– Так значит, дело вовсе не в том, чего хочешь ты? – саркастически ответил Хэнк. – Ты просто действуешь в моих лучших интересах и заботишься о моем месте в истории мутантов?

– Ты сам знаешь, чего я хочу. И потому сейчас же выльешь эту дрянь в сортир… – Росомаха выпустил когти. – Или я половик из тебя сделаю!

Хэнк растопырил пальцы и тоже выпустил когти – острые, готовые пустить кровь.

– Ну что ж, коротышка… – вежливый, сдержанный тон выдающегося ученого, профессора Генри Маккоя разом исчез. – С меня хватит!!!

Они прыгнули друг на друга, точно два льва, сражающихся за территорию и прайд.

Столкнувшись в воздухе, оба извернулись, чтобы не попасть под когти противника. Хэнк понимал, как важно держаться подальше от свиноколов Логана: в самоисцелении он был не из последних, но с Логаном равняться не мог. Оба рухнули на пол, и Логан оказался снизу, но, развернув бедра и быстро ударив ногой вверх, сумел сбросить с себя Хэнка.

Воспользовавшись энергией его удара, Хэнк сделал кувырок назад и вскочил на ноги. Но Логан был готов к этому и кинулся на него. Находился он совсем близко, атаковал очень быстро, а места, чтоб увернуться, у Хэнка не оказалось. Логан врезался в него. От сильного толчка оба вылетели в коридор. Хэнк первым сумел вскочить на ноги. Прежде чем Логан успел ему помешать, Маккой схватил невысокого противника за загривок, как кошка, задающая трепку напроказившему котенку, и ударил его головой о стену напротив. Раздался треск, щепки свистнули в воздухе.

Виктор Борковски и Парас Гаваскар взирали на них в восхищении. Прочие ученики бросились бежать без оглядки.

Голова Логана застряла в стене, но он ухитрился взмахом ноги отбросить Хэнка в сторону и принялся высвобождаться.

Хэнк растерял все остатки самоконтроля. Тот, кто по-кошачьи приземлился на ноги, еще оставался Хэнком Маккоем, но, едва Логан высвободил голову и развернулся, на него бросился Зверь. Оба снова столкнулись в прыжке, и превосходство Зверя в весе сыграло решающую роль. Логан упал. Зверь заревел. С его оскаленных клыков капала слюна. Голова его метнулась вперед, но Логан успел выставить вперед локоть и не позволить перегрызть себе глотку. Собрав все силы, он надавил, отталкивая Зверя и стараясь дотянуться когтями до его лица в надежде причинить противнику как можно больше урона…

«Брэк».

Слово, прозвучавшее в головах обоих, было не просто мысленным сообщением. Оно было веским приказом, и не подчиниться этому приказу было невозможно.

Не в силах сопротивляться чужой воле, Логан и Зверь немедля разошлись и замерли друг против друга, расправив плечи и опустив руки по швам.

«Поклон».

Оба повиновались и поклонились друг другу в пояс, будто мастера боевых искусств, завершившие спарринг. За это время к Хэнку постепенно вернулся разум.

«А теперь, – неумолимо продолжала Эмма Фрост, – марш в Комнату страха, пока я, черт подери, не заставила вас танцевать танго».

Она немного ослабила ментальное влияние – ровно настолько, чтобы оба могли двигаться самостоятельно. Логан и Хэнк взглянули на учеников, замерших неподалеку с разинутыми ртами. Не проронив ни слова, они подчинились приказу Эммы и двинулись в Комнату страха.

– И что же? Учителя здесь все время стараются поубивать друг друга? – шепнул Виктор Парасу.

– Похоже, да.

Виктор расплылся в радостной ухмылке.

– Вот это школа!

– Ну, вот это уже и вправду чересчур! – сказал Логан, окинув взглядом новый интерьер Комнаты страха.

Невзирая на недавние разногласия, Хэнк был вынужден признать, что на сей раз полностью согласен с Логаном.

Комната страха превратилась в гигантский кукольный домик, вот только куклам по размеру соответствовали Логан, Хэнк, Эмма Фрост, Скотт и Китти. Стены украшали розовые обои в горошек. К кукольному столику, накрытому к чаю, были придвинуты два маленьких стула для кукол-гостей. По комнате были разбросаны гигантские мягкие игрушки: лиловый плюшевый мишка, голубая обезьяна с добродушной улыбкой на вышитых губах, дешевая нелицензионная Тряпичная Энни и – как ни странно – кот Билл из серии комиксов «Цветущий округ».

– Тьфу ты… – негромко пробормотал Хэнк.

– Я ее не программировала, – сказала Эмма Фрост. Хэнк недоверчиво взглянул на нее, но развивать эту тему не стал. – Но, по-моему, подходит как нельзя лучше. Очевидно, кроме меня, взрослых людей здесь нет.

– Она учитель, – подтвердила Китти. – Преподает этику и все такое.

Не удостоив ее ответом, Эмма продолжала:

– Как видите, наш бесстрашный командир вернулся. Похоже, приятно побеседовав с Ником Фьюри.

– Как Циклоп с циклопом?

– Шутник ты, Логан, – заметил Скотт, повернувшись к Логану с Хэнком. – Эмма попросила меня разобраться с вашей небольшой…

– Педагогической конференцией?

– О, Логан сегодня просто в ударе, – сказала Эмма.

Логан отсалютовал ей в ответ.

Но Скотт не поддержал их пикировки.

– Да. С ней. И с твоими умонастроениями, Хэнк. Мне неудобно это обсуждать, потому что способ, которым Эмма получила эту информацию, я совсем не одобряю. Так поступать не следовало.

– Скотт, как я уже говорила… – начала Эмма.

Но он перебил ее, не дав договорить:

– Поступать. Таким образом. Не следовало. Эмма, тебе понятно?

Казалось, она слегка оторопела, но тут же вновь обрела прежнюю невозмутимость.

– Ну, сперва было не очень, но после того, как ты разделил одно предложение на три и сделал высказывание более развернутым – да, стало намного яснее.

– Ценю твое понимание, Скотт, – дипломатично сказал Хэнк. – Эмма утверждает, что все получилось невольно. И я ей верю. Сделанного не воротишь.

– Хорошо. Во-первых, о главном. Хэнк, твой образец сыворотки еще годен?

– Думаю, да.

– Закончи анализ сразу после нашей беседы. Не хватало нам только рвать друг друга на куски из-за фальшивки.

Логан покосился на Хэнка с неприкрытым подозрением.

– А если она действует?

Хэнк был не в настроении отвечать.

– Если она действует… – сказал Скотт. – Я тебе верю, Хэнк. Ты ничего не станешь предпринимать, пока не поговоришь со мной. Должен сказать, в этом вопросе я солидарен с Логаном, но прошу всего лишь предварительно поговорить со мной. Справедливо, как считаешь?

Хэнк молчал. Он никак не мог избавиться от чувства, что его предали. Скотт Саммерс был одним из самых давних, самых близких его друзей. Они были вместе с самого начала. С тех дней, когда Хэнк чувствовал себя настолько уязвимым, что выставлял свой интеллект напоказ при любом удобном случае, а вместо простых слов разговаривал исключительно сложными предложениями. С тех дней, когда они были юны, школой управлял профессор Икс, Джина была жива, и казалось, будто на свете нет ничего невозможного. С тех дней, когда он еще не был покрытым синей шерстью…