Алекс открыл.

– Помощь нужна, мистер Алекзандер? – спросил триадовец.

– Ремонт двери, – детектив указал на вмятину, – за счет убитого урода. Должны же у него быть сбережения на черный день?

– Я передам, – кивнул посетитель. – Еще?

Коллингейм помотал головой.

– Аэрокар не нужен? – уточнил чайниз.

Алекс снова помотал головой.

– Хорошо, – кивнул узкоглазый. – Тогда я забираю. Девушка?

Судя по всему, беспокойство о похищенной Тайни стояло на втором месте после одолженного аэрокара.

– Жива, – вышел из-за укрытия Марсо, предварительно спрятав оружие сзади за пояс. – Заявлений не будет.

Ну, да. У китиарцев пунктик по поводу скандалов на сексуальной почве. К тому же здесь, на Парадизе, где полиция нужна только для того, что форму носить, это еще и бесполезно.

Чайниз кивнул и умчался по своим важным делам.

Из-за закрытой двери санблока послышался звук льющейся воды, а потом оттуда вышла Тайни. Лицо было равномерно розовым после умывания. Нос и глаза были припухшими от слез, но теперь это не так бросалось в глаза.

– Мне некуда идти, – сказала она Себу. – Нужно…

– Тай, ничего не нужно. Пошли ко мне. Я не… – Алекс хотел сказать, что он не будет приставать, и вообще навязываться. И даже спать может на коврике у кровати.

Но тут вмешался Себастьян:

– Я уже договорился. В нашем отеле, – он назвал номер и продолжил, обращаясь к Коллингейму: – Ей нужно иметь возможность побыть одной.

Вроде, и не запретил близкие контакты третьего рода, но и не одобрил. С другой стороны, конечно, он прав. Ей нужно иметь возможность побыть одной. Ей просто нужно побыть одной. В конце концов, кто он такой со своей свежевылупившейся паранойей? Кто он такой, чтобы предъявлять свои права на звездную принцессу? Даже вполне приземленная Лола посчитала его недостойным и предпочла ему аборигена-фанатика. Вообще-то он на ясонянку и не претендовал. Но она даже не рассматривала его вариант. Что говорить о китиарке? Тут и говорить не о чем.

– Я провожу, – предложил Коллингейм.

– Спасибо, – кивнула Роул. – Буду рада.

Теперь по ее лицу уже нельзя было определить, что она недавно ревела. Лишь местами мокрая футболка свидетельствовала о недавнем водопаде. Словно прочитав мысли детектива, Тай провела рукой по его груди, где слегка темнели пятна слез. Нежно. Совсем не как спецагент. И не как профессионал. А как женщина. Как истинная женщина, она повесила на локоть пару пакетов.

– Пойдем? – Алекс протянул ей ладонь.

Китиарка улыбнулась с налетом печали и вложила свои пальцы детективу в ладонь. Алекс их чуть сжал и потянул девушку за собой.

– Отчет потом, – обернулась она к Себастьяну.

– Само собой, Мелкая, – тепло ответил Марсо. – Приходи в себя.

Они вышли молча. И молчали до самого номера. Так и шли, держась за руки, по безлюдным, в честь солнечной погоды, галереям, соединявшим корпуса курорта в общее целое. Можно было проехать на лифте. Но это десять минут – и всё. А пешком они прошли полчаса. Целых полчаса рядом с Тай. От этой мысли на душе становилось тепло, и пальцы сжимались крепче. Правда, к концу пути Роул перехватилась под руку. Было заметно, что она устала. Или просто давали о себе знать антидоты, о которых говорил Себ. На этаж они с Тайни поднялись на лифте.

– Можно, я с тобой посижу, пока ты заснешь? – попросил Алекс. – Я тихо.

Роул в ответ кивнула с нечитаемой улыбкой. Она упала на покрывало, как была, прямо в платье.

– Я выйду, переодевайся, – Коллингейм направился из комнаты.

– Не нужно. Я не хочу, – ответила Роул. Она похлопала на кровать рядом с собой. – Лучше посиди рядом.

