– Да, похоже, что это оно, – кивнула Алиэнтэль, оглядывая желтые песчаные склоны и дальние скалы на другой стороне долины.

– А дух-то где? – недовольно спросил Слимп, спрыгнув с лошади.

– Возможно, нужно подождать, – сказала Тэнаэ, – Илань говорила, что он появляется здесь не очень часто.

– Дождемся ночи. – Зак свернул карту и спрятал ее в карман, проигнорировав сердитый взгляд орка.

– Он может появиться где угодно и когда угодно, – скептически заметила Алиэнтэль, осматриваясь, – может, поискать, пока не стемнело?

– Разобьемся на пары и осмотрим долину, – согласилась с сестрой Тэнаэ, – если что-то заметите, дадите знак. Слимп, свистеть умеешь?

– Умею.

– Чудно, – улыбнулась женщина, – пойдешь с Заком – он не умеет.

– Эй, постой! – Орк бросил на мрачного жреца панический взгляд и предложил: – Может, я с тобой лучше? А то еще зашибу этого малохольного.

– Ну, я вообще-то тоже умею, – ответила Тэнаэ и кивнула на сестру, – а Али нет. Так что можешь сходить с ней.

– Орк, пошли уже, – встрял в разговор Зак, – не на рынке, наверно.

Они разошлись в разные стороны и, когда совсем стемнело, снова вернулись к разбитому в ущелье лагерю.

– У нас ничего, – с надеждой посмотрела Тэнаэ на появившихся мужчин.

– Тоже, – буркнул Зак, – кроме монстров, вообще никого.

– Полный провал, – грустно вздохнула Алиэнтэль, – придется возвращаться ни с чем.

– Мы пришли сюда с определенной целью, – сказала Тэнаэ, – и сразу отступать при первой же неудаче?

– Мы пришли сюда, даже не зная, поможет нам этот шаман или нет, – ответила Али, – а так как его здесь нет и неясно, появится ли он вообще, то лучше нам с рассветом покинуть это милое местечко.

– Илань не могла ошибиться или сказать мне неправду, – посмотрел на женщину Зак, – может, действительно, есть смысл подождать. Некоторые призраки могут появляться в мире живых только после полуночи.

– Как скажешь, – едко ответила Алиэнтэль, насмешливо посмотрев на него, – она же у тебя святая.

Поднялась и ушла прочь от костра, оставив остальных удивленно смотреть ей вслед.

– Что это с ней сегодня? – спросила Тэнаэ, взглянув на помрачневшего еще больше Зака.

Он только отмахнулся, поэтому Тэнаэ прекратила расспросы. Ссоры у них хоть редко, но случались, и лезть в эти дела никто обычно не горел желанием. Но что сейчас могло послужить поводом? Тэна заметила заинтересованный взгляд орка, брошенный в сторону каменной насыпи, где скрылась Алиэнтэль: там было решено ставить часовых не столько от монстров или нежелательных гостей, сколько для того, чтобы не прозевать духа – с насыпи открывался вид практически на всю долину.

– Слимп, – позвала волшебница, – ложись спать, ты караулишь через четыре часа.

Орк поднялся через полчаса, когда все уснули. Вокруг стояла мертвая тишина, и впрямь, как на кладбище, с некоторой оторопью подумал Слимп, неслышно проходя к насыпи. Эльфийку он не увидел, она, почувствовав движение рядом, спряталась.

– Ух, зеленый! – услышал он позади ее сердитый шепот. – Жить надоело, крадешься так?

– Подумал, может, тебе помощь нужна, – улыбнулся он.

– Индюк тоже думал, – заметила Али, пройдя мимо него к своему месту, – потом его сварили. Зачем встал-то? Меня Зак должен сменить.

Она села на плоский валун и прислонила к скале длинный лук, которым, видимо, и целила в спину незваному гостю.

– Поцапались с лекарем? – не стал тянуть кота за хвост орк.

– Тебе-то что? – недовольно спросила женщина, разговор нравился ей все меньше.

– Да просто спросил, – пожал плечами Слимп.

– Тебя-то это уж точно не касается, – сварливо ответила эльфийка, отвернувшись к долине.

Слимп хмыкнул и сел напротив, привалившись спиной к скале. И сам не понял, как задремал. Его кто-то растолкал, а сердитый голос Алиэнтэль окончательно привел в чувство:

– Проснись ты, жаба зеленая!!!

– А? – встрепенулся Слимп.

– Ты зачем спишь, если помогать собрался?

– Что случилось? – спросил орк, поднимаясь на ноги.

– Смотри. – Женщина указала рукой в сторону долины.

Слимп посмотрел вниз и увидел, как в центре практически ровной каменной площадки белесым светом начало наливаться странное пятно, с каждой секундой становясь все ярче. Когда призрак окончил свое появление, светлое пятно начало медленно удаляться.

– Он уходит! – воскликнула Алиэнтэль, спрыгнув с насыпи.

– Эй, остальных не будем будить?! – спрыгивая за ней, спросил Слимп.

– А тебе нужна их помощь? – усмехнулась женщина, даже не обернувшись.

Они догнали призрака, когда он уже достиг края долины. Это действительно оказался дух орка. Он доплыл до края и повернул на восток, намереваясь продолжить путь.

– Давай, – посмотрела на Слимпа эльфийка, – поговори с ним.

– Я?!

– Ну да, ты – орк, он тоже орк. Вы же соплеменники – найдете общий язык.

– Да он же жил тысячелетия назад! – возмутился Слимп.

– Ну и что? Тем лучше, порадуется тебе, хоть кто-то из его народа за столько веков зашел в гости. Давай, а то, я чую, как он эту долинку обойдет, опять исчезнет.

Слимп, зло пыхтя и бормоча себе под нос какую-то брань, прошел мимо ухмылявшейся женщины к призраку и попытался заговорить с ним. Ничего не вышло – призрак даже не взглянул на него, будто и не увидел. Они перепробовали разные языки, пытаясь привлечь его внимание, задавали какие-то вопросы, потом женщина не выдержала, поняв, что времени у них уже не осталось: призрак скоро закончит свой обход и вернется в мир мертвых. Слимп успел увидеть лишь быстрый взмах серебристых мечей и гибкое змеиное движение самой танцовщицы, и под ногами духа расцвела пульсирующая кроваво-алым светом круглая метка с метр в диаметре. Дух остановился, и Али, обойдя его, встала напротив обездвиженного призрака и приказала:

– Посмотри на нас!

Дух открыл рот и что-то прорычал.

– Он должен закончить обход до рассвета, – сказал Слимп, встав рядом с женщиной.

– Ты его понял? – удивилась она.

– Я же орк, – ухмыльнулся Слимп.

– Спроси его, знает он что-нибудь о ключе с печатями двух богинь?

Слимп перевел вопрос. Глаза призрака вспыхнули зеленым светом, он попытался продолжить свой путь, но наложенные Алиэнтэль оковы удержали его на месте. Дух вновь заговорил на неизвестном наречии.

– Требует, чтобы мы отпустили его, иначе на наши головы что-то нехорошее упадет, – сказал Слимп.

Алиэнтэль хмыкнула, но отменять «оковы» не торопилась.