Солдаты отступали, создавая новые укрепления и пытаясь уйти от дройдов-смертников. Освещение еще больше просело и часть экранов погасла. Рабочим остался только центральный и по одному – на диспетчерских постах. Ситти сделал шаг к экрану и указал на группы дройдов, которые быстро двигались в направлении посадочных платформ.

– Они рвутся к кораблям-амфитеатрам. – взволнованно проговорил Ситти. – Есть изображение посадочных платформ?

Офицер вывел на экран новую картинку. Оба корабля, к которым был подключен административный комплекс, сильно дымили, в их корпусе были видны пробоины. Взрывы продолжались и было понятно, что эти корабли уже потеряны.

– Третья, седьмая и двенадцатая роты – отойти в квадрат М19. – приказал Диотин. – Инженерную роту отправить в квадрат М18… Пусть делают невозможное, но не дайте им прорваться в административный комплекс.

Диотин оторвался от экрана и быстро подошел к голографической схеме, наблюдая, как на ней появляются отметки подразделений.

– Семнадцатой и двадцать первой роте – зачистить посадочные платформы, тридцать второй – перекрыть переход, создать укрепления и заминировать подходы. – Диотин повернулся к командорам и глухо сказал. – Господа, если так пойдет, нас тут всех перебьют. Я жду предложений.

Макс пошатнулся и, чтобы не упасть, оперся рукой о стену. Заметив это, Виола подскочила к нему и, придерживая, помогла опуститься на пол около стены. Головная боль была просто невыносимой. Казалось, что в мозг воткнули раскаленный штырь, который никак не хотел покидать голову. Где-то на отголосках сознания Макс даже почувствовал фантомное проявление тошноты. Быстро отдав короткие команды дройдам, он отключился от прямого управления.

– Ты что – с ума сошел? – возмущенно спросила Виола. – Хочешь себя сжечь?

– Не ворчи, возьми лучше под контроль пеших и закрепи их на перекрестке. – ответил Макс, чувствуя как боль начинает отступать.

– Что я буду делать, если с тобой что-то случится. Когда решишь покончить с собой, не забудь и меня прихватить. – ответила Виола. – Пойду посмотрю, что ты там натворил, грохоту было много.

Макс постарался расслабиться, его многострадальному мозгу срочно необходим отдых. Поставив контроль за происходящим в фоновый режим, он погрузился в свои мысли. Солдаты могут перейти в контрнаступление в любой момент, а фугасных зарядов у него осталось всего десять. Легкие дройды для облаченных в защитные скафандры десантников не представляют существенной угрозы, а перевооружить старые и туповатые машины не представлялось возможным. Даже, если дройду вручить другое оружие, он не сможет им пользоваться из-за отсутствия программного обеспечения. Элементарная программа по применению оружия должна включать все его характеристики: вес, отдача, скорострельность, принцип перезарядки и еще много сопутствующих деталей, без учета которых оружие в руках дройда будет просто бесполезной ношей.

– Процесс подбора кодов доступа завершен. – ровным голосом доложил Иттион. – Начата процедура замещения прав. Необходимо прямое подключение проекта 1122 для внесения изменений.

Макс ничего не ответил, вновь выводя контроль за дройдами на первый план. Боль немного усилилась, но Макс старался как можно скорее завершить начатое Иттионом, чтобы передать ему основное управление. В помещение вполз инженерный дройд. Отточенными движениями он протянул силовую линии от Иттиона к Максу и вернулся к ремонту пеших и гоблинов.

– Искусственный интеллект «Аро-55», внесите новые коды доступа. – прозвучал холодный женский голос. Пространство перед Максом медленно растворилось и он вновь оказался на знакомой поляне, радующей изумрудной зеленью. Коренастый гном плавными движениями поглаживал свою серебряную бороду. Через несколько мгновений перед Максом появилось безликое лицо, созданное из бегущих символов и знаков.

– Принять данные. – приказал Макс, делая мысленный посыл по отправке своих персональных данных.

– Согласно протокола А7, пункт 16, абзац второй, коды доступа могут быть приняты только от живого… – заговорило лицо-маска, но запнулось, а гном перестал гладить свою бороду. – Изменения приняты, протокол А7 признан недействительным.

Маска пропала, а вокруг поляны, на которой стоял Макс, начали вырастать столбы из металла и стекла. Так сознание Макса воспринимало информацию. Металл означал системы, подконтрольные искину базы, а стекло – хранилища данных. Несколько прозрачных столбов имели трещины, это были последствия взлома самого искина, но со временем поврежденная информация будет заменена.

Передав управление рабочими и инженерными дройдами искину Иттиону, Макс приказал активировать первый реактор. Теперь, когда искин станции под его контролем, нужно продумать до мелочей все, что может пригодиться для выживания в галактике.

Макс двигался между столбами, притрагиваясь к их зеркальной поверхности. От этих касаний по пространству расходились плавные волны, а сознание чувствовало давление поступающей информации. Диспетчерские отчеты, сменные патрули, планы по техническому обслуживанию – искин хранил все, с чем когда-то работал.

– Аро, поиск в базах данных – «Проект 1122». – приказал Макс. Ему нужно знать, что о нем известно нактойдам. Возможно, он сможет понять, зачем он им нужен.

Стеклянные столбы начали смещаться в сторону. Через минуту Макс почувствовал, как поток запрашиваемого хлынул в сознание. Записи разговоров и мелких упоминаний о нем он пропустил, несколько раз задержавшись на отчетах солдат и капитана Идверта. Перед Максом начала выстраиваться вразумительная картина. Из отчетов верховного стража Акерлея, регулярно докладывающего в имперскую канцелярию, стало понятно, что в галактике назревала большая война с улторианцами. Максу, а точнее, дройду проекта 1122 была отведена роль главной улики в обвинительном процессе против канцлера-улторианца, что неминуемо приведет к военному конфликту. После нескольких попыток захватить взбунтовавшегося дройда, Акерлей собрал доказательную базу о нарушении улторианцами закона и предоставление проекта 1122 уже не имело смысла, что подтверждало последнее сообщение: «Ликвидировать».

Макс уже хотел прервать ознакомление, но за отчетами канцелярии поступили приказы из главного разведывательного управления. После изучения полученных отчетов, они основательно заинтересовались техническими характеристиками этого дройда. Так как для создания проекта 1122 был использован биоматериал с планеты АР744/А, перед Акерлеем была поставлена новая задача: отправиться к этой планете и добыть сотню новых образцов. Для этого был выделен научный крейсер во главе с профессором Жоддиеном и тяжелый крейсер сопровождения «Диттон-2», который ожидал их за фронтиром в трех гипер-прыжках от систем АК81-2/1, где и находилась планета АР744/А.

Макс взволнованно пролистал последние поступившие сообщения. Крейсер уже прибыл в систему и ждал, пока Акерлей завершит все дела на планете и прибудет на борт корабля, но не позже, чем через двенадцать суток. Раскрыв календарь, принятый в галактике Оус, Макс обрадовался.