И тут она поняла… Поняла, кто этот мужчина, не аплодировавший вместе со всеми девушкам на подиуме. Лариса порывисто вышла из комнаты, вошла на кухню, где был телефон и набрала номер.

— Алло, Владимир?

— Да, — удивленно ответил Неделин.

— У меня к тебе разговор явно не телефонного характера. Лучше, если ты приедешь сейчас ко мне.

— Но я только что принял ванну.

— На улице не так холодно, если ты боишься за свои мокрые волосы.

Лариса говорила четко, безапелляционно, давая понять, что дело не терпит отлагательств.

— А что случилось? — все-таки попробовал узнать Неделин.

— Все узнаешь по прибытии. Я тебя жду.

И отключила связь. Она была уверена в том, что Володя приедет. Так уж сложилось в их отношениях, что именно она играла в них первую скрипку, а Владимир почти всегда делал то, что она советовала.

* * *

У Александра Григорьевича Неделина было свое представление о справедливости. Оно основывалось на том, что на свете существуют разные категории людей и, следовательно, мораль у них также должна быть различной. Это он усвоил, еще работая в советское время в КГБ.

В его мировоззрении как сотрудника этого ведомства четко отложилось, что он и его семья принадлежат к элите общества и полковник Неделин всячески должен защищать клановые интересы этой элиты.

А если кто-то врывается со свиным рылом в калашный ряд и пытается внедриться в элитные слои, не имея на то достаточных оснований, тому должно указать его место. Ну а уж если человек не понимает слов, необходимы дела. И действовать надо очень решительно.

И Алина Машковская… Эта в общем-то, говоря по-русски, блядь вообразила себе, что сможет преодолеть неписаные правила поведения в обществе, прыгнуть из грязи в князи, приобрести себе выгодную партию в виде перспективного ученого! Да к тому же сына полковника КГБ! Да сейчас прямо! Прямо сейчас! Как же!

Нет, у полковника Неделина хватит сил и профессиональной подготовленности оградить сына от нежелательной связи.

Собственно, когда общение молодых людей только началось, Неделин-старший относился к этому настороженно, но в целом равнодушно. С кем не бывает — перебесится, да и только. Но когда разговор зашел уже о женитьбе и поездке за границу вместе, тут Неделин не выдержал и понял, что надо принимать меры. Причем сын не внимал никаким аргументам со стороны родителей. Он просто попал под влияние этой авантюристки провинциального пошиба.

Неделин привык доверять схемам и планам и операцию начал готовить заранее, он делал это на всякий случай, планируя как бы про запас такую развязку ситуации. Он бы не пошел на это, если бы вдруг что-то расстроилось у Владимира и Алины. Но поскольку этого не произошло, Неделин решил действовать, руководствуясь принципом: «Лучше раньше, чем никогда».

Сомнений в правильности выбранного шага у него не было. Пускай это была крайняя мера, но вынужденная. Такому подходу к человеческой жизни его научила служба. Тем более когда речь шла о человеке, который в социальном смысле мало что значил.

Именно такой в восприятии полковника была Алина Машковская. Как в принципе и ее подруга, тоже проститутка… Леля Косицына. Ну а что касается Курехина, бизнесмена с большой дороги, то это просто был мафиози. А с мафией надо поступать как с врагами общества. Этому тоже научили полковника в советской системе КГБ.

Ко всему прочему ему вдруг стало скучно жить в отставке, никем не востребованным. Хотелось дела… Он всегда был человеком действия и во времена службы радовался, когда ему поручали операции, сопряженные с риском. Полковник был по натуре охотником, и судьба жертв, пусть это были даже люди, его не интересовала.

Леля Косицына и Сергей Курехин стали жертвами поневоле. Полковник не мог не понимать, что Курехина привлекут в качестве первого подозреваемого. И он не планировал больше никаких убийств. Но судьба распорядилась по-своему. Курехина выпустили, а по своим каналам полковник узнал, что в милиции действительно не верят в его виновность и будут прорабатывать другие версии. У Курехина были достаточно прочные связи, и он надавил на все возможные рычаги, чтобы выкрутиться из этой ситуации.

Тогда Неделин-старший решил подставить Курехина и убить еще и Лелю, другую девушку, бывшую в отеле в тот вечер. Поводом к ее устранению был отчасти еще и тот момент, что они тогда в гостинице встретились взглядами. Он сидел в холле гостиницы под видом дежурного по этажу и читал газету. Никто из фигурантов его особо не рассматривал, от Алины он вообще закрылся газетой, а вот Леля обернулась и, как показалось Неделину, пристально посмотрела на него.

Как только Курехина выпустили под залог, Неделин тут же реализовал свое намерение — проник в квартиру Косицыной и задушил ее. Никаких особых технических проблем в этом деле у полковника не было.

Единственным неожиданным моментом стало появление сына вместе с неизвестной женщиной. Однако полковник выпутался из этого положения, слегка придушив сына таким образом, чтобы не нанести ему серьезного вреда, и, напугав даму, ретировался с места событий.

Сложнее было с ликвидацией самого Курехина. Собственно, в правильности этого решения Неделин несколько сомневался. Однако он прикинул, что в этом случае все подозрения упадут на лысого из Казахстана по фамилии Филиппов (полковник установил его личность, проследив до гостиницы, где тот остановился), и заложил под «Мерседес» Курехина взрывное устройство. Все было сделано им, как всегда, профессионально и четко…

…Он спокойно шел по улице. Было солнечное осеннее утро. Он купил продукты в ближайшем магазине и возвращался домой. Полковник шел не в ту квартиру, где проживала его семья, а в свою собственную однокомнатную обитель. Эта квартира у него была как бы конспиративной. Здесь он отдыхал от семейных проблем, развлекался — словом, жил здесь, когда ему необходимо было уединение.

Та трехкомнатная квартира должна была остаться сыну, если ему не удастся закрепиться на Западе. А полковник Неделин понимал, что Владимиру лучше остаться там, за кордоном. Жена лежала в больнице, и врачи сказали, что у нее рак и ей осталось жить недолго.

Неделин тем не менее не испытывал чувства потери, он всегда пытался оставаться выше чувств и руководствоваться исключительно разумом. К тому же он привык быть один и, даже живя в семье, в сущности, являлся одиноким человеком. К этому его приучила служба в органах.

Внутреннее состояние полковника после всего, что он учинил, не изменилось, он был спокоен. События развивались в нужном ему направлении. Просчитав все, как ему казалось, возможные ходы в расследовании трех убийств, он счел, что его-то фигура уж наверняка окажется вне подозрений.

Смущало, правда, присутствие этой энергичной дамочки, новой русской. Она явно совала свой нос куда не следует, к тому же стала обхаживать Владимира. И хотя Неделин-старший понимал, что Лариса не какая-нибудь девочка, которой необходимы деньги, прописка и все прочее, и даже Владимир как мужчина ей вряд ли нужен, все равно это было ему неприятно.