– Аня, я только хочу понимать, с кем проводит время моя… – он запнулся, его рот дернулся будто в судороге. – Я должен понимать, где ты. Это плохо?

– Ты перегибаешь с контролем, – горько усмехнулась. – Опять. И главное, непонятно, за кого ты меня держишь. Главный мужчина в моей жизни – мой сын. Но если я решу встречаться с кем-нибудь, завести отношения, то отчитываться перед тобой не буду. Постарайся это принять. Я свободный человек. Ты не можешь мне ничего указывать.

– Я понял, – бросил хмуро.

Было видно, Каримов хочет сказать гораздо больше, но очень сильно сдерживается. Его челюсти напряглись, пальцы сжались в кулаки.

Я развернулась и покинула кухню, испытывала смешанные чувства. С одной стороны понимала тревогу Каримова, ведь если я начну встречаться с кем-нибудь, этот мужчина будет участвовать в жизни нашего сына. Но все же в реакции Рустама по большей части присутствовали другие эмоции. Он считал меня своей собственностью, ни с кем не желал делить.

Полный бред. Как будто между этим Юргеном Гроссом и мною могло хоть что-то возникнуть. Я абсолютно не знала этого человека.

Юрген заехал за мной в обед.

– Какое заведение предпочитаете? – спросил он.

– Здесь неподалеку подают отличные бизнес-ланчи, – сказала я, вспомнив про то заведение, где иногда проводила время, если не успевала приготовить обед на работу самостоятельно. – Вот, как раз парковка напротив.

– Вы уверены? – казалось, мужчину не особо впечатлила моя идея. – А если я сам предложу вариант?

– Хорошо, – не стала с ним спорить.

То заведение, которое я ему показала, и правда было довольно простеньким, хоть и уютным. Видимо, немец привык к другому уровню. И очень скоро я поняла это совсем четко, ведь автомобиль Гросса остановился возле известного ресторана.

А что если это место принадлежит Каримову?

Я напряглась от одной лишь мысли.

– Все в порядке? – спросил Гросс, точно ощутил мое состояние.

– Я не уверена, что здесь подают бизнес-ланчи.

– Большая честь для меня пригласить вас сюда, Анна, – улыбнулся Юрген. – Я люблю это место, всегда стараюсь посетить его, если приезжаю в столицу. Да, тут немного пафосно, зато кухня отличная.

Гросс казался мне человеком с довольно простым вкусом. Он же долгие годы провел в различных миссиях в Африке, там явно были скромные условия, без излишеств. А тут вдруг шикарный ресторан.

Юрген подал мне руку и помог выйти из авто.

Мы прошли внутрь, администратор встретил нас с широкой улыбкой и предоставил один из лучших столиков.

– Позвольте мне сделать заказ, – сказал Гросс. – Я часто тут бывал, поэтому отлично ориентируюсь в блюдах. У вас нет аллергии на морепродукты?

– Нет, – отрицательно качнула головой. – Но я полагала, мы просто выпьем кофе.

– Ну что вы, – усмехнулся Гросс. – Грех ограничиться кофе в таком прекрасном ресторане.

Мужчина смотрел на меня слишком пристально. Или это всего лишь игра воображения? Наверное, я уже сама накрутила себя.

Официант принял заказ, и мы перешли к обсуждению рабочих вопросов. После нам принесли блюда, и беседа снова сменила курс.

– Возможно, мой вопрос покажется бестактным, – вдруг произнес Гросс. – Но я бы хотел сразу понять. Насколько у вас все серьезно с Рустамом?

– Подождите, – нахмурилась. – Не понимаю, какое это имеет отношение к тому проекту, который мы обсуждаем.

– Простите, Анна, – мигом заявил Гросс и чуть помедлив, прибавил: – Я должен был выразиться иначе, выждать. Но я открытый человек, привык сразу расставлять все точки. Так говорят по-русски?

Я кивнула.

– Мой интерес к вам не только деловой, но и личный, – продолжил Юрген. – Не стану скрывать, еще в первую встречу вы произвели на меня сильное впечатление.

– О чем вы говорите? – не выдержала. – Мы едва знакомы.

– И что? – невозмутимо бросил он. – Я вижу, какая вы. Конечно, если ваши отношения с Рустамом серьезны, то я вмешиваться не стану. Он мой друг.

– Так вот почему вы позвонили мне, – качнула головой, наконец, четко осознала происходящее. – Меньше всего вас волновал проект фонда.

– Нет, – тут же ответил Гросс. – Зря вы так думаете. Я очень заинтересован в развитии вашей организации, но и от личного интереса отказываться не стану. Если только вы свободны, если не станете возражать.

– Простите, но мне пора.

Я резко поднялась, достала все купюры, которые у меня оказались и положила на стол, очень надеялась этого хватит, чтобы покрыть счет.

– Анна, вы что, я не приму такое…

Я бросилась прочь. К своему стыду чуть не сбила официанта с ног. Мечтала оказаться подальше отсюда. И чем скорее, тем лучше. Я неслась прочь так, будто за мной гнался сам черт.

Уже позже, оказавшись в такси, немного успокоилась. Что же, этот Гросс мог и правда действовать без дурных побуждений. Но я в любом случае не была готова заводить отношения. Ни с Юргеном, ни с кем-либо еще.

Насколько у меня все серьезно с Рустамом?

Вопрос обжег, задел за живое.

Я постаралась переключиться на работу, подумать о том, как привлечь новых спонсоров, но мысли всякий раз возвращали меня обратно.

Я приехала в офис, однако не выходило сосредоточиться на деловых вопросах. Тянуло вернуться домой, к Артему.

И не только… почему-то я не могла выбросить из головы тот факт, что Рустам приезжал к нашему сыну в обед вчера. Наверное, и сегодня он поступил также.

А что сделала я? Отправилась на свидание с абсолютно посторонним мужчиной? Еще и посчитала Каримова параноиком в плане контроля. А он оказался прав. Будто знал, ощущал намерения своего приятеля.

К сожалению, сбежать с работы я не могла. Уже назначила несколько собеседований. Необходимо было срочно набрать новых сотрудников для фонда. Время тянулось невыносимо медленно. Я все же настроилась и включилась в процесс. Телефон разрывался от звонков Гросса, пришлось выключить звук.

Я взглянула на часы. Конец рабочего дня и последний кандидат, с которым я должна провести собеседование.

– Давно не виделись, Анна, – раздался голос, который заставил меня вздрогнуть.

Я оторвала взгляд от документов и увидела в дверном проеме Залмаева. Он двинулся вперед походкой ленивого хищника.

А этот гад что здесь делает?

– Интересно, как Рустам отреагирует на то, что ты крутишь шашни с его другом? Еще и у него за спиной. Прямо в моем ресторане.

Ох, черт, тот проклятый ресторан принадлежал Залмаеву. Ну да, он давний конкурент Каримова, у них схожие интересы в бизнесе.