Детектив послушался. Он провел рукой по волосам Тайни. Она потерлась головой о ладонь.

– Только я колыбельных не знаю, – признался Алекс.

– Упущение, – сонно улыбнулась Роул. – Тогда рассказывай сказку.

– Да и сказок я не помню, – повинился детектив.

– Придумай.

– В некотором звездном царстве, некотором звездном государстве, – начал Коллингейм, – жила-была маленькая принцесса Тайни.

– Она не маленькая принцесса, а взрослая глупая корова, – поправила его китиарка.

– Ничего не знаю. Про корову – это совсем другая сказка, – возразил Коллингейм. – Моя сказка – про принцессу. И как-то раз…

– …Эту принцессу схватил злой колдун… – Роул сладко зевнула, прикрывая рот ладошкой.

– Никто не хватал мою принцессу. Это – совсем про другую принцессу. И вообще: это всё был сон. Плохой сон. Принцесса завтра проснется, а с голубого неба ей будет светить солнышко. Ласковые волны будут биться о ее ноги. Ветерок будет играть с ее волосами. И даже вредные колючие кусты расцветут, чтобы порадовать ее ароматом…

Тайни уже спала. Алекс опустился на колени перед кроватью, лег на нее грудью и взял в руки ладонь спящей девушки. Она даже не шевельнулась, погруженная в глубокий медикаментозный сон. Коллингейм поцеловал кончики ее пальцев, и все события последнего дня обрушились на него.

Новости об убийстве подонка Чета. Хотел ли Алекс убить его самолично? Врезать – да. Разбить морду до крови. Чтобы сплевывал зубы на пол. Засадить за решетку, где зеки-сокамерники научат его обращаться с женщинами. На его же примере. Да, но убивать… Смерть – это единственное, что нельзя изменить, несмотря на все новомодные технологии. Алекс мог убить, защищаясь. Мог убить, защищая. Но просто так, подойти и убить…Нет, этого Коллингейм не хотел.

И в глубине души он был рад, что рыжий Зверь со своей командой дегенератов остался в живых. Майер обеспечил им безопасный взлет. Они не бежали, а просто получили разрешение по ошибке оператора. Никто так и не сможет найти этого оператора, и все будут клясться и божиться, что сделали всё верно. Чтобы обнаружить вирус, написанный Майером, нужно быть Майером. Сам Алекс не был специалистом в области информационных технологий, но почему-то был в этом уверен. Толстое фиолетово-волосатое нечто его не сдаст. Никто не хочет оставаться без работы. Хотел бы он, чтобы они сегодня погибли? Вопреки тому, что они были пиратами, и на их совести наверняка ни одна смерть, здесь они были обычными людьми. Раньше Алекс видел пиратов только в прицел бластера. Вблизи они оказались точно такими же мужиками, как те, с которыми детективу случалось выпивать пиво в Космодесанте и управлении. Возможно это даже не пираты, а какие-нибудь наемники, принимающие участие в какой-нибудь внутрипланетной борьбе за власть. Хотя, если честно, Коллингейм не видел большой разницы между пиратами и наемниками. И, не задумываясь бы, пристрелил того же рыжего в бою. Но… Но сегодня был не его бой.

Последним пунктом на сегодня шел Майер. Последним, потому что размышления о нем были уж совсем печальными. Какой бы сладкой и родной ни была принцесса, ей нужен принц. А не нищий с паперти, который не смог защитить и не смог спасти. В отличие от компьютерщика, который справился с проблемой за полчаса, находясь на другой планете. Красивый, обеспеченный, умный и помешанный на Роул. Давний любовник, не в смысле, что это было давно. А в смысле, что это было долго. Идеальный принц. Червячок самоедства выгрызал Алекса изнутри. Если он не может дать Тайни то, что она заслуживает, то… На этой мысли Коллингейму стало настолько гадко, что больше об этом он думать не стал. В конце концов, пока рядом с ней сидит он, а не Майер.