—  Этого я и ждал,— прокомментировал Арес. — А то ведь этот дурень потом в жизни не поверит, чтоон был в опасности! — Юноша оттолкнул Юру в сторону и, не глядя на них,приказал: — Уходите.

Захар расплылся вухмылке — в полумраке блеснули острые зубы. Он вынул из-за пояса пистолет инаправил на Ареса.

- Поиграем,волчонок? Не все же тебе тол­кать меня с лестниц и под машины. Пора и честьзнать! А потом я лишу чести мою малень­кую сестричку, прямо на шкуре, которую сте­бя сниму!

Алина видела,каким бешенством зажглись глаза Ареса, и это придало ей веры в победу. Юраприжимал к себе сломанное запястье, ти­хонько поскуливая:

- Пойдем, прошутебя, пойдем... Девушка не двигалась с места.

Захар с Аресоммедленно двигались по кру­гу.

- Алина! — рявкнулАрес. — Убирайтесь! Я вас догоню!

Она чувствовала,что Юра тащит ее, но бы­ла не в силах оторвать взгляд от высокой фигу­ры всветлой куртке. Одногруппник выволок ее из двора, без конца повторяя: — Мнебольно, идем же, идем, мне больно...

— Мы не должныоставлять его, — попыта­лась возразить девушка, она старалась вырвать своюладонь, но тщетно.

— Ты слышала, чтоон сказал, — выдохнул Юра, переходя на бег. — Нам нужно убираться!

Прогрохотало тривыстрела. Молодые люди добежали до оживленного перекрестка, и тут Алиназаартачилась.

— Иди без меня. Яне могу.

- С ума сошла! —крикнул ей в лицо Юра.

— Отпусти! Я хочувернуться.

— Глупо-глупо! —разъярился парень и тут же жалобно застонал: — Как же больно.

Алина резкодернула свою руку и быстро отошла.

- Езжай в травмпункт,тебе наложат гипс и... — Она поднесла указательный пальчик к кончику носа: —Никому ни слова, иначе...

Девушка не сталазаканчивать фразу, побе­жала обратно. Со двора доносился самый на­стоящий рев,к нему прибавлялся грохот ру­шимых стен, опрокинутых мусорных баков ивыстрелов.

Алина резкоостановилась и попятилась, когда перед ней выросла фигура в черно-белом пальто.В узком переулке девушка была один на один с вампиром.

Элиас протянул кней руку и поманил к себе.

-Цыпа-цыпа-цыпа-цыпа, — противно по­звал он.

Алина пересталадышать, легкие наполни­лись ароматом ладана, неистово колотящееся сердце доболи сжалось.

Вампир легкойпоходкой двинулся к ней, улыбаясь и дирижируя пальцами в такт своим гулкимшагам.

- Что вам нужно? —на выдохе спросила девушка, не в силах шелохнуться.

Он приблизился ивзял ее холодными паль­цами за подбородок. — Смотри на меня. Девушка увидела,как он вынул из кармана перочинный ножик, вздрогнула, но не издала ни единогозвука. Острие порезало кожу на ее шее, и вампир с удовольствием провел кончи­комхолодного языка по разрезу, слизывая кровь.

- Вкусненько, —оценил Элиас. Неожиданно в его руках очутилась зажи­галка.

Алина завороженносмотрела, как вампир поднес пламя к указательному пальцу левой руки,украшенному массивным кольцом с изо­бражением черной фигурки коня в белом квад­ратикешахматного поля.

Девушка не моглани шевельнутся, ни от­вести взгляда от сияющего перстня.

А потом ледянаяладонь, словно пропитан­ная ладаном, зажала ей рот. И в тот же миг шею обожглоогнем, в глазах от боли запляса­ли разноцветные круги.

Элиас оттолкнул отсебя девушку, и та, уда­рившись спиной о стену дома, осела на ас­фальт.Способность видеть вернулась не сразу, Алина подняла голову.

Вампир стоял надней, прислушиваясь к шуму, доносящемуся со двора.

- Кто-то пьет чаис французскими хлебца­ми, а кто-то погибает ради того, чтобы игра продолжалась.— Элиас засмеялся и, показав ей палец с кольцом, прибавил: — Ход конем, Аресупонравится!

Из арки с громкимрыком выскочил огромный волк. Белая шкура покрылась темными пятнами, яркиеголубые глаза бешено горели.

— Спешу  откланяться,         промурлыкал Элиас и ушел сквозь стену.

Алина зажмурилась,уверенная, что Арес промахнется и вместо вампира нанесет удар ей. Но этого неслучилось, волк приземлился рядом, от тяжести его тела земля загудела.

«Проклятье», —прорычал в голове девушки голос, да так громко, что она непроизвольно зажалауши.

Взгляд оборотнябыл устремлен на ее шею.

— Он порезал меняи... и... — Девушка по­тянулась к шее, но в последний момент в стра­хеотдернула руку и невнятно пробормотала: - Мне не больно, совсем не больно.

Арес зарычал,бросился обратно в арку, приказав: «За мной»

Алина поднялась,пошатываясь, добрела до дворика, где скрылся волк, и выглянула из-за угла.

Грязная разорваннаяодежда валялась непо­далеку от перевернутых бачков, там же, где и оторваннаяголова Захара, с открытыми стек­лянными глазами игрушки.

Огромная лапапридавила обезглавленное тело к земле, Арес когтями и зубами разорвал грудь ивырвал все еще живое сердце. Он рас­терзал его на мелкие клочки, а потомобессиленно упал рядом. Раздалось тупое звяканье металла об асфальт — пуливышли из тела.

— Арес, — дрожащимголосом позвала Алина, осторожно, шаг за шагом, приближаясь к нему.

Подошвы сапогнеприятно липли к скольз­кому от крови асфальту, издавая чавкающие

звуки.

«Возьми в карманемоей куртки коробок спичек. Нельзя тут оставлять тело», — услыша­ла онабезмолвный приказ.

Девушка вынула всеиз карманов разорван­ной куртки и переложила к себе в сумку, затем, следуяуказаниям голоса в голове, зажгла спич­ку и бросила ее в изуродованное тело,предва­рительно подкатив к нему ногой голову. Ос­танки вспыхнули молниеносно,пламя вско­лыхнулось высоко-высоко и резко опало, оставив почерневшую груду,которая рухнула, превратившись в черную пыль.

Девушку биламелкая дрожь, она стояла, обхватив себя руками, и взирала на горстку пе­пла,оставшуюся от сводного брата. Было ли ей жаль?

Алина опустиласьна корточки, закрыла ли­цо руками и разрыдалась.

- Это незаконно, —в который раз про­шептала девушка, взбираясь по выступам на стене на второйэтаж.

Арес ждал на краюкрыши небольшой при­стройки к дому, куда запрыгнул с такой легкостью, словновзял барьер не выше бортика детской песочницы.

Алина дотянуласьдо окна и, как ей твердил голос в голове, толкнула одну створку. Та со скрипомподдалась. Тогда девушка осторожно влезла на подоконник и проникла в помеще­ние.