мне всё подтвердил! Боишься, что тебя отравят? Погрузи в свой кубок рубин! Если он изменит цвет и перестанет блестеть — берегись! В вино подмешали яд! Хочешь узнать будущее? Положи рубин под подушку! И хорошенько запомни сон, который тебе обязательно приснится. Там тебе откроются многие тайны! Женщина не может родить? Надень рубин, глупая! И в ту же ночь ты понесёшь здорового ребёнка! Вот только подросткам не следует касаться рубина. Потому что главное свойство камня не спасение от яда и молний — это так, побочное действие! — главное свойство, это эротическое возбуждение. И для мужчин и для женщин. А подростки… они ещё не готовы к подобному. И могут, сами того не сознавая, скатиться в пучину разврата.

— То-то я гляжу, у тебя кольцо с рубином! — не удержалась я от шпильки, — Мужской силы не хватает? На камень надеешься?

— Всё мне хватает! — буркнул парень, закрывая кольцо широкой ладонью другой руки, — Может, я ядов боюсь?.. Или молний? Ты лучше скажи женщина, где мне найти крупный рубин?

— Повторяю, — задрала я нос, — Мне мирские соблазны не интересны! Если нужны рубины — ищи ювелира. Ну, ладно, ладно… я тебе помогу. Знаю одного. Ну, ювелир он или не ювелир, не знаю, но что драгоценными камнями торгует, это точно. Подойдёт?

— Думаю, подойдёт, — задумался Андреас, немного помолчал и выдал, — Женщина! Найди мне свинца!

— А проблем на твою за… э-э-э… забубённую голову, не найти? — ехидно поинтересовалась я.

— Проблемы меня сами находят, — уныло пожаловался парень, — Так что, не стóит утруждаться. А свинца добудь! Хотя бы не очень много.

— Не хочу!

— Женщина! — вспылил Андреас, — Не зли песчаную гадюку!

— Что-о-о?!

— Ничего. Поговорка такая.

— Засунь эту поговорку, знаешь куда? — нахмурилась я, — Ой, прости Господи моё словоблудие! В общем, у меня обедня приближается. Да и тебе помолиться не мешает. Вот только ты не можешь быть допущен к святому причастию. Тебе поначалу креститься следует. А там уже и до святых таинств допустят.

— А ты меня крестить не можешь?

— Я?! — меня просто оторопь взяла. Никогда про такое не думала. И теперь лихорадочно вспоминала нужные правила, — Гм… Вообще-то могу… Даже любой мирянин может. Даже некрещённый! Но, только в случае смертельной опасности, когда ждать уже нет никакой возможности. А так-то, если по правилам, ты должен заявить о своём желании креститься, пройти специальную подготовку, которая называется катехуменатом или оглашением, во время которой тебе растолкуют догматы веры и церковные правила, это примерно с год, может, чуть меньше или чуть больше, потом выдержать сорокадневный пост, а потом епископ, священник или диакон тебя крестят во имя Отца и Сына и Святого Духа. И потом уже можешь причаститься Святых даров. И стать настоящим католиком.

— Год?! — у парня глаза на лоб полезли.

— Год, — спокойно подтвердила я, — Иногда и больше. А ты как думал? У нас всё строго. Нам случайных людей в Церкви не надо! Нам надо, чтобы люди искренне верили! А если они не верят…

— То что?

— То они нам не товарищи! — провозгласила я, — А еретики и язычники! И нам с ними не по пути. И пусть они боятся гнева Божия! Вот так-то!

— Угу… А гнев Божий…

— А гнев Божий падёт на их головы! Очень может быть, что с нашей помощью. То бишь, руками Церкви Христовой и воинов Её. Но виноваты в этом язычники и еретики будут сами!

— Я хочу креститься! — как-то слишком торопливо заявил Андреас, — Кто меня может огласить? К кому обращаться?

— Вот то-то! — проворчала я, — Сперва о душе подумать надо. А то всё рубины, рубины… Тьфу!

[1] …её рассказывали индийские купцы… Любознательному читателю: на самом деле это старинная бирманская (ныне Мьянма) легенда, однако, её действительно могли рассказать Андреасу индийские купцы, учитывая географическоге положение Мьянмы, между Индией и Китаем.

[2] …которые… называются лалами… Любознательному читателю: действительно, в течении многих ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ почти все народы земли называли красные самоцветы лалами или очень похожими словами, включая в это название и шпинель, и турмалин, и гранат, и, конечно, рубин. Только в конце XIX века название лал было вытеснено из обращения, заменившись более конкретными названиями камней.

[3] …разговаривал с одним халдеем… Любознательному читателю: халдеи — одно из семитских племён. Особо прославились халдейские жрецы, знаменитые астрономы, астрологи, математики, теософы, гадатели, волхвы… Поговаривают, что знаменитый Заратустра, основатель религии зороастризма, был из халдейских учеников. Да и волхвы, которые следуя указанию звезды пришли поклониться младенцу Иесусу, тоже были халдеями. Так что, в данном случае, наш герой ссылается на весьма авторитетный источник. По крайней мере, с его точки зрения.

Глава 10. Вжиться в образ!

Можешь не волноваться. Все выходит

из-под контроля самым лучшим образом.

Дуглас Адамс. "Автостопом по Галактике".

Земли, принадлежащие Тевтонскому ордену, замок Мариенбург, 28.07.1410 года. Утро.

После зрелого размышления, я решил не спешить с оглашением. Вот когда пройдёт суд… Когда меня признают невинным… Если признают… И у меня поневоле передёргивались плечи.

А события мчались своим чередом. Потрясая меня до основания.

Я ближе познакомился с тем гигантом, который обещал мне адвоката. Это когда он, ни с того ни с сего принёс мне местную одежду. Весьма добротную и дорогую, насколько я могу судить. Я так растерялся, что даже не спросил, почему он это делает. Спохватился только, когда он ушёл. И задал этот вопрос девушке. А Катерина объяснила, почему великан ко мне так добр. И я сразу принялся размышлять, как можно это использовать для своих целей. Вот только пока ничего не придумал.

Я наладил отношения с доктором фон Штюке. Произошло это случайно. Однажды, во время прогулки с Катериной, которая всё же верно выполняла свой долг, она вдруг предложила «заглянуть к доктору». Сперва я растерялся. Заглянуть? В окно, что ли? Или как? Но быстро догадался, что это такой оборот речи, который означает «зайти ненадолго». И, конечно, согласился. Я же ему ещё не высказал своей горячей благодарности! И мы «заглянули».

Доктор весело расхаживал по палате, бурча под нос песню, которая была сильно похожа на военный марш. Увидев нас, он остановился и улыбнулся.

— Господин фон Штюке! — обрадовалась Катерина, — Я вижу, у вас прекрасное настроение!

— Ещё бы! — весело ответил этот самый фон Штюке, — Операции закончились! Я наконец-то занимаюсь врачебным искусством, то есть, своим делам! А не всякой хирургией… Как же мне теперь не радоваться?

— А у меня для вас плохие новости, — улыбка Катерины зачахла и она пересказала ему всю мою историю. Ну, как я ей