– Я и не говорил. – Дэлиграт шел сквозь толпу, не собираясь останавливаться, но девушка упорно шла за ним. Непонятно, зачем она так настойчиво пыталась обратить на себя внимание. Пыталась отблагодарить? Или ее задевало то, что с виду приличный мужчина еще ни разу не взглянул на нее?

Понимая, что разговор заходит в тупик, она сменила тактику.

– Меня зовут Дайсу, – она поравнялась с ним и протянула руку, невольно заставляя Демора остановиться.

– Дэлиграт, – он поздоровался, слегка сжав руку девушке.

Секундное молчание. Он ощутил, что в ней есть кроха Силы. Самая низшая ступень по местным меркам, но стихия подчинения молнии, а это уже немало. Хотя, какое ему дело.

Дайсу смотрела на него, а тот словно не видел ее. Взгляд был устремлен куда-то, но не на нее.

– Странно, – Дайсу осмотрела Дэлиграта, – но ваши руки не похожи на руки алхимика. Скорее на руки воина или колдуна.

– Но вы тоже не похожи на того, кто постоянно возится с зельями. У вас неправдоподобно нежная кожа, – Дэлиграт сам не заметил того, как сделал Дайсу комплимент. В этом не было ничего плохого, если не считать того, что сказал он это, будто потеряв контроль над самим собой.

– Спасибо, – она поправила светло-русые волосы и вновь мило улыбнулась.

«Да она с тобой заигрывает, Дэл!» – Ада будто сама удивилась замеченному факту.

Эти слова словно вновь вернули прежнего Демора. Он здесь не для флирта.

– Простите, Дайсу, но мне пора, – он коротко кивнул и пошел прочь.

– Надеюсь, мы еще с вами увидимся, – крикнула она ему вслед.

«На твое счастье лучше бы этому не случиться», – подумал про себя Дэлиграт и растворился в толпе.

Не вспомнив ни разу о новой знакомой, Демор добрался до таверны. Неста все не было. Наверное, он действительно решил убраться подальше от пугающего спутника. А может, это и к лучшему для них обоих.

Дэлиграт аккуратно разложил на полках купленные им сегодня ингредиенты, алхимические препараты и все остальные нужные мелочи. Около пятнадцати минут привыкал к новому ножу, метая его из одного угла комнаты в другой. Хотя сталь и уступала адамантиновой, но была неплоха для этого Мира. Потом он еще долго всматривался в карты, что забрал из библиотеки, раскуривая при этом свою трубку.

Уже под вечер в комнату ввалился Нест, волоча на спине тяжелые даже для него сумки. Честно сказать, появление гилкса удивило Дэлиграта.

Нест сразу же бросил сумки на кровать и начал их распаковывать. Первыми свет увидели боевые перчатки – краши. Каменный не без гордости надел их, ведь теперь они были действительно закончены.

– Ну как? – поинтересовался Нест. Это были его первые слова со вчерашнего разговора. И, как не сложно было догадаться, он на него сильно повлиял. Вот, только, в какую сторону?

– Если судить по меркам человека, то весьма неплохо. Извини, Нест, но я не силен в таком виде оружия. Предпочитаю мечи.

– Да, не всем людям суждено осознать, какая сила таится в них. – Гилкс сжал кулаки, проверяя прочность механизмов. Краши были не только хорошим оружием, но и весьма неплохой защитой. Они покрывали обе руки от локтя до кисти. Да еще к тому же по нажатию одной кнопки можно было их раскрыть, превратив тем самым в два небольших щита.

Нест сейчас именно это и продемонстрировал.

– Я тут еще закупил различной походной посуды. Ведь в походе нам придется все-таки хоть чем-то питаться. Надеюсь, мне хватит моих знаний, чтобы накормить тебя.

– Весьма предусмотрительно. Молодец. – Дэлиграт дальше продолжил лазить в своих картах.

– Чем займемся завтра? – Нест все еще не хотел расставаться с боевыми перчатками. То сжимал, то разжимал кулаки, не переставая восхищаться их мощью и своеобразной красотой.

– Думаю, нужно будет посмотреть, как в Мегсанде празднуют годовщину победы над Варкусами.

Гилкс согласился со словами Дэлиграта и пошел вниз – заказать себе и своему спутнику что-нибудь перекусить.

Утром, как и было решено, гилкс с Демором начали собираться, чтобы посмотреть на известную по всему Ларексу ярмарку и праздник, славившийся своей красотой и великолепием.

Нест только накинул один из купленных им плащей и взял немного золота. Больше ему было не нужно. Другое дело Дэлиграт. Он, как всегда, не пожелал расставаться со своим оружием и доспехами, да еще и купленный им нож взял. Нест этого не заметил, в отличие от Ады, которая уже почему-то начинала волноваться. Дракон не знал причину, хотя она лежала на поверхности. Ада не понимала действий Дэлиграта, он не делился с ней своими мыслями, как раньше, начинал поступать непредсказуемо. И это пугало дракона. Чего еще ей ожидать от своего друга?

А на улице тем временем неумолимо набирало обороты праздничное действие. Несмотря на ранние часы, людей было так много, что протолкнуться сквозь толпу представлялось едва возможным. На каждой улице уже показывали различные представления, фокусы, цирковые и акробатические трюки. То тут, то там раздавались звонкий смех и бурные аплодисменты. Народ развлекался, каждый находил занятие по душе.

Дэлиграт уже не первый раз был на таких празднованиях. Но, к сожалению, они мало чем отличались друг от друга. Всегда было одно и то же. Поэтому, не обращая особого внимания на стоящих рядом людей и их восторженные взвизгивания, Дэлиграт намеренно разминулся с Нестом и двинулся своей дорогой.

Чем ближе он пробирался к пункту своего назначения, тем и без того плотная толпа становилась все больше. Но это было понятно и вполне логично. Дэлиграт шел туда, где Белая Королева давала шанс всем желающим поступить к ней на службу. И таких желающих, как выяснилось, оказалось достаточно много.

Демор стал протискиваться сквозь толпу, пытаясь пробраться поближе к сцене. Оказавшись довольно близко к подмосткам, Дэлиграт наконец смог разглядеть Королеву Мегсанда и всего Пограничья Ларекса. Он ожидал увидеть нечто большее. За те несколько дней, что он провел в этом Мире, ему удалось насобирать столько слухов и легенд о ней, что он невольно собирался увидеть что-то как минимум интересное. Однако его взору предстала обычная женщина, хоть и, без сомнений, красивая… по людским меркам. Дэлиграту было непонятно, почему ее добивалось столько знатных мужей. Не будь она Королевой, он просто прошел бы мимо. Такое поведение было легко объяснить. Безразличие ко всему, что не касается его цели и миссии, – такова была сущность Демора.

Дэлиграт вновь бросил взгляд на Королеву и шестерых стражников, что охраняли ее. Владычице ничего не угрожало, и стража здесь стояла скорее для галочки, чем для выполнения своего прямого долга. Демор уже понял, что жители боготворят свою Королеву и ни за что не причинят ей боль.

Хотя все шестеро стражей были одеты в одинаковую парадную форму, один из них выделялся. Только он оставался до конца бдителен и честно отрабатывал свое жалование. Лицо было каменным и непроницаемым. Он внимательно смотрел за всеми претендентами и иногда поворачивался к Королеве, чтобы отрицательно кивнуть, не одобряя еще одного желающего поступить на службу.