class="p1">— Надо закончить разговор с одним неприятным мне человеком, — виновато развел я руками.

— Спасибо за помощь, сеньор, — чмокнула она меня в щеку и упорхнула дальше через кухню на задний двор кабака.

Усач добрался до кухни только через пять минут. Пиджак на нем был облит пивом, брюки порваны в районе колен, а в волосах виднелись остатки чьей-то трапезы. Шпаги уже не было, потерял видно, пока за мной гнался.

Увидев меня, он тут же довольно оскалился и начал переплетать пальцы для создания заклинания. Ну уж нет, дружок! Без затей пробив ему в «солнышко», я схватил скрючившегося графа за волосы и кинул его на пол, усевшись на него сверху. Затем заломил его руки за спину и с удовольствием сломал по одному все пальцы, чтобы тот никакой подлянки магической не сумел создать.

— А теперь отвечай, кто тебя послал! — крикнул я ему в ухо.

— Ты еще поплатишься за это, — прошипел сквозь сжатые от боли зубы англичанин.

Достав свой револьвер, я взвел курок и приставил дуло к виску противника.

— А если так? Готов говорить?

— Ты не выстрелишь, — с хриплым смехом ответил усач.

— Да? Также не выстрелю, как не прикончил того барона?

Вот это графа проняло.

— Если отвечу, где гарантии, что ты меня отпустишь?

— Если не ответишь, могу дать гарантию, что я точно нажму на спуск, — пообещал я ему.

— Маркус Грант, — выдохнул граф. — Это его была идея. Раз через посольство тебя достать не удалось, то решили припугнуть и покалечить.

— Для этого револьверы на дело взяли? — не поверил я ему, запоминая, что в «наказании» замешан заместитель английского посла.

— Ричард всегда был слишком резким и радикальным. Но он обещал его не применять, а если достанет — стрелять лишь по конечностям.

— Допустим, я тебе поверю. Дашь слово, что ты с друзьями больше на такое дело не подпишетесь? Против меня и моего окружения хотя бы?

Итон замолчал, словно прислушиваясь к чему-то. Хотя понятно к чему — не идут ли следом его дружки. Но потасовка в зале еще не окончилась и разобрать в том хаосе звуков, подходит ли кто-то, было очень сложно. Пришлось его поторопить, вдавив дуло револьвера усачу в ухо.

— Даю слово. За себя и своих… друзей, — процедил все же он.

— Вот и посмотрим, чего стоит слово английского аристократа, — хмыкнул я и встал с графа.

После чего молча поспешил в ту же сторону, куда ушла испанка.

До дома я добрался после такой «встречи» на удивление без проблем. Тут же предупредив Артема об ответном ходе англичан, я предпочел пока никуда больше не ходить и дождаться Роба с Анукой. Но и с ними к моему счастью ничего не случилось. Правда Роб похвастаться большими успехами в выполнении моей просьбы пока не мог, но хоть проблем не было.

Девчонка все же нашла себе работу, и как можно догадаться — у алеутов. С шитьем у нее не задалось, зато в общине оценили ее познания в языках и умении ладить с детьми. Так что теперь она у них то ли нянечка, то ли учитель по английскому и русскому, а может и то и другое. Я вдаваться в такие подробности не стал.

На всякий случай, чтобы убедиться, что граф меня не обманул, следующий день я провел в доме, лишь утром проводив Ануку до общины, да вечером сходив за ней и проводив обратно. Просто так время не терял. Как показала драка в кабаке, умение быстро создавать заклинания да еще в условиях свалки — очень ценный навык. Поэтому попросил Артема кидаться в меня камнями во дворе дома, а сам старался увернуться от них, или сбить водяным хлыстом, если успевал его создать. Такая вот тренировка помогла понять свои слабые стороны и немного наработать рефлекс создания своих заклинаний. Я же не только водяным хлыстом отмахивался, но и брызги в Артема посылал, и успокоение и даже сон разок применил.

Но такой своеобразный «выходной» закончился, никаких сюрпризов он не принес, и пора было идти в управление. Сам ведь написал «расписание», да еще указывал на него Митюшину с Гавриловым. Если пропущу собственную назначенную тренировку — подначки будут самой меньшей из возможных проблем.

Подошел я к своему кабинету с опозданием в пару минут. И с удивлением застал там аж четверых своих коллег. Ну, допустим то, что пришли Митюшин с Гавриловым понятно — если бы их не было, я бы получил лишний повод для насмешек над ними, а там и начальнику мог на них «жалобу» написать. А вот то, что пришли еще и Белов со Шмиттом, стало для меня сюрпризом. Однако вида я постарался не показать и, учтиво со всеми поздоровавшись, обратился к Петру Ивановичу.

