– Ты его любишь?

Мне почему-то казалось – она хотела спросить совершенно не это. Или сказать что-то другое.

Я пожала плечами. Я не могла вот так вот сразу ответить. Даже Шиковскому не могла. Мне было с ним хорошо? Да. Я улетала в какие-то райские небеса, когда мы занимались любовью? Да, и еще раз да! Люблю ли я его?

Пока я думала, Аня криво усмехнулась и выпалила:

– Так вот! Он предлагал мне жениться! А потом вышвырнул, как надоевшую куклу. Как какую-нибудь вещь! Дал откупные – и пошла вон! Потому что увидел тебя на моей вечеринке! И собрался также окучивать и тебя тоже!

Меня прямо ошпарило адреналином. Казалось – до этого слова Анны не доходили до моего мозга и моих эмоций. А вот теперь… теперь догнали. Щеки вспыхнули. Я подскочила, словно ужаленная, отодвинула тарелку с мороженым – будто это сам Азамат.

– У тебя есть выпить? – уточнила я у Анны, которая прямо раздувалась от праведного гнева.

И мы выпили. Глинтвейна, затем вина.

А потом я ушла, оставив Аню пьяную и в полном раздрае. Потому, что слушать ее нытье «а ведь он мне та-ак нравился…», «а ведь я так и не была замужем…», «а ведь я думала, что это мой принц…» уже просто не хватало моральных сил.

На душе скребли кошки. Но я еще не настолько перестала себя уважать, чтобы показать это всему миру.

Я планировала все высказать Азамату и резко провести между нами черту. Я заканчиваю учить Алифа – и все, мы друг друга не знаем.

Я понятия не имела – всю ли правду мне рассказала Анна. Или приврала. Но то, что Азамат дал ей надежду, я видела по эмоциям приятельницы. И после ее пьяной истерики уже в этом не сомневалась ни секунды…

Значит, он подонок, который играет чужими чувствами, как ребенок играет с котенком, а потом выбрасывает его из дома.

Но я не котенок! Я женщина и я себя уважаю! Слишком уважаю, чтобы позволить еще хоть одному мужику меня мучить!

Я выставила Тимура и Азамата отправлю следом!

Разведусь! И брошу этого богатого плейбоя, который всем подряд делает предложения. А потом бросает ни с того, ни с сего. Потому что зачесалось на другую.

* * *

Азамат

Азамат полдня не находил себе места. Просто буквально не знал где приткнуться. Так чувствуешь себя на стоянке возле ресторана или торгового центра, где ни одного свободного места для парковки. Материшься, ищешь где бы приткнуться и совсем не понимаешь – что делать.

Впереди – важная деловая встреча. И тебе нужно, нужно туда попасть.

А возможность так и не представляется.

Это ощущение – деваться некуда, нужно срочно что-то придумать, предпринять, но не знаешь – что и как сделать, тугой пружиной сжалось внутри Шиковского.

Вот только он был не на стоянке, а в собственном доме.

Алиф с утра не выходил из комнаты.

И Азамат отправился за репетиторшей, не перебросившись с племянником даже, ставшим уже традиционным у них, «Доброго утра».

До самого дома Илены Шиковского прямо потряхивало.

Он дважды чуть не свернул не туда, пока ехал к нужному адресу.

Несколько раз превысил скорость, просто потому, что не заметил знака. А сколько раз дергался с места на желтый сигнал светофора… Азамат уже и не считал.

Нервы натянулись до какого-то предела. Казалось – даже звенит в ушах. В висках давило и то и дело выступала испарина.

Шиковскому было физически плохо от мысли, что Илена против него настроена…

И он совершенно не представлял, как теперь быть.

Репетиторша ждала возле подъезда. Азамат увидел ее издалека.

Стройную, прямую, как обычно, фигурку.

Азамат сразу понял – предчувствия его не обманывали.

С Иленой определенно что-то не то…

То ли ее отрешенный взгляд, то ли плотно сомкнутые губы, которые обычно расслаблялись в светлой улыбке. То ли ее холодные глаза. Вот прямо холодные. Даже странно, что эти два куска солнечного янтаря могут так обжигать холодом.

То ли поза. Илена стояла, скрестив руки на груди. Впервые она встречала Азамата в этой закрытой позе.

Обычно Илена выходила из своего подъезда, завораживая пластикой и статью. Эдакой походкой королевы: гордой, стремительной и одновременно величественной…

Или гуляла, мечтательно глядя куда-то.

Расслабленная и задумчивая.

И Азамат гадал: повторяет ли она темы, которые хочет сегодня преподавать Алифу или же думает о нем…

Шиковскому хотелось бы надеяться на последнее. Но он понимал и что первое – как раз в духе этой строгой отставной преподавательницы. Которая к своему делу подходила со всей серьезностью и даже какой-то педантичностью.

Завидев машину Шиковского, Илена спокойно приблизилась, и, прежде чем Азамат успел вылезти, открыть ей дверцу, уже села. На заднее сиденье.

Пристегнулась, явно давая понять, что менять дислокацию не планирует.

Азамат напрягся еще больше. Внутри словно что-то натягивалось, как тетива лука, и вот-вот могло оборваться или выпустить острую боль от стрелы.

– Ты в порядке? – спросил Азамат, перегнувшись через сиденье и пытливо вглядываясь в лицо Илены.

– Да! – последовал короткий рубленный ответ. И взгляд – словно выстрел в упор.

Если бы взглядом можно было убивать…

Шиковский подождал, пока Илена скажет еще хоть что-то. Но репетиторша плотно сомкнула губы и упорно молчала.

Азамат напрягся еще сильнее. Вшшш… Руки со скрипом скользнули по рулю.

– Мы едем? – уточнила Илена. – Или так и будешь меня разглядывать?

Шиковский тронулся с места.

Ладно. Чтобы там у нее ни случилось, чтобы репетиторша себе ни надумала, двор Илены и машина – не самые удачные места для выяснения отношений. А вот дом Азамата – напротив. Там он сможет ее расспросить, все вызнать и все уладить.

Почему-то другого варианта Шиковский не видел.

Поэтому гнал как сумасшедший. То и дело нарушал скоростной режим, перестраивался не к месту. Однако ему все сходило с рук. Словно ему сегодня везло. Напоследок… Почему Азамату так подумалось, он и сам еще не понимал. Но мысль мелькнула в голове вспышкой молнии и ударила в грудь колющей болью.

Шиковский поморщился.

Как он дотерпел до дома, сам не понял. Но когда они приехали, первой вышла Илена, и решительно направилась в дом.

Шиковский нагнал репетиторшу уже в своей спальне. И поразился – почему она сюда завернула. Не пошла к Алифу, а отправилась прямиком сюда…

Но он и слова не успел сказать, как правда вылилась ушатом ледяной воды на голову.