В современном мире невозможно полностью отказаться от всех упакованных продуктов, поэтому просто будьте бдительны. Например, когда вы покупаете приправы, соленья и консервированные продукты, отдавайте предпочтение стеклянной, а не пластиковой таре (а лучше старайтесь вообще не есть консервы). Храните продукты в посуде из стекла или нержавеющей стали. Так вы обезопасите себя от воздействия химических жирогенов, которые находятся в пластиковых контейнерах и могут проникать в свежие продукты, выбранные и приготовленные с такой заботой (подробнее об этом в главе 7).

В последние годы покупать органические продукты стало гораздо проще и экономичнее и их выбор значительно увеличился. Когда-то они продавались только в специальных магазинах или на фермерских рынках и стоили очень дорого. К счастью, повинуясь закону спроса и предложения, крупные торговые сети тоже стали закупать сертифицированные органические продукты. Что значит сертифицированные? Маркировка «органический продукт» Министерства сельского хозяйства США указывает на то, что еда не содержит синтетических пестицидов, генетически модифицированных организмов (ГМО) и удобрений, произведенных из нефти. Когда речь идет об органическом мясе и молочных продуктах, такая печать еще ценнее: она означает, что животные питались органическим кормом, им не давали антибиотиков или гормонов и растили в естественной среде обитания (например, пасли на лугу).

Давайте возьмем быка за рога и поговорим о том, насколько преимущества органических продуктов окупают их стоимость. Мы можем бесконечно спорить, действительно ли в пучке органического шпината больше питательных веществ, чем в обычном (хотя, скорее всего, в органической зелени их будет немного больше). Бесспорно то, что органический шпинат содержит очень небольшое количество потенциально токсичных или вызывающих эндокринные нарушения агрохимических соединений (пестицидов, гербицидов, фунгицидов и удобрений) или не содержит их вообще. Смысл органического питания заключается лишь в том, что вы резко снизите воздействие этих веществ. В то же время органические сельскохозяйственные работы (севооборот, обработка почвы, вспашка почвы с остаточной растительностью) улучшают качество и пищевую ценность еды, а также состояние почвы и окружающей среды.

Надпись «органический продукт» может ввести в заблуждение. Она может ставиться только на товары, состоящие из 100 % органических ингредиентов. Вернее, слово «органический» можно писать, если продукт содержит по меньшей мере 95 % органических ингредиентов. Продукты, на которых написано «сделано с применением органических ингредиентов», должны содержать как минимум 70 % таких составляющих, на оставшиеся 30 % также налагаются определенные ограничения, например, они не должны содержать ГМО. Именно поэтому старайтесь покупать продукты с маркировкой «100 % органический продукт». Также советую вам отдавать предпочтение местным товарам. Недавно Washington Post сообщила о крупной партии импортированных продуктов питания с ярлыками «органический», хотя они таковыми не являлись. Пока существуют лазейки и слабые звенья в международной цепи поставок, лучше оставаться скептиком и патриотом.

Также существует много органических продуктов без специальных этикеток. Я бы относился к ним с осторожностью. Хотя в них может не быть ничего вредного, они в чем-то не соответствуют стандартам Министерства сельского хозяйства США. Возможно, у фермера пока нет возможности пройти сертификацию или же он использует органические методы, но прошло еще недостаточно времени для сертификации его фермы. В любом случае, вы должны знать, где и как были выращены продукты, чтобы доверять им. Так что лучше делайте покупки в известных магазинах и на крупных рынках. Так вы будете точно знать, откуда привезли картофель или яблоки, и не постесняетесь задать пару вопросов продавцу мяса или рыбы. Я не хочу очернять небольшие торговые точки, но крупные сети теряют гораздо больше, нарушая правила. С другой стороны, на маленьких местных рынках можно купить свежие продукты, которые выращиваются неподалеку, и на их транспортировку тратится гораздо меньше времени.

Я сам не понаслышке знаю, что такое продуктовый бизнес. Мои бабушки и дедушки с обеих сторон держали конкурирующие магазины на Саут-стрит в Филадельфии (брак родителей был чем-то вроде истории любви Ромео и Джульетты, но со счастливым концом). Оба моих деда были мясниками, как и мой отец. Я подрабатывал в отделе морепродуктов в местном супермаркете в старших классах, чтобы купить машину и водить девушку на свидания. Когда мне исполнилось восемнадцать, я в течение трех лет работал помощником мясника, чтобы оплачивать колледж и переезд в Калифорнию. Как вы понимаете, я прекрасно знаю, что происходит за кулисами пищевой промышленности, и эта картинка далека от идеала. Отто фон Бисмарк как-то сказал: «Тем, кто любит колбасу и уважает закон, не следует видеть, как делается то и другое». Абсолютная истина! Кстати, я не уверен, что современное законотворчество будет почище колбасного производства…

Я знаю не понаслышке, что на красивые стейки практически везде наклеивают ярлык «премиум» и завышают цену, даже если на самом деле это мясо не лучшего качества. «Хотите котлет на ужин? Вот отличный фарш!» На самом деле в лотке лежит рубленое мясо, в которое щедро добавлена безвкусная импортная говядина, чтобы соблюсти заявленное содержание жира. Я работал на нескольких рынках в Нью-Джерси и видел, как мясники украдкой опрыскивали заветрившие стейки и вырезку, чтобы восстановить цвет. Мы назвали это вещество «динамит», потому что оно начисто смывало зеленоватый налет. Разумеется, это было незаконно, но лишь немногие торговые точки были пойманы с поличным. Я знаю, что в некоторых магазинах используют замороженные куриные потроха, чтобы делать котлеты ярко-красными. Мелкие мясные лавки, в которых я работал, продавали заветренные стейки со скидкой в местные рестораны (отличный пример того, что творится на кухне в общепите). Надувательство в мясной и рыбной промышленности – обычное дело. В настоящее время существует высокотехнологичный механизм идентификации пищевых продуктов – ДНК-чип FoodExpert-ID. Он вам точно не по карману, и даже местный департамент здравоохранения вряд ли сможет его приобрести, но сам факт того, что он уже существует, немного утешает.