– Тш… – прошипел, наклонившись к уху. – Не шуми и слушай.

– Боже, Дэн! Это уже не смешно! Мне больно!

Он ослабил хватку и повернул меня к себе лицом. Его дыхание било прямо в нос. Он пил! Я попыталась вырваться:

– Пусти же! Да что с тобой?!

– Пусти ее, – спокойный голос прогремел из темноты, как разорвавшаяся граната. Прямо как в фильме. Вот только у двери маячил не герой-любовник, а Пит. – Пусти, – повторил он, только более грозно. У меня же в ушах звенело лишь одно – он сказал «ее»? Какого черта тут происходит?!

– Какие-то проблемы? – Дэн отстранился, но не отпустил меня. – Иди, куда шел.

– А я сюда и шел. – Пит все еще стоял в проеме, не двигаясь. – Пусти девчонку!

– Ее никто не держит.

Уже. Я встряхнула руками с некогда пережатыми запястьями и отбежала от окна. Дэн ринулся на Пита.

– Постойте, – попыталась вмешаться я, но тупые звуки мощных ударов заполнили тишину. Я замерла. Минута. Две. Черт. Оба профи. И оба безбашенные. На самом деле я никого из них не жалела и оторопело наблюдала, как они дерутся, слившись в единый клубок. Но если не разнять, они поубивают друг друга. Делать нечего. Я набрала в легкие побольше воздуха и шагнула к ним:

– Да успок…

Зря. Чей-то кулак заехал мне прямо в челюсть, и договорить я не успела. Весь мир стал цветным, а я ощутила себя жирной точкой среди оранжевых апельсинов и отъехала в нокаут.

– Сэм, ты в порядке?

Кто-то теребил меня за плечо. Я открыла глаза. Лежа на полу, я распласталась как мусорная куча: руки раскинуты в стороны, ноги тоже, нос прижат к половой доске.

Постепенно всплыли воспоминания: Дэн, ссора, драка…

Я приподнялась на локтях. Голова гудела, и я приложила к ней ладонь. Глаза еще не привыкли к темноте, но все же я смогла разобрать, что рядом со мной на корточках сидел Пит. Его рука покоилась на моем плече.

– Ты как? – голос прозвучал встревоженно.

– Что… – запнулась я и сплюнула кровью. Приложила другую ладонь ко рту. Губа опухла и ныла. И челюсть тоже. – Что случилось? – Рядом с окном неподвижно валялось тело Дэна.

– Ты убил его? – в ужасе прошептала я.

– Нет. Просто оглушил немного. – Пит поддержал меня за спину и помог сесть.

– Как ты очутился здесь? Ты что, следил за мной? – Я перевела взгляд на парня, но он не ответил.

– Дэн – посредник… – прошептала я. Возможно, этого не стоило говорить. Скорее всего. Ведь Пит и так был в курсе.

– Я знаю, – подтвердил он мои предположения.

– Серьезно? – хмыкнула я. – Он мне сказал, что всем управляют… – Я осеклась.

– Я знаю все, – уверенно произнес Пит.

– И о Мадлен? – Мне было настолько страшно произнести ее имя, что я еле услышала свой шепот.

– Мадлен тут ни при чем. Забудь, что он тебе наплел. Дэн и есть поставщик. Он все подстроил, арендовал кладовую ее помещения и заключал сделки через подставных лиц.

– Ах, вот как… – С души будто упало двести тонн. В такое гораздо легче поверить. Хотя легче ли? Какое-то время Дэн был мне больше, чем друг. Он был моим идеалом. Примером для подражания.

– Идти сможешь? – Пит поднялся.

– Смогу. – Я встала на четвереньки, но голова пошла кругом, и я повалилась на пол. Не знаю кто, но въехали мне нехило. Как бы не сотрясение.

Пит протянул руку:

– Давай.

– Не надо. – Проснувшаяся гордость, от которой у меня были вечно одни проблемы, придала сил. – Я сам… – запнулась, – сама.

Пит хмыкнул:

– Брось. Дай руку, циркачка.

Сейчас! Как разбегусь – так и дам.

Но Пит не стал дожидаться, наклонился, подхватил меня под мышки и поставил на ноги. От быстрой смены положения голова еще больше закружилась, я не удержалась и повалилась на него. Наверное, это уже вошло в привычку, поэтому, когда он поймал меня за талию и крепко прижал к себе, я даже не всполошилась. Хотя нет, вру – ведь он сделал это гораздо мягче, не так, как всегда.

Привет, тараканье. И стройным маршем колония муравьев прошествовала вниз за его рукой по моей спине.

– Зачем весь этот маскарад? – спросил он.

Никогда не понимала этого парня. И сейчас трудно было разобрать, спрашивает он серьезно или издевается.

Я лишь скривила губы и отвела глаза. Стыдно, а что? Ведь я и сама не знала зачем. Хотя нет. Сама-то знала – незачем. Но отвечать такое было глупо.

– Долгая история… – Я решила дать ему волю для размышлений.

– Так я никуда не спешу… – Удостоверившись, что больше я не упаду, он отпустил и отстранился. – Пойдем, тебя надо отвести в медпункт.

Поддерживаемая им под руку, я вышла из домика.

– А как же Дэн? – На ступеньках обернулась и посмотрела на неподвижное тело.

– Им есть кому заняться.

На пляже толпились ребята Пита. И не успели мы выйти, как они тут же зашли внутрь.

– Ведь ты знал? – тихо спросила я, разметая носками кроссовок песок. Мы шли вдоль пляжа. Он опять нацепил на меня свою куртку, и я утопала в его одеколоне и тепле.

– Что знал? – наигранно удивился он.

– Ну, что я это… Девушка. – Мне всегда трудно давались признания. Вот и сейчас щеки загорелись, а ладони вспотели. – Пит молчал. – Скажи! – Я остановилась и требовательно посмотрела на него. Он тоже остановился.

– Да, знал, – наконец ответил он. – Нетрудно было догадаться. Особенно после того, как у борзого драчуна обнаружилась женская грудь. – Он почесал затылок, ухмыльнулся, а мне стало стыдно вдвойне.

– Черт… – Я не смогла сдержать улыбку. – Почему же ты не выдал меня?

– Интересно было понаблюдать. Хотел узнать, что ты затеяла и зачем весь этот маскарад. Да и весело было, – он улыбнулся в ответ. На этот раз без сарказма.

– Так ты все это время следил за мной? И знал все наперед? А я-то, дура, надеялась, что помогаю.

– Ты и помогла… – Пит посерьезнел. – Без тебя мне бы понадобилось гораздо больше времени, чтобы поймать его с поличным. Телефон Пабло прослушивался. Я знал об этой встрече, но контакты всегда велись через женщину. А тут – он сам. И все благодаря тебе.

– М-да… В любом случае спасибо, что пришел. – Я посмотрела в его глаза и впервые не увидела в них насмешки. У него был новый взгляд, со странной поволокой.

Раздался вой сирен. За нашими спинами замелькали огоньки.

Мы обернулись. Пляж залился светом, вокруг домика суетились люди в форме, и я увидела его. В сопровождении двух полицейских Дэн медленно шел к машине. Руки в наручниках сложены за спину.