ей пришлось возвращаться. Она окинула взглядом своих суженных, которые кучкой стояли на другой стороне улицы, пялились на мою красавицу и мечтательно закатывали глаза.

Но гномка оказалась еще и умной. Она не стала кидаться на бородачей, как сделали бы большинство ее соплеменниц, а подошла к эльфийке, коротко поклонилась и что-то ей сказала.

Шила беспомощно оглянулась, влетела в лавку и быстро зашептала мне в ухо:

— Она спросила, где я взяла. Я сказала, что сама сделала. Она просит ей сделать.

— Соглашайся, — шепнул я в ответ. — По пять золотых за размер. И пусть не забудет про депиляцию.

Когда я вышел через несколько минут, ничего не купив, но пообещав подумать, девушка шепнула мне:

— Договорились через час в нашем трактире. Я сказала ей, что это секрет. А она ответила, что только паре лучших подруг скажет потом. Вроде как ей конкурентки не нужны.

— Пошли за снотворным, — улыбнулся я.

Но через час возникла неожиданная проблема. Шила спустилась в зал, где я коротал время, ожидая когда девушка меня позовет, подготовив пациентку, и зашептала:

— Она принесла пятьдесят золотых, хочет на все. И то еще сказала, что у нее сейчас свободных средств маловато.

Я чуть не расхохотался, но потом твердо сказал:

— Только три! Говори, что больше не можешь, да и организм с таким может не справиться за раз.

А еще через час мы разбогатели аж на пятнадцать золотых, а счастливая гномка умчалась делиться новостями.

— Это просто золотое дно, — недоумевала Шила.

Но я ее немного опустил на землю:

— Не так просто, красавица. Во-первых, если такое делать регулярно, надо платить налоги, а во-вторых, могут обратить внимание и заинтересоваться, где училась. Инквизиция дело такое… Это здесь она маловлиятельная, а в том же Новограде я бы такой фокус не стал проворачивать.

— Все намного проще именно для меня, любимый, — возразила Шила. — Нет, налоги платить надо, а все остальное для эльфийки не проблема. Мы учим магию в своих поселках, так что никаких дипломов. И работа с живыми нам особенно легко дается. Так что завтра я буду учить это заклинание!

За неделю мы с Шилой провели аж десяток магических операций. Я семь и она целых три. Действительно, дело пошло. Девушка даже сходила и заплатила немного налогов, чтобы не ссориться с властями города на будущее.

А еще она, не спрашивая меня, нарастила себе еще пару размеров бюста. Я когда увидел, чуть со стула не упал. На Земле такое — это однозначно силикон, а здесь вот, магия намного лучше справилась. Еще я думал сразу вернуть все к варианту, который сделал я, но потом решил, что пусть так походит. Было в этом что-то такое… приятное.

А потом мы вернулись в Наробелунг и пришло время спасательной операции.

Около пещеры я надел доспехи и опустил забрало, усеянное мелкими дырочками.

— Я активирую портал каждые пять минут, — перевернула песочные часы эльфийка и продолжила повторять свою задачу. — Если ты не вернешься через три часа, то ухожу в город и дальше активирую его по часу в день, через час после рассвета. Если ты не вернешься, то уезжаю, живу своим умом, но раз в три месяца провожу неделю активации. Один год. А дальше кровь уже точно силу потеряет. Но, любимый! Ты же вернешься сразу? — Шила всхлипнула.

— Вернусь, конечно! — гулко ответил я из-под забрала. — Все это надо предусмотреть, чтобы не потребовалось. Я же тебе рассказывал про закон подлости.

Я поднял забрало, вошел в пещеру и шагнул в кабину. С полной экранировкой я это делать не хотел. Вроде бы дверь не появлялась, если ее что-то блокирует, но… рисковать не хотелось. Отправит еще половину, а половину оставит. Выжить будет трудно.

Что интересно, от защитного заклинания вызывающего тревогу, а затем и просто панику, серебро не спасало. Этот металл вообще магию не экранировал, а вот ауру скрывал. Что нам и надо было.

Перед моими глазами возникла дверь, и я быстро развернулся.

— Есть! — довольно прошептал я, созерцая портальный зал и вдыхая воздух неизвестного мне места.

Затем всмотрелся в кабину Риты, в которой все также сиротливо лежала яркая одежда землянки. Впрочем, я это только что видел на экране фотоаппарата при первичной разведке.

