к намеченной цели. Огнем, тибанной и приемами рукопашного боя они перемололи в кровавый, а иногда и запеченный фарш, довольно большое количество тех, кто пытались оказать сопротивление.

Группу контрабордажной борьбы «Мон Адапайн», встреченную в двух отсеках от мостика звездолета Новой Республики, штурмовик ТНХ-0333 буквально сжег парочкой струй пламени своего огнемета, с которым научился обращаться просто виртуозно. Сегодня испытывался новый состав огнесмеси — более летучей, легковоспламеняемой. Она поджигала, но не сжигала — идеальное оружие против пехоты противника, для которой слишком много чести быть сожженной редкой и дорогостоящей смесью, которая применялась в прошлом штурмовиками-«поджигателями» и штурмовыми-коммандос.

Глядя на то, как мечутся по коридору корабля объятые пламенем фигурки членов экипажа республиканского флагмана, сержант ТНХ-0297 отдал приказ добить их из стрелкового вооружения. Не было времени дожидаться, пока огнесмесь прогорит и сожжет тела. Достаточно уже и того, что они не представляют хоть какого-нибудь дискомфорта для продвижения Четвертого отряда. Ну, разве что кроме повышения температуры в коридорах, но для этого у штурмовиков имелись доспехи. А запах сожженного ботанского меха и обожженной плоти… Что ж, есть фильтры шлемов.

В следующем коридоре им пришлось прорываться под прикрытием огневой завесы двух тяжелых повторителей, которыми были вооружены два из девяти бойцов отделения сержанта ТНХ-0297. Задавив противника огнем, заставив отступить и прекратить перестрелку, штурмовики быстрыми перебежками сократили расстояние, разделяющее их и противников, после чего хладнокровно расстреляли тех из бластерных винтовок.

Переступив через оставленные остывать тела, девять штурмовиков продолжили свое победоносное шествие по палубам «Мон Адапайна».

Рубка находилась уже в зоне прямой видимости и прицельными выстрелами штурмовики перебили охрану.

Подняв кулак вверх, ТНХ-0297 приказал отряду остановиться.

По обеим сторонам коридора, разделяющего их и вход на мостик, располагались закрытые металлическими люками проходы в смежные или обособленные помещения. Там очень легко устроить засаду и перекрестным огнем перебить атакующих.

Жестами сержант разделил отряд на две половины, заставив их двигаться вдоль противоположных стен коридоров. Так, они могли вовремя заметить открывающиеся люки в стене напротив и произвести выстрелы для подавления сопротивления и дать возможность другим бойцам надавить противника огнем.

Хитрость сработала на первом же люке. Стоило только штурмовикам, двигающимся вдоль правой стены оказаться вблизи люка, как аналогичный предмет интерьера по левой стене плавно скользнул в сторону…

Наружу показались дула бластеров…

А внутрь полетели термальные детонаторы от группы штурмовиков, что прижались к стене, в которой люк и открылся.

Раздавшиеся внутри детонации боеприпасов выбросили из помещения несколько изуродованных ботанских трупов, обожженных взрывом и посеченных осколками. Мгновенно открылись сразу два люка в левой стене — и их постигла та же участь.

За исключением того факта, что одно из помещений рядовой ТНХ-0333 залил пламенем из огнемета.

К тому моменту, как коридор закончился, крики умирающих, сгорающих заживо людей и нелюдей уже перестали раздаваться.

Указав штурмовику с техническим оборудованием на универсальный разъем бронедвери, ТНХ-0297 приказал бойцам отряда по очереди проверить исправность оружия. Спустя минуту, к тому моменту как универсальная отмычка уже завершила взлом системы и бронедвери стали раздвигаться в противоположные друг от друга стороны, Четвертый отряд был готов к завершающему этапу своей части штурма.

Первыми на мостик звездного крейсерам мон-каламари полетели свето-шумовые гранаты. После того как из дверного проема сверкнула ослепительная белоснежная вспышка и потянулись клубы едкого сизо-серого дыма, штурмовики бросились вперед.

