно ему говорят. Эти интонации… Они рождали в голове вспышки: яркие и болезненные, но такие мимолетные, что ему никак не удавалось ухватиться за них и понять, что они означают.

Аглая убрала руку и встала, каблуки вновь отбили дробь по полу. Запах духов не исчез, но стал значительно слабее, дав возможность сделать несколько размеренных глубоких вздохов. Голова прочистилась, осталась только слегка болезненная пульсация в правом виске, но ее он вполне мог игнорировать. Даже сердце слегка успокоилось, а жар схлынул. Влад смог разжать кулаки и сцепить руки в замок, что в его представлении должно было выглядеть более естественно для его позы в целом. Он еще раз облизнул губы, а когда Аглая вернулась и снова села рядом, Владу уже удалось сохранить самообладание.

Зашуршали карты, пока гадалка их тасовала, потом она попросила Влада накрыть колоду ладонью и сдвинуть.

– Так, посмотрим… – пробормотала она, раскладывая карты. – Прошлое… О, Влад, у вас очень старая душа, вы не первый раз ходите по этой земле. И не так давно ваша жизнь круто изменилась… Вы потеряли зрение недавно?

– Да. Три года назад.

– Кстати, вектор перемен обозначен как «к лучшему». Так что даже если вам сейчас кажется иначе, со временем поговорка «Нет худа без добра» продемонстрирует вам себя во всей красе.

– Буду ждать с нетерпением, – насмешливо отозвался Влад.

На стол легло еще несколько карт.

– Настоящее… – Аглая вздохнула. – В настоящем у вас есть важное дело. Я бы даже сказала миссия, которая затмевает почти все…

Она вдруг осеклась и, кажется, даже дыхание задержала, шелест карт тоже стих.

– В чем дело?

– Карты показывают рядом с вами женщину. Молодую и очень для вас важную, но… ей грозит смертельная опасность.

– Молодая женщина? – напрягся Влад. – Моя сестра?

– Нет, не родственница, – успокоила Аглая. – Но она сейчас вам очень близка. Или просто находится очень близко.

Влад тяжело сглотнул. Юля? Пожалуй, если не считать сестры, в его окружении это сейчас самая близкая женщина… Просто потому что единственная и живет с ним на одном этаже.

– И ей грозит смертельная опасность? Именно смертельная?

– Да, – подтвердила Аглая. – Она может погибнуть. Вы знаете, о ком идет речь?

– Предполагаю.

Она немного помолчала, как будто ждала, что он сейчас расскажет подробнее, но Влад ничего не сказал, поэтому Аглая продолжила:

– В будущем ваш путь… возможно, имеется в виду та самая миссия, которой вы себя посвятили, ведет к свету через тьму… Но на пути опасность, и если вам не удастся с ней справиться, из тьмы вам не выбраться.

– Звучит многообещающе…

– Извините, уж как есть. Я не имею обыкновения врать клиентам за их же деньги. Если карты предупреждают об опасности, вы должны о ней знать. Неизменно только прошлое. Настоящее скоротечно, а будущее можно исправить, если приложить усилия. Некоторые испытания предопределены, но исход зависит только от нас.

Влад кивнул в знак понимания и на всякий случай поинтересовался:

– Это все? Или есть что-то еще?

– Последняя карта осталась – что у вас на сердце. Хотите, чтобы я ее перевернула?

– Да уж давайте, хуже не будет, я полагаю.

Она перевернула карту.

– На сердце у вас смятение. Вы чувствуете себя потерянным.

На этот раз улыбка получилась легко и непринужденно.

– Что ж, как минимум в этом ваши карты не ошиблись, – тихо признал Влад. – Благодарю, Аглая, я подумаю обо всем, что вы мне сказали. И если надумаю, вернусь за новыми предсказаниями.

– Я буду вас ждать, – в ее голосе тоже снова послышалась улыбка. – Потому что точно знаю, что вы вернетесь.

Влад не стал комментировать это предсказание. Расплатившись, он поднялся с дивана и позволил отвести себя к двери. На прощание она коснулась его плеча, и утихший было ураган эмоций снова взбрыкнул, поэтому Влад поторопился сбежать.

Но к тому моменту, как он спустился по лестнице и вышел из здания к ожидавшей его машине, внешне он снова был невозмутим.

– Как успехи? – поинтересовался Игорь, когда Влад сел на свое обычное место позади него и пристегнул ремень безопасности.

– Это она. В усадьбе в воскресенье была Аглая. Но примечательно не это. Я встречался с ней раньше.

– Где?

– Не помню, – Влад сокрушенно покачал головой. – Пытаюсь вспомнить и не могу. Она или не узнала меня, или сделала вид, а я… Я точно знаю запах ее духов и голос, но мы встречались давно, когда я еще видел. Тогда я так не запоминал запахи и звуки. Может быть, получится вспомнить позже.

* * *

Когда за странноватым клиентом закрылась дверь и звук его шагов в коридоре стих, Аглая – в миру Татьяна – щелкнула замком. Следующий посетитель был записан только на четыре часа, но ей не хотелось, чтобы кто-то случайно вломился и помешал.

Она вернулась за столик, на котором так и остался расклад на Влада, и хмуро посмотрела даму червей, выпавшую ему в настоящем. Рядом с ней лежала пиковая дама, которую она деликатно обозвала «смертельной опасностью». Когда клиент слеп в прямом смысле этого слова, трактовать карты на свой лад становится даже проще.