покрасневшим потным лицом посмотрела на приблизившуюся к ней Шанну.

Глава семейства Дорианов, широко улыбаясь, смотрела на дочь. Возможно, даже сама Джулиана в этот момент не понимала насколько плохо выглядела. С ее лица ручьем стелился пот, все тело тряслось от страха, грудь быстро вздымалась, а по всему телу через обожжённую и местами разорванную ткань тренировочной одежды были видны многочисленные травмы.

— Молодец, — гордым довольным голосом произнесла Шанна. — Я же говорила, что получится?

Джулиана даже не прислушивалась к словам матери. Просто смотрела на ее лицо и подсознательно пыталась понять какие эмоции были у той. Осознав, что Шанна все-таки не была зла, девушка сразу же опустила голову и начала тяжело дышать через рот. Ее тело затряслось еще сильнее, и казалось, что в этот момент она вот-вот должна была потерять сознание.

Шанна, бросив взгляд на стоявших в стороне рыцарей, громко крикнула:

— Воды.

Шокированные и даже слегка напуганные рыцари переглянулись. Сами слова приказа будто доходили до них долго, но затем внезапно откуда-то из толпы сторонних наблюдателей выскочила девушка с крупным ведром ледяной воды в руках.

Добежав до своих господ, незнакомка в рыцарской форме быстро затормозила и с разбега выплеснула все, что было, на голову Джулианы. Девушка, на которую оказалось перевернуто такое большое количество холодной воды, резко выпрямилась. На мгновение она даже перестала дышать и просто запрокинула голову назад.

Шанна, наблюдавшая за этим со стороны, все еще довольно улыбалась. Приложив правую руку к подбородку, она задумалась:

«Я была разочарована действиями Джулианы в последнее время, но, кажется, теперь все нормально. Возвращение Шейна встряхнуло ее и напомнило о том, как шатка ее позиция. Это хорошо».

Между тем, за происходящим на тренировочной площадке из окна особняка наблюдал еще один человек. Юстас, недовольно щурясь, смотрел в сторону матери и старшей сестры. Он знал, что последнее заклинание Джулианы позволило ей прорваться на новый уровень, и ощущения от этого у него были смутные.

«Скоро закончатся каникулы и тогда все снова покинут особняк. Они снова начнут развиваться, а я так и останусь здесь, позади».

Плотно сжав руки в кулаки, Юстас развернулся. Он стиснул зубы настолько сильно, что даже услышал стук собственных челюстей.

Кроме него на этом этаже находилось не так много людей, а в этой части особняка он и вовсе был практически один. Приподняв взгляд в темноту коридора, парень уверенно зашагал куда-то вперед. Его решительный и в то же время разъярённый взгляд выдавал те мысли, которые постоянно крутились у него в голове, и день ото дня становились все назойливее.

«Этого нельзя допустить. Даже если придётся пойти на сделку с этими людьми, я просто обязан показать всем, на что способен».

***

Быстро оббегая проходивших мимо людей, Шейн со всех ног мчался в сторону своей комнатки на одном из самых верхних этажей дворцовых пристроек. Люди, мимо которых он проносился, а именно рыцари, удивленно оглядывались. Они просто не понимали, откуда у Шейна еще были силы на такой-то быстрый бег.

Между тем, сам парень широко улыбался. Осознавая то, что его ждало, он просто бежал и бежал вперед. Вскоре, оказавшись на нужном этаже, он промчался мимо множества опустошенных комнат и остановился прямо напротив своей двери.

Даже не задумываясь о том, что во время его отсутствия эта комната была отремонтирована после погрома принцессы, Шейн распахнул свою новую дверь, вошел в спальню и подскочил к кровати. Не прошло и пары минут, как он успел вытащить из-под кровати свою сумку с вещами и достать из нее большую светящуюся сферу.

Как только парень коснулся ее рукой, сияние сферы усилилось. Уже активированная из-за использования своего дубликата другим человеком, эта сфера сразу же создала поверх себя небольшое светло-голубое облако. Шейн, присмотревшись к нему, постепенно начал различать в этом неразборчивом изображении все больше и больше деталей. Вскоре он смог увидеть и черты знакомого лица.

— А я думала, — заговорил радостный женский голос, — что опоздала. Нет, оказывается.

Шейн широко улыбнулся. Только вернувшийся после длительной миссии и лечения парень единственное чему и был рад, так это возможности встретить дорогого ему человека.

— Рад тебя видеть, Латиша.

Девушка радостно улыбнулась и счастливо ответила:

— И я тебя.

Выглядела Латиша неважно. Будто пытаясь скрыть что-то на своем лице, она распустила свои пышные волосы так, что они буквально торчали во все стороны. Однако даже это не смогло скрыть большую марлевую повязку, тянувшуюся от ее шеи к самой щеке. При всем этом девушка выглядела бледной, под ее глазами виднелись глубокие яркие синяки.

— Что у тебя на лице? — Шейн недоверчиво нахмурился. — Что случилось?

— Ну… — Латиша отвела взгляд в сторону, и даже как-то неловко усмехнулась. — Проще перечислить то, чего не случилось. Я не умерла.

— Я тоже.

— Тогда это наше общее достижение.

Шейн и Латиша, посмотрев друг на друга, рассмеялись. На самом деле они оба выглядели вымотанными и уставшими. Как и у Латиши, лицо Шейна покрывали царапины и ссадины. Синяки под глазами? Они были и у него. Просто девушка не стала спрашивать у него деталей.

Став немного строже, Шейн спросил:

— А если серьезно?

— На самом деле…

Внезапно прозвучал хлопок двери. Шейн, удивленно оторвавший взгляд от сферы, посмотрел в сторону входа в свою комнату и увидел на самом пороге Веласа. Принц, наряженный в костюм из дорогостоящих тканей, выглядел вспотевшим и запыхавшимся из-за бега.

— Шейн, — громко воскликнул Велас, — ты уже вернулся?

В этот момент Латиша, не видевшая происходящего, но уже по голосу догадывавшаяся, удивленно спросила:

— Это там Велас рядом?

— Тишечка? — удивленно переспросил Велас, также по голосу все осознав. Быстро захлопнув дверь и подбежав к Шейну, без предупреждения парень выхватил из рук товарища сферу и высоко поднял ее над полом. Развернув ее к себе, он посмотрел прямо в глаза Латише, и та тоже смогла увидеть его.

— А почему ты такая бледная? — Велас взволнованно нахмурился. — Недоедаешь? Что там с тобой происходит? Как ты?

— Я в порядке, — с улыбкой отвечала Латиша, думая, как можно быстро сменить тему, — но ты-то почему вместе с Шейном? Ты тоже проходишь там стажировку?

Велас нервно рассмеялся. Слегка опустив руки со сферой и передав ее Шейну, он протянул:

— Такое дело…

— Латиша,