— Скажите, сударь, а комната, где мы провели первое занятие, еще свободна? Или уже нашла нового владельца?

— Свободна, — буркнул финансист.

Понял мою подколку про его любовь сдавать все помещения здания в аренду посторонним людям.

Удовлетворенно кивнув, я повел своих «учеников» в знакомый зал, по пути прикидывая, чему посвятить тренировку. Если бы пришли только Митюшин с Гавриловым, я бы час над ними поиздевался, да и отпустил «до следующего раза». Да, я не злопамятный — сделал гадость и забыл. И снова сделал. Но вот появление Вольфа Рудольфовича и Аристарха Вениаминовича спутало мне все карты. При них придется проводить нормальное занятие, а я не готов.

Выход я нашел, когда решил проверить физическую подготовку пришедших на тренировку коллег. Просто показал удар, поставил в качестве «груши» свою водяную линзу с минимум вложенной энергии, которую можно этим ударом развеять, и дальше наблюдал, как Митюшин со Шмиттом морщатся от боли. Гаврилов с Белов пробить мою линзу смогли, хоть и у них на костяшках кулака ссадины появились.

— А ведь большинство защит можно пробить голой силой, — заметил я после «теста». — Далеко не все, но как правило преступники и революционеры серьезными заклинаниями не владеют, а их амулеты сделаны кустарно у недоучек и тоже пробиваются голой силой. Если она есть.

Говорить, что линза способна выдержать пистолетную пулю почти в упор, я не стал. Она все же не как барьер действует, а отводит удар в сторону. Чем меньше масса попавшего предмета, тем легче ей его отвести. Но сейчас главным было то, что я нашел, чем заняться коллегам на тренировке. Пускай мышцу качают — отжимания, приседания, пресс и все это в десяти разных вариациях… Под конец часа со всех четверых пот лил, словно их ведром воды окатили. Интересно, кто-нибудь из них еще заявится на следующую тренировку?

Когда я вернулся домой и дождался Роба, тот ничем не смог меня порадовать.

— Ходил я по этим мошенникам. Большинство на своих местах, хотя и пришлось двоих из вашего списка вычеркнуть. Один неудачно за пределы города выбрался, да пулю словил. А второй вообще на юг перебрался.

— А что те, которые остались?

— Все также промышляют, — махнул рукой Роб. — Их адреса и через кого они дела ведут, я записал. Большинство-то сами этим делом занимаются. Прямо о скупке нелегального золота не говорят, больше намеками. «Товаром» называют, да «счастьем Аляски» золото кличут. Ну и постоянно от них слышал, что любая сделка только при наличии золота на кармане. Сначала «покажи», а потом уж и поговорить они готовы о цене. Кроме одного, — тут Роб скривился, словно лимона откусил.

— Кого же? — сделал я стойку.

— Да все тот же прохвост Семипальцев, — досадливо махнул рукой в сторону ирландец.

— И что же он говорит?

— Предлагал мне договор заключить, — выдохнул Роб. — Что все золото я обязуюсь только ему продать. Бессрочный, да с открытой ценой.

Я вопросительно посмотрел на мужчину, и тот пояснил мне.

— То есть, он сам будет мне потом по факту свою цену озвучивать. Какую впишет — за такую и возьмет. И ведь чуть не убедил меня, черт языкастый! — воскликнул возмущенно Роб. — Едва к нему в кабалу не угодил. Не-е-ет, Григорий Мстиславович, не зря я не хотел к нему идти снова. Больше я туда не сунусь. И не просите!

— Я и не настаиваю, — тут же заверил я его. — Много еще осталось проверить-то?

— Да почитай еще полсписка, — тяжко вздохнул ирландец. — Но там все мелкие остались, а вы просили сначала к крупным рыбам присмотреться.

— Вот что, завтра можешь передохнуть, — решил я. — Держи два рубля. Сходи в кабак… — предложил я ему и тут же прикусил язык.

Вспомнилась моя драка и чем мой «поход в кабак» закончился.

— В кабак — это хорошо, — не обратил Роб внимания на мою заминку. — Знаю я один рядом. Там такая красивая графиня поет — аж заслушаешься! Испанка. А я вам скажу, они все — горячие штучки, — причмокнул он губами. — Жаль, что аристократка, ух я бы с ней!..

— Кхм. Роб,