– Но…

Он так странно вывернул правду, что я больше не видела грубых швов, только элегантный фасон и оригинальную отделку.

– Никаких «но»! Илена. Я женюсь на тебе, когда ты согласишься развестись и стать моей женой.

Последнее предложение совершенно меня ошарашило. Азамат крепко прижимал, и тело его напоминало – как я желанна настолько сильно, что меня буквально захлестывали волны жара. И его слова о женитьбе… Это были уже не клише «ты моя» или «я хочу тебя себе». Это было четкое, правильное заявление о намерениях. Вначале оно меня выбило из колеи еще сильнее, чем все предыдущие слова и откровения Шиковского. Аж колени окончательно ослабели. А затем вдруг придало уверенности. Я ощутила себя не любовницей – невестой, как минимум! И пусть я ничего не решила, но теперь мне точно нечего стесняться!

Я выпрямилась и произнесла, глядя прямо в глаза Шиковского:

– Если все так, скажи об этом Алифу.

– Я сказал… – немного растерялся Азамат.

– Скажи, что женишься на мне, если я этого захочу! – твердо произнесла я.

– А-а-а! Хорошо! Поехали!

Он так бодро и энергично это заявил, что малейшие мои сомнения растворились, ушли как вода в песок.

Азамат открыл мне дверцу машины и казалось – мы едем не на занятия с Алифом, а на помолвку, как минимум.

Именно так я себя и чувствовала. И, как ни странно, впервые за долгие годы вдруг ощутила уверенность в мужчине рядом и в завтрашнем дне.

Это было настолько непривычно и удивительно! В свете того, что я привыкла рассчитывать на себя и в свете того, что я едва знала Шиковского.

Но наши чувства словно молния в грозу – пронзили, прожгли и… остались в теле электричеством.

Казалось, мы с первой встречи знали, что созданы друг для друга. Хотя звучит киношно и немного пошло. Но зато честно и правдиво.

* * *

Алиф ждал меня в своей комнате. А когда мы показались на пороге с Шиковским, его прямо подкинуло на стуле. Парень окатил нас таким взглядом, что я аж отпрянула. Азамат вышел вперед и произнес не совсем то, что я ожидала.

Я считала, сейчас случится очередное заявление о намерениях. Но Азамат не привык ходить вокруг да около.

– Алиф. Мы с Иленой поговорили. Думаю, нет смысла скрывать что-то или ходить вокруг да около. Я сказал Илене, что женюсь на ней, как только состоится ее развод. И помогу с этим разводом.

Алиф как стоял, так и сел. Словно эта новость его огорошила, упала на плечи неподъемной тяжестью. Такой, что и стоять стало проблемой.

Я пораженно переводила взгляд с одного мужчины на другого. И не понимала – что тут происходит.

Однако Шиковский не дал мне все толком осмыслить.

– Ну вот. Теперь все в курсе. Занимайтесь.

И вышел вон.

Алиф сидел и смотрел так, что у меня внутри что-то сжалось. Материнский инстинкт почему-то поднялся в полный рост. Парень напоминал обиженного мальчика и смотрел полными разочарования глазами.

Я не знала – что произошло, но почему-то просто захотелось обнять его и прижать. Сказать, что все будет хорошо. Что дядя его не бросит, даже если случится то, что описал Шиковский. Потому что мне казалось – все дело в родителях Алифа. Ведь они уехали и жили вдвоем в свое удовольствие. А сына сплавили дяде. Может Алиф думает, что и Шиковский пойдет по тем же стопам? Женится на мне и отошлет племянника, чтобы не мешал и не болтался под ногами?

– Алиф. Я уверена, что дядя тебя очень любит и никогда не оставит…

Я ожидала, что на мои слова парень отреагирует хоть как-то. Но он продолжал смотреть на меня как на мучительницу. Я решительно ничего не понимала. Поэтому опустилась на стул и молча наблюдала. Алиф заметил мое замешательство. Сдавил голову руками, словно выдавливал все ненужное и вдруг заявил:

– Я все решил и выучил!

От резкой смены темы я чуть опешила. Отклонилась и наблюдала за Алифом, который сунул мне в руку тетрадь с решенными задачами…

…К концу занятия я не уставала хвалить парня, а он смотрел так, словно хотел чего-то еще. И я опять не понимала. Я редко так открыто и многословно поощряла студентов. А тут не скупилась. Хотелось загладить неприятное впечатление от начала нашего занятия, да и вообще – парень, в самом деле, меня очень порадовал.

А ровно через полтора часа на пороге появился Шиковский с таким выражением лица… Словно у него большой сюрприз за пазухой.

Я собиралась поговорить с Азаматом о том, что творится с Алифом, но меня опять выбили из колеи.

– У бассейна тебя кое-кто ждет! – заявил довольный Азамат. – И даже не говори, что нет времени и просто «нет». Потому что вечеринка уже в разгаре!

Азамат

Шиковский действовал на каком-то внутреннем вдохновении. Его словно накачали энергией под завязку.

Стоило Илене закрыться в комнате с Алифом, как Азамат понял – чтобы не сойти с ума от мысли, что они там вдвоем, наедине, нужно срочно что-то предпринять. Чтобы закрепить эффект отношений с Иленой.

И Азамат точно знал, что нужно делать.

На его сообщение Аленка ответила сразу же.

А спустя час они уже гуляли по магазинам купальников, расположенных в поселке Азамата. Здесь была вся инфраструктура, чтобы богатым и знаменитым не приходилось сильно напрягаться, отправляясь в город всякий раз, когда им что-то понадобится.

И жителям удобно и бизнесменам, которые принесли сюда свои «бренды», более чем выгодно.

Просто повезло, что Аленка добралась на такси до «места встречи», возле одного придорожного кафе. Иначе дорога заняла бы обычные полтора часа. И сюрприз для Илены не вышел бы.

А так, Шиковский и Алена двигались одновременно, и встреча их случилась значительно быстрее.

Ближе к концу занятия Илены с Алифом, Азамат привез девочку к себе в дом. Расположил у бассейна с безалкогольными коктейлями, соками, картошкой фри, которую Аленка заказала и кучей экзотических фруктов, которые она раньше, кажется, даже не видела. Во всяком случае, девушка глазела на них как на диво-дивное, чудо-чудное. Вертела в руках и изучала.

Девушка осторожно пробовала то один, то другой. С аппетитом закусывала нежной, сочной, сладкой, как мед, дынькой и радостно вдыхала воздух из морского бассейна.

Азамат убедился, что Аленка довольна и побежал за Иленой, едва время ее репетиторства подошло к концу.

Не успел Алиф даже взглядом выразить свое мнение, как Азамат увел Илену в бассейн.

Аленка показала маме бокал с изысканным соком манго и кивнула на ближайший лежак.

– У меня нет купальника… – растерялась Илена.