Но теперь вместо алых молний боевых зарядов в дело пошли бело-голубые кольца станнеров. Они выкашивали без разбора кашляющих и ползающих по полу мон-каламари, ботанов и других разумных.

Штурмовики обездвиживали всех — кто они такие позже разберется контрразведка. У Четвертого отряда совсем другая задача.

Командный пункт — дальняя часть мостика — встретил их ощерившимися стволами ботанов, за спинами которых находился тот, кого приказано взять живым.

— Огонь! — приказал сержант ТНХ-0297.

И рядовой ТНХ-0333 нажал на спуск, водя пламенной струей огнемета по передним рядам ботанов-телохранителей, мгновенно поджигая их мех заставляя покидать убежища и становиться добычей вновь ставших убийственными бластерных винтовок штурмовиков.

Е-11 никого и никогда еще не подводила — если уметь ей пользоваться.

Сержант ТНХ-0297 двигался первым в нападении. Для него это был шанс доказать соратникам, что после ранения на борту «Алого рассвета» он уже восстановился и вошел в прежнюю физическую форму, ничуть не ухудшающую его эффективность.

Бросившегося на него ботана, с горящей спиной он ударил кулаком в лицо, ломая челюсть, после чего отшвырнул в сторону. Следующего противника он расстрелял очередью в упор. Третьего, тоже объятого огнем, он просто пропустил мимо себя — связываться с таким себе дороже, ведь пламя может перекинуться и на самого бойца 501-го легиона.

Четвертый противник погиб, получив удар боевым ножом в шею и в этот момент ТНХ-0297 понял, что прорвался сквозь кольцо охранения.

Он столкнулся лицом к лицу с ботаном, который был одет в богатые и искусно расшитые наряды. В его глазах плескался страх.

— Ты… ты… — ботан, опознанный как советник Новой Республики Борск Фей’лиа, заикался и пытался всучить в руки ТНХ-0297 металлические пластинки наличности. — В-возьми деньги, выведи меня отсюда…

Договорить он не успел — ТНХ-0297 сшиб его ударом кулака в висок.

Проверив пульс у бесчувственного противника, убедился в том, что тот жив, после чего произнес:

— Штурмовики денег не берут.

Переключив комлинк шлема на командную частоту, сержант доложил о выполнении задания.

* * *

— Вот все и закончилось, капитан, — произнес я, как только Гилад сообщил мне о том, что сопротивление на «Мон Адапайне» подавлено силами десантировавшихся частей 501-го легиона и полков поддержки с «Крестоносца» и «Стальной Авроры». — Четвертый военный флот Новой Республики уничтожен.

— Так точно, сэр, — не без удовлетворения произнес Пеллеон. — Фей’лиа пленен.

— Не делайте из это что-то из ряда вон выходящее, капитан, — ответил я. — В нашем плену уже находятся альдераанская принцесса, добрый десяток высокопоставленных офицеров армии и флота Новой Республики, прославленная «Наводчик», лучший угонщик кораблей в галактике, вуки — герой Альянса повстанцев, принимавший участие в уничтожении первой «Звезды Смерти», лидеры нескольких пиратских группировок, гранд-адмирал-предатель, мофф-предатель… Ботан-интриган на их фоне явно проигрывает. Особенно после того, как безграмотно проиграл текущее сражение.

— Сэр, — помолчав, произнес Пеллеон. — А что теперь делать-то?

— Вывести все захваченные корабли подальше от минного поля, над установлением контроля над которым продолжает свою работу мистер Гент, — я указал на «ледоруба», который, казалось, и вовсе утратил связь с реальностью. — «Расплата» и капитулировавшие звездолеты Креннеля, отбитые нашими силами — так же законные трофеи. Как и все остальные звездолеты республиканского флота.

— Я понимаю, сэр, — закивал командир «Химеры». — Но… дальше-то что? Креннель фактически уничтожил все