Признаться, я взяла его без особого энтузиазма. Но, прочтяпервую строчку, уже не смогла оторваться:

«Задача № 1. У группы наркоманов есть $233. Одна порциянаркотиков стоит $15. Сколько порций могут позволить себе приобрести наркоманы,учитывая, что им необходимо оставить минимум $23 на покупку одноразовыхшприцев?»

«Задача № 2. Михаил очень любит девушек. Всего у него27 постоянных партнерш, 3 из которых от него беременны. Определите процентдевушек, пока еще не беременных от Михаила».

«Задача № 3. Вера, Надежда и Любовь работают проститутками.За каждый перепихон клиент платит $45, но только 8 % от этой суммы девушкаполучает на руки. Сколько раз должна переспать с клиентом каждая девушка, чтобыу Веры накопилось $90, у Надежды – $200, а у Любови – в пять раз больше денег,чем у Веры?»

Вообще эти задачи мне что-то напоминают… Ну конечно! В«Москве – Петушках» Венечки Ерофеева была примерно такая же, только пропередовика производства Стаханова.

Я не смогла сдержать улыбку. Такая реакция очень обрадовалаМашу.

– Ну что, пробирает? Чувствуете отличие оттрадиционного занудства? Я добилась того, что даже самые отпетые двоечникинаучились решать задачи! И самое главное, они теперь хотят учиться, узнаватьновое! Представляете?

Я представила, какое оживление внесли эти задачи в рядыдвоечников, и захохотала уже в голос. Коллеги стали потихоньку собиратьсявокруг нас. Кто-то взял у меня листок, он пошел по кругу, и через минуту веськоллектив пытался решить задачи. Ответы у всех почему-то получались разные.Такое количество слушателей еще больше воодушевило прогрессивную учительницу.

– Знаете, что я считаю своей главной целью? –патетично воскликнула Маша. – Научить детей мыслить нешаблонно. Вы даже непредставляете себе, насколько убого протекает мыслительный процесс у наших свами соотечественников. Даже учителя думают стереотипно! А я хочу научить ребятподходить к проблеме творчески. Вот, например, какой тест я использую дляпроверки умения мыслить нешаблонно. Сейчас я на вас попробую… – И онавытащила еще один листок.

Ну уж нет, подопытным кроликом я не буду! Но отказыватьсябыло поздно – коллеги почуяли новое развлечение и теснее сомкнули ряды,преградив мне дорогу к бегству.

– Отвечать надо быстро, не раздумывая, –проинструктировала меня Маша и скомандовала: – Поехали!

Я судорожно пробежала глазами текст: «Вы участвуете всоревнованиях и обогнали бегуна, занимающего второе место. Какое место вытеперь занимаете?»

– Конечно, первое! – выпалила я, радуясь, чтоуложилась в три секунды.

– А вот и нет! – воскликнула довольнаяМаша. – Вы обогнали второго бегуна и заняли его место, так что теперь вына втором месте!

Конец ее фразы сопровождался нестройным хихиканьемокружающих.

– Ну ладно, решайте следующий пример, – разрешилаучительница.

«Вы обогнали последнего бегуна, на каком месте вы теперь находитесь?»Так, на этот раз я не буду спешить с ответом. Если я обогнала последнегобегуна, то, значит, стала предпоследней. Что-то слишком просто получается… Нутак ведь тест-то для школьников!

– На предпоследнем месте, – уверенно ответила я.

– Опять неправильно! – Маша сияла, каксвежеиспеченный блин. – Подумайте сами: как можно обогнать бегуна, идущегопоследним? Если вы бежите за ним, значит, он не последний. Правильный ответ:«Это невозможно». Да уж, использование серых клеточек у вас явно не самая сильнаясторона…

Коллеги уже в открытую подтрунивали надо мной.

– Слушайте, в конце-то концов… – начала быловозмущаться я, но Маша меня перебила:

– Даю вам последний шанс. Читайте!

«У отца Мэри есть пять дочерей: 1. Чача 2. Чече 3. Чичи 4.Чочо. Как зовут пятую дочь?»

Маша вырвала из моих рук листочек с текстом.

– Ну-ка думайте быстро!

Ага, по всей видимости, эта задача на использование гласныхрусского языка. Кто там был? Чача, Чече, Чичи и Чочо. Не хватает буквы «у», и,соответственно…

– Чучу, – осторожно сказала я.

– Опять мыслите шаблонно! Пятую дочь зовут Мэри.

Гомерический хохот окружающих дополнил ее ответ. Неужелилюдям больше нечем заняться в рабочее время?

– У меня с собой есть еще задачи на знание основматематики… – Маша принялась энергично рыться в сумке.

– Хватит, – остановила я ее. – Давайтевернемся к тому, зачем вы пришли. В чем, собственно, заключается мошенничествовашего руководства?

– Как это «в чем»? Разве вам еще не понятно? –изумилась посетительница. – Во-первых, от школьников скрывают правдужизни, пичкают их какими-то рафинированными задачами про бегунов,велосипедистов и пешеходов. А во-вторых, меня уволили, причем абсолютнонезаконно. Директор созвал родительское собрание, зачитал мои задачи, иродители решили отстранить меня от работы. Хотя на самом деле этот вопроснаходится в компетенции роно. Лучше бы они у своих детей спросили, нравится имновый творческий подход к математике или нет!

Я облегченно вздохнула: никакого мошенничества здесь, славаБогу, нет. Значит, мне не надо выяснять у Маши все подробности этого дела.Все-таки общаться с ней – весьма сомнительное удовольствие. Но факт остаетсяфактом: девушку выгнали с работы, и, не исключено, действительно незаконно. Нучто ж, для таких случаев у нас в газете есть юрист, который специализируется втрудовом законодательстве. К нему-то я и направлю учительницу.

Наконец, когда посетительница отправилась к юристу, аколлеги вновь сели за свои компьютеры, я смогла перевести дух. Отдав статью промошенника нашему шеф-редактору, я призадумалась. Итак, что же мне удалосьсегодня узнать по двум делам, которые я расследую? Во-первых, что убитого звалине Арнольд Борисович Краснянский, поскольку мужчины среднего возраста с такимименем на территории РФ не существует. Во-вторых, у меня будет номер телефонаквартиры, где обитала жертва. Правда, непонятно, зачем он мне, ну да вхозяйстве все пригодится. В-третьих, я знаю адреса Артема и его жены Аллы.В-четвертых… Но на этом все. Не очень-то густо, учитывая, что от моей оперативностизависит свобода Насти.

От грустных раздумий меня оторвала наша секретарша Олечка:

– Люсь, тебе Женя Тюленева просила передать этузаписку.

Я развернула листок: «Антон Зайцев, агентство „Длинныйязык“, Воронцовская набережная, д. 4, офис в подвале, вход в арку, затемналево, сегодня будет на работе до 18.00».

«Длинный язык» – подумать только! Это же надо так назватьтуристическое агентство! Ну что ж, если потороплюсь, то успею в эту контору какраз к шести. Интересно, а почему Антон так рано уходит домой? Сейчас жетуристический сезон в самом разгаре, менеджеры должны до поздней ночи пахать вофисах.