Русский человек долго запрягает только тогда, когдачувствует, что ехать придется еще дольше и не туда.

Пришло время решительных действий. Мне нельзя терять ниминуты: сегодня, в последний рабочий день недели, еще многое можно успетьсделать. Но одной мне не справиться. К кому бы из подруг обратиться за помощью?У всех семьи, дети, заботы… Идея – надо привлечь Катерину! В конце концов,должна же она бороться за свое женское счастье? Пусть поможет мне хотя бы вделе с Самозванцем. По крайней мере выяснилось, что никто над ней не посмеялся,а ее друг по переписке сам стал жертвой преступников.

Я набрала номер подруги и вдруг поняла, что сейчас онаскорее всего находится на службе. Однако Катерина ответила почти мгновенно.

– Ты чего не на работе? – удивилась я.

– Да у меня, понимаешь, конъюнктивит разыгрался. Причемв какой-то странной форме: глаза не чешутся, а слезы ручьем текут. Начальствоувидело это безобразие и отпустило до понедельника. Еле до дому доехала: вметро все смотрели сочувственно, платок предлагали, думали, что я рыдаю отнеразделенной любви.

– А у врача ты была?

– Была. Он мне выписал лекарство, но предупредил, чтопо крайней мере еще сутки будет капать из глаз. Ты бы меня сейчас видела: сижуперед телевизором, смотрю какой-то дебильный сериал и реву в три ручья.

Тут меня осенило, и я радостно выдала:

– Гениально! Это же как раз то, что нужно!

Катерина насторожилась:

– Я что-то не пойму: ты мне кто – друг или ехидна?

– Конечно, друг! И еще какой! Знала бы ты, что яраскопала, пока занималась твоим делом!

– Каким это «моим делом»?

Господи, да ведь подруга даже не знает, что я решилаотомстить гнусному обольстителю Артему и влилась в ряды сотрудников «Модусвивенди»! Пришлось в спешном порядке вводить Катерину в курс событий последнейнедели. Не забыла я рассказать и о смерти Фридриха, и о моем визите на Петровку.

– Вот так и получается, что Павел Шилко, скромныйменеджер среднего звена, занял место твоего принца, – закончила яудивительную историю.

На том конце трубки повисло молчание. Я забеспокоилась:неужели подруга мне не верит?

– Ты не думай, я не сошла с ума. Согласна, чтофактических доказательств у меня не так уж много. Но если бы ты сама виделаэтого Самозванца, чувствовала, какая от него исходит волна неуверенности, ты быпоняла, что это правда.

– А где же тогда настоящий Артем Нечаев? –спросила наконец Катерина.

– Не знаю, – честно ответила я. – Но мы недолжны терять надежды. Возможно, он еще жив и ему можно помочь. Только, кроменас, этого сделать, увы, некому. Надеюсь, ты со мной?

– Конечно, с тобой! – отозвалась вернаяКатерина. – Вот только опять не пойму: при чем тут мой конъюнктивит?

– Очень даже при чем, – пустилась я вобъяснения. – Мне кажется, сейчас наша главная задача – собрать как можнобольше информации обо всех, кто может быть замешан в этом деле. Пока кругперсонажей такой: Артем Нечаев, Павел Шилко, жена Артема Алла и Фридрих Нечаев.Больше родственников у Артема нет. С Фридей все вроде бы ясно: он не мог бытьзамешан в афере с подменой своего брата. Адреса Артема и Аллы у меня есть –спасибо милейшему мужчине из фирмы «Закон и порядок». В ближайшее время я к нимнаведаюсь и попытаюсь что-нибудь разузнать. А вот про Павла Шилко нам такничего и не известно. А вдруг он, при своей обычной физиономии, работает сейчасв какой-нибудь конторе? Или просто валяется дома на диване, а на лице егокрасуется нос картошкой, с которым он живет с самого рождения? А мы его тут впреступники записали! Поэтому нам нужно собрать информацию об этом Павле: гдеживет? как выглядит? не замечено ли за ним в последнее время чего-нибудьстранного? Понимаешь?

– Это-то я понимаю, – упорствовалаКатерина, – но каким боком тут замешан мой конъюнктивит?

– Да не торопись ты, я же к нему и веду. Так вот.Получить адрес Павла Шилко мы можем в отделе кадров «Модус вивенди». По закону,личная карточка работника должна храниться на предприятии семьдесят пять лет. Иэто независимо от того, сколько он там проработал и почему уволился.Представляешь? При этом первые пять лет данные хранятся в самой организации,потом – отсылаются в архив. Павел ушел из турфирмы совсем недавно, так что всейфе у начальницы отдела кадров обязательно должны остаться сведения о нем.Вот только одна проблема: это секретная информация и просто так кадровичка намничего не скажет.

– Ну, это совсем просто! – встрялаКатерина. – Преподнесем ей коробочку конфет – и женщина вмиг разговорится.

– Как бы не так! Понимаешь, кадровики – это тебе несекретарши. Это особая каста, что ли. Они стреляные воробьи, их на мякине непроведешь. Они видали всяких соискателей: и судимых, и алкоголиков, и ворюг, иженщин, рассчитывающих устроиться на работу и тут же уйти в декретный отпуск, и«летунов», которые долго нигде не задерживаются. И представителя каждой «группыриска» им надо распознать и обезвредить. В смысле, не допустить до своей фирмы.Причем всякие современные психологические тесты кадровикам не подмога: вконечном счете все упирается в их жизненный опыт и умение держать коллектив вежовых рукавицах. Уж на что Ольга Леонидовна, начальница отдела кадров в нашейгазете, милая и интеллигентная женщина, но однажды я была свидетелем, как онаразговаривает с прогульщицей. Это был наглядный пример пословицы «Мягко стелет,да жестко спать». Такого потрясающего умения облачить нецензурный смысл вцензурную форму я еще никогда не встречала! Девица тут же безропотно написалазаявление об уходе. Так что никакие конфеты или комплименты, пригодные длясекретарш, здесь не пройдут.

– А что пройдет?

– Возможно, взятка. Но только крупная. Небольшая сумматолько приведет кадрового специалиста в ярость. Впрочем, денег у нас с тобойвсе равно нет, так что этот вариант отпадает. Я думаю, нам стоит попробоватьчисто бабскую ситуацию, с надрывом, слезами, соплями, брошенными детьми ипогубленными молодыми судьбами. Я в отделе кадров появиться не могу, самапонимаешь. Во-первых, я у них работаю, а во-вторых, мои документы до сих пор доконца не оформлены. Эльвира Ивановна тут же вцепится в меня мертвой хваткой изаставит тащить трудовую книжку. А где я ее возьму? Не увольняться же радиэтого!

– Какая еще Эльвира Ивановна?

– Да начальница отдела кадров в «Модус вивенди»! Такчто говорить с ней придется тебе. И слезы, бегущие в три ручья, будут какнельзя кстати. В общем, давай поступим так. Встречаемся через полчаса околометро и вместе едем в турфирму.

– Да что мне там делать-то придется? –забеспокоилась подруга.

– Расскажу по дороге, сейчас некогда. Да, и вот еще что– оденься в какой-нибудь мешковатый костюм, чтобы создавалось впечатление,будто ты беременная. И ни в коем случае не накладывай никакой макияж. Это оченьважно! Ты должна казаться измученной жизнью и токсикозом.