Я поднял забрало и с негромким лязгом в два коротких шага приблизился к выходу, но покидать кабину не стал. Только поморщился, слыша свои железные шаги в абсолютной тишине зала. Но сделать доспехи бесшумными не получилось, так как требовалось плотное примыкание пластин.

В зале было светло, только что вставшее здесь солнце осветило розовыми лучами верхушки стен. Мы выбрали это время для проникновения в надежде, что хозяева еще или уже спят. Наверняка ведь ведут богемный образ жизни.

Правда, нас Снелжа транспортировала в этот мир примерно в это же время, но я предположил, что она и поиск на Земле проводила, и, вероятно, караулила нашу смерть, так что протусила всю ночь. А ее мать ворвалась тогда, похоже в ночнушке, почуяв эксперименты дочери.

Я поднял руку с зажатым в латной перчатке зеркальцем на палочке. Высунул его и посмотрел в одну сторону. Открытые кабинки и не виденная мной ранее арка прохода в какой-то коридор без следов двери. Ожидаемо.

Повернул зеркало и посмотрел на такой же проход напротив первого. Потом немного повернул зеркальце вниз и в нем отразились огромные изумленные глаза кота.

Я втянул зеркальце, тихо матерясь про себя. Хотя… что такого… Кот и кот, не тигр же.

И тут животное влетело в поле моего зрения. Именно что влетело. Тощий бежевый котяра плавно помахивал кожистыми крыльями и нервно тряс хвостом. Затем он мягко приземлился, сел на заднюю часть тела и произнес:

— Ну нифига себе гости! А я-то думал, что такое лязгает? А это человек.

— Привет, — сказал я, слегка ошарашенный неожиданным явлением.

— Я, между прочим, сторож, — проигнорировал приветствие кот. — Поэтому я буду орать.

Глава 17

Я хотел было что-то сказать, жратвы в конце концов предложить, потому что обратил внимание, что животина страшно худая, даже под шерстью заметно, но не успел. Тот разинул пасть и испустил отвратительный вой. Просто омерзительный! И настолько громкий, что эхо сразу начало метаться по залу, усиливая и без того оглушающий звук. Просто чудовищный вопль! Особенно в свете того, что я тут как бы без приглашения.

Я захлопнул забрало, отошел вглубь кабинки и стал ждать, надеясь, что пять минут истекут быстрее, чем кто-нибудь сюда примчится.

Успел. Передо мной возникла дверь и настала долгожданная тишина. Правда недолго, тут же я услышал тихий и радостный визг Шилы. Я резко поднял забрало и выскочил в пещеру, покачнувшись от повисшей на моей стальной шее девушки.

— Ну что, любимый? Второй заход? Ты теперь понесешь записку?

— Подожди! — буквально оттолкнул я девушку, скинул латные перчатки, повисшие на специальных ремешках, и принялся лихорадочно включать камеру.

Портал закрылся, и мы выскочили на воздух.

— Не дуйся, — глянул я на красавицу, которая и вправду немножко дулась. — Меня там кот засек.

— И что? — недоуменно похлопала глазами эльфийка.

— Он сторожевой оказался. Так орать начал, я чуть не оглох.

— А почему ты решил, что сторожевой, а не просто перес… испугался?

— Он сам сказал…

— А… э… волшебный, значит?

Я просто покивал.

— Будешь снимать доспехи? — спросила Шила.

— Подождем полчасика, потом посмотрим, что на камере будет. Надеюсь ее не обнаружат, — я сомневался, не стоило ли вообще забрать фотоаппарат, дабы не лишиться его, если в нем заподозрят мою шпионскую технику. Но в любом случае, риск был при каждом переходе и даже при любой попытке как-то воспользоваться порталом.

Мы нервно посидели под кустами и, наконец я встал, решив, что если что-то интересное было, то уже и закончилось. Шила побежала со мной открывать дверь потайной комнатки.

Я проколол палец и ткнул в белое пятнышко на камне. Стенка исчезла, и я чуть ли не дрожащими руками достал из кофра мой фотоаппарат.

Мы, уселись на полянке и, чуть не столкнувшись головами, уставились в экран.

Кот орал стоя на четырех лапах перед моим порталом, мордой в сторону правого выхода из зала. Орал от души, аж приятно посмотреть. Каждый отдельный вопль начинался с головы, волной дрожи проходил по худому телу и завершался вибрацией на кончике хвоста, из которого в этот момент еще