— Нет, мне было велено убить врага человечества, мальчика Йогири Такату.

— Он был здесь?

Враг человечества. Если это правда, то герою есть смысл в этом участвовать. Их битва была бы ожесточенной, и вполне логично, что несколько искателей приключений попали бы под перекрестный огонь.

— Нет, он не был.

— Тогда…

— Мне дали способность забирать способности других, разрезая их, и я решила попробовать.

— Что?

— Я решила начать с тех, кто пришел со мной. Когда я это сделала, я поняла, что получила что-то, что было внутри каждого из них. Мне показалось это интересным, поэтому я продолжила испытывать это, и в итоге получилось вот так.

— Ты… герой, верно? Разве ты не достаточно сильна, не забирая чужие силы?!

— О, я действительно стала сильнее благодаря тренировкам, но не потому, что мне нравились сами тренировки. Если бы был более легкий путь, любой бы выбрал его, не так ли? — спросила Крис, как будто это было очевидно.

Как она и сказала, если найти более легкий способ получить тот же результат, то эффективнее пойти по этому пути. Но если этот более легкий путь означал убийство собственных спутников, Ян мог только списать это на невозможность.

— Но нужно ли было заходить так далеко?

На лицах искателей приключений было выражение сильного страдания. С ее способностями она должна была легко убить их одним ударом, но все они были тщательно разрезаны на части.

— О, да! Секрет в том, чтобы разрезать их, не убивая! Я получаю их силу, когда режу их, но сила, которую я получаю, случайна. Так что если они еще живы, я могу просто продолжать попытки снова и снова! Поначалу я этого не понимала, поэтому просто сразу же убивала их. — Крис вела себя так, словно сообщала о великом открытии.

— Понятно. Ну, я как раз собирался вернуться на восток.

Ян не мог больше проводить время с этой сумасшедшей женщиной. Он просто хотел убраться оттуда.

— О, хорошо. Тогда во что бы то ни стало.

Крис ушла с его пути. Он ожидал, что она убьет и его, поэтому сразу почувствовал облегчение, когда увидел это. Если подумать, то убийство такого человека, как Ян, не принесло бы никакой пользы столь могущественному человеку, как она.

Ян шагнул в руины. Магический круг находился прямо внутри. Стоило кому-то, записанному как искатель приключений, ступить в него, как он переносился обратно в столицу. Хотя он был обескуражен недавними событиями, он мог подумать о том, что делать, как только вернется в столицу и успокоится.

Он попытался сделать еще один шаг вперед, но его нога не достала до земли. Потеряв равновесие, он упал. Острая боль пронзила его ногу. Посмотрев вниз, он в шоке увидел, что ниже лодыжки ничего нет. Крис смотрела на него сверху вниз.

— Почему…

Крис вела себя так, словно Ян не представлял для нее ни малейшего интереса. Он думал, что она его отпустит.

— Убить того, кто отвернулся и потерял бдительность, гораздо проще.

— Даже если ты убьешь кого-то вроде меня…

— Не волнуйся. Я уже все поняла, так что ты не умрешь сразу. — Боль пробежала по его руке. Его мизинец теперь отсутствовал. — О, в тот раз я получила только выносливость. Наверное, это промах. Пожалуйста, дай мне навык или что-нибудь еще.

Ад начался.

* * *

Громкая музыка и яркий свет наполняли комнату в императорском дворце Энта. Густой дым и запах алкоголя, насыщавший воздух, делали это место самым любимым для Йошифуми. Если бы кто-то искал его, то первым делом обратился бы именно сюда.

Конечно, его искал не Ханакава, а девушка по имени Луна. Ханакава пришел сюда только потому, что следил за ней.

[Это какой-то ночной клуб? Отаку с такими высокими моральными принципами, как у меня, конечно же, никогда не посещал подобных заведений.]

За круглыми столиками, окруженными табуретами, сидели нарядно одетые женщины и пили алкоголь. Сам Йошифуми сидел у барной стойки, откинувшись назад с вытянутыми ногами и наблюдая за танцующими женщинами.

— Йошифуми! Сделай что-нибудь с этим парнем! — сказала Луна, прыгая в объятия Мудреца и указывая на Ханакаву.

— Разве я сделал что-то, что тебя беспокоит? — Ханакава был одет в свой шутовской наряд. Его подарил ему Йошифуми, и только он гарантировал его безопасность во дворце.

— А? Что это с тобой вдруг случилось? — пожаловался Йошифуми. Обычно, если бы кто-то вел себя подобным образом, его бы тут же убили, но так как Луна была одним из его Четырех Небесных Королей, он позволил ей вести себя так, как она только что вела себя.

— Этот парень так отвратителен! Я ведь могу стереть его, верно?!

— Что? Ты пытаешься игнорировать мое решение?

Йошифуми рассердился, и Луна тут же испугалась. Она сразу же поняла, что не стоит продолжать эту тему.

— Этот парень — мой шут. Я уже решил это. Мое слово здесь абсолютно. Ты ведь знаешь это, верно?

— П-правда, конечно. Прости меня, пожалуйста, прости меня. — Луна, должно быть, думала, что Йошифуми в мгновение ока расправится с таким человеком, как Ханакава, если его попросить, но она не понимала, насколько важной он считает роль Ханакавы.

— Конечно, единственное, что ему разрешено делать, это говорить. Если он нарушит это правило, ты можешь делать с ним все, что захочешь… И что?

— Я и пальцем ее не тронул!

— Конечно, нет! Если бы ты это сделал, я бы стерла тебя в одно мгновение!

"Стереть" в данном случае не было метафорой. Способность Луны заключалась в создании города вокруг них, и часть этой способности позволяла ей стирать вещи, чтобы потом восстановить их. Она могла стереть любую часть города по своему желанию, и все, кто находился в нем, были удалены вместе с ним.

— Я просто наслаждался ее запахом.

— Он такой отвратительный!

— Мне можно подойти поближе и понюхать, разве нет?! Вы сами виноваты в том, что от вас исходит такой запах. Если вы не хотите, чтобы я его нюхал, то просто перестаньте издавать такой приятный запах!

— Этот парень вошел в мою комнату!

— Почему ты просто не заперла дверь? — спросил Йошифуми, возмущаясь.

— Нет, ты не понимаешь! Он держался очень близко ко мне, а потом сказал: "О, если ты закроешь за мной дверь, это будет считаться нападением на меня, понимаешь? Как ты думаешь, он разрешит это?". В этой грубой манере говорить он разрешил!

Ханакаве было позволено говорить все, что он хотел, внутри дворца. Он никогда не мог быть наказан. Так обещал Йошифуми. До тех пор, пока он