Лейтенант ничего не ответил и, развернувшись, отошел в сторону. Идверт бросил на него короткий взгляд и откинул крышку своего коммуникатора.

– Центр, сейсмическая активность растет, определено направление… – Идверт методично докладывал, но вдруг запнулся, так как оборудование издало истошный писк.

– Капитан Идверт, повторите. – из коммуникатора послышался требовательный голос девушки-диспетчера. – Капитан Идверт, вы меня слышите?

Поверхность под ногами присутствующих задрожала, а на высоких стеллажах помещения загромыхало содержимое ящиков. Все напряженно озирались по сторонам, пытаясь понять, что происходит. По дальней стене склада побежали десятки трещин, зловеще увеличиваясь в размерах. С характерным треском от стены начали отваливаться куски и с грохотом падать на бетонный пол. С нарастающим шумом в помещение ворвался огромный бур, а через мгновение к нему присоединились еще четыре. С гулом рухнул круглый кусок стены и из пролома выехала старая буровая машина шахтеров. Ее мощные сверла и вращающиеся зубы-цилиндры, словно утолив голод, неохотно останавливались.

– Капитан, что у вас происходит? – сквозь затихающий шум послышался встревоженный голос командора, но его вопрос остался без ответа. Все замерли, пытаясь рассмотреть, что скрывается за огромной машиной.

– Какого… – только и успел произнести сержант в потертом комбинезоне. Из пролома прогремел выстрел и стальная пуля пробила его на вылет, отбросив бедолагу на пару метров.

Тут же прогремел второй выстрел и тело лейтенанта с развороченной головой, постояв еще секунду, опустилось на колени и рухнуло на засыпанный каменной крошкой пол. Из темного провала резво выскочил кривоногий дройд с длинной винтовкой. Его оптические сенсоры уже обнаружили новую цель и он тут же вскинул винтовку для очередного выстрела.

– Бежим! – закричал капитан и рванул в сторону приоткрытых дверей. Пропустив солдат, он обернулся и увидел, как из пролома в стене выскакивают дройды.

Прогремел выстрел и стальная пуля, просвистев рядом с правым ухом Идверта, попала точно в середину спины бегущего солдата. От удара парень несколько раз перекатился и безжизненно растянулся на полу. Уже у самых дверей Идверт смех, от которого ему стало не по себе.

– Двери! – закричал он и ринулся к блоку управления. Ударив по кнопке, он мысленно подгонял неторопливо ползущие двери. Когда они с грохотом закрылись, капитан, стараясь унять дыхание, затараторил в свой коммуникатор. – Заблокировать двери первого склада… боевая тревога… вторжение…

– Капитан, вы можете мне что-либо пояснить? – повысив голос, спросил командор. – Какое вторжение?

– Дройды…, командор Миртон. – ответил капитан. Шум быстро нарастал и в следующее мгновение рядом с дверями пошли трещины. Огромный бур, поднимая густое облако бетонной пыли, выскочил в просторный коридор между складами. – Срочно эвакуируйте нижний уровень…

Не договорив, Идверт бросился бежать за солдатами. За его спиной с грохотом рухнула стена и буровая машина, не останавливаясь, пересекла широкое пространство и впилась в соседнюю стену. Последним в лифт заскочил Идверт, тяжело дыша, он рухнул на пол. Двери закрылись и металлическая кабина поползла вверх. Капитан посмотрел на бледные, растерянные лица солдат.

– Как такое возможно? – спросил один из них. – Кто ими управляет?

– 1122… – ответил капитан, тяжело поднимаясь на ноги. – Его зовут – 1122.

Машина с бешенством продолжала крушить стены, а легкие дройды прочесывали помещение за помещением. Все, кто оказывал сопротивление, были убиты, остальных сгоняли и стаскивали в первый склад. Сейчас там находилось семь нактойдов, два солдата и пять техников. Их растерянные взгляды красноречиво говорили сами за себя: на них напали активные дройды.

Мимо них группами-десятками проходили дройды-«пехотинцы». Кривоногие снайперы были меньшего размера и двигались быстро и самостоятельно. Последними из пролома появились два шестиногих дройда с внушительным орудием на спине.

– Первый уровень зачищен. – рядом с Максом остановился дройд-пехотинец с белой полоской через грудь и спину. Это был старший, который командовал десятком таких же солдат. От стандартного пехотинца он отличался более продвинутым искином с расширенным набором программ и протоколов.

– Начинайте подготовку. – приказал Макс и подошел к пленным. Он посмотрел на двух парней, что стояли на коленях ближе к нему. Что-то знакомое в их лицах зацепило Макса. Тут же из памяти всплыли воспоминания пьяных нактойдов, которые выгружали дройдов в квадрате М15. – Здравствуй, Опри.

От стального голоса парень дернулся и его недоуменный взгляд замер на голове Макса. Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался только невнятный хрип.

– Неужели ты не рад меня видеть? – спросил Макс и активировал запись последних слов Опри, который кричал Максу, стоя на трапе: «Теперь ты король мусора!».

Глаза парня стали стеклянными, закатились и он безвольно рухнул на пол.

– Видимо, умер от счастья, увидев тебя… – за спиной Макса прогремел голос Виолы. Через пару секунд ее модернизированное тело, обвешанное дополнительной броней, остановилось рядом. – Мы готовы, ждем команды.

– Начинаем. – сказал Макс и отошел от пленных.

В коридоре снова начал нарастать гул разгоняемых буров шахтерской машины. Скрип и грохот ее гусениц потонул в серии мощных взрывов. Часть перекрытий упала и густая пыль начала быстро заполнять помещения.

Новый взрыв и очередные несущие конструкции превратились в хаотичные пирамиды. Это было слабое место базы, о котором они узнали из данных икина флаера. Там находились десятки протоколов, запрещающих посадку на любую поверхность базы, кроме посадочных платформ. Перекрытия складов и ангаров были очень длинными, так как там хранились и обслуживались громоздкие части кораблей-амфитеатров. Этим Макс и решил воспользоваться. Подрыв перекрытия с одной стороны в одно мгновение превращало его в прекрасный трап для подъема на следующий уровень. Можно, конечно, воспользоваться и лестницей, но на ней дройды завязнут в схватке с солдатами, а численный перевес был не на стороне Макса. Сейчас их лучший союзник – внезапность, которая позволит им за короткое время взять под контроль второй уровень, где находятся реакторные отсеки.

На обесточенной базе, без света, систем наблюдения, внешней и внутренней связи и с остановленной системой жизнеобеспечения сражаться будет проще. Главная задача – прорваться к основному искину и перепрограммировать его, подавить оставшиеся очаги сопротивления и взять базу под полный контроль дройдов. Только после этого можно будет надеяться вырваться с планеты.

Макс остановился у первого рухнувшего перекрытия, который открыл проход на второй ярус, где сейчас шел ожесточенный бой. Мимо него пробежал десяток пехотинцев и тройка снайперов-гоблинов. Быстро взбежав по «трапу», они разделились и скрылись из вида. В нижнем правом углу экрана Макса появилась схема второго яруса. Два реакторных отсека размещались друг напротив друга, между ними располагались технические помещения, коммутационные, распределительные и малые склады.