— Все-таки зашла в лабораторию и помешала Грэгу. Если рана большая — доктора вызвать придется, — с осуждением сказала я и строго посмотрела на студентов.

Из-за поворота к лаборатории вышел парень с тесаком наперевес, пятна крови на груди смотрелись очень драматично. Грэг, а это был он, шел все ближе и ближе — злой, хромая и потрясая артефактом.

Видимо, брюнетка открыла дверь, заорала, что-то окончательно сбила и расстроила парня. Нельзя так делать. Я предупреждала.

— Спасайся кто может! Артефактный психоз! — завопила «косички» и чуть не снесла меня на пути к зданию.

Как же студенты кричали. Дикие люди. Метались по всему саду. Некоторые устремились вслед за «косичками» в корпус, но предусмотрительная девушка навалилась на дверь изнутри и, героически визжа, держала ее одна, как триста спартанцев.

Грэг пытался понять, что происходит, и подбегал задать вопрос. При приближении хромающего парня с тесаком жертва печально выла в голос подобно быку перед кастрацией и ломилась прочь, снося парковые кусты, не разбирая дороги и доводя чуть не до инфаркта других жертв, силящихся спрятаться в подстриженной траве.

У меня были свои заботы, но я — командный игрок, поэтому старалась успокоить, вытаскивая студентов из кустов с объяснениями:

— Хватит трусить! Это кровь из руки. Почти не больно.

Но они сражались как львы, выскальзывая из моих рук и уползая обратно. Некоторые пускали в ход зубы.

Судя по всему, у нас произошло некоторое недопонимание. Здешние жители бывают излишне прямолинейны. Хорошо, что сюда не попала Санька, через слово упоминавшая: «Да я его убить готова» или «Еще одно слово, и ж… на уши натяну». Почувствуйте разницу. Вот Фира — не грубая, я хорошая девочка, этому миру со мной повезло.

На месте сражения появился разъяренный батюшка:

— Что здесь происходит?

Из кустов высунулось несколько рук и показали на нас с Грэгом.

— Да я вообще не понимаю, почему все бегают. Чинил фигурную овощерезку, и мне все мешали! — возмутился парень и перевел стрелки на меня: — Особенно она!

Бытовой артефакт — страшная сила в умелых руках. В неумелых — тем более.

— Тогда почему ты студентов гонял, а не ее? — удивился мистер Бизо.

— Ее погоняешь, как же, — заявил паршивец, — от работы оторвет, студентов испугает. И, бьюсь об заклад, сейчас останется не при делах.

— Протестую, я вообще ни при чем, — решительно сказала я, — у меня другие дела. Мне лишних обвинений не надо. Мне своих хватает. Меня уже сегодня подло и гнусно вызвали в суд, а я, совершенно случайно и невинно, — в ответ вызвала на дуэль. А с тобой, Грэг, мы еще встретимся в темной подворотне.

— Ни за что, — ответил рыжий. — Я от встречи в светлой лаборатории весь в крови и почти без руки. Так что в темную подворотню я с тобой не пойду, хоть на коленях умоляй. Мистер Бизо, а урок будет? Я бы пока умыться пошел, пусть Фира мне поможет. Расспрошу ее, ну и отвлеку, пока она Академию не разнесла. Вот что ни говорите, а Бизо — силища!

И рыжий, многозначительно подняв палец, обвел взглядом выглядывающих из всех углов и внимательно слушающих студентов.

Грэг умывался, а я нервно ходила за его спиной.

— Как себя чувствуешь, Фира? — осторожно спросил он, встряхивая мокрыми ладонями.

Тонкие длинные пальцы ученого и исследователя торчали из подвернутых рукавов когда-то белоснежной рубашки. Для сумасбродного имиджа, который Грэг поддерживал в доме Бизо, он слишком аккуратно и стильно одевался. Зато было понятно, почему молодой человек стал любимым учеником и помощником батюшки. Он умел расслабляться, когда хотел, и сосредотачиваться, когда этого требовали задачи. Не характер, а мечта.

— Тяжело привыкать к другой стране?

— Скорее страшно, — произнесла я, остановившись. — Батюшка привез меня из-за проявления магии во взрослом возрасте. Появившаяся энергия меняет меня. Я становлюсь непредсказуемой, любопытной, безответственной.

Широкая улыбка расцвела на лице практиканта.

— Я всю жизнь такой, и нормально.

— И поэтому ты знаешь себя и умеешь контролировать. А я себе кажусь сумасшедшим подростком, размахивающим вырытым из могилы древним артефактом и кричащим во всю глотку: «Все хорошо, не обращайте внимания!» — мой голос звучал горько и потерянно. — Я не знаю ни себя, ни своих возможностей, ни ситуацию вокруг. Грэг, я не понимаю, что происходит, кто подал на меня в суд?

Прикусив губу, я попыталась вернуть себе холодность мыслей и выверенность реакций.

Год за годом ранее я выстраивала вокруг себя щит из расчетов и уверенности. Принимала на работу надежных и предсказуемых людей, довела график своего дня до совершенства, приучила окружающих, что не люблю неожиданности.

А потом у моего отца рождается сын. И я, нарушая все планы и, как оказалось, полностью изменяя течение своей жизни, отправляюсь в кинотеатр по странному приглашению. Один сбой в организации моей жизни — и все летит в тартарары.

У меня появляется вторая, необычная, семья, дарящая ощущение тепла, и… магия, которая делает меня сумасбродной.

В новом мире на короткий момент мне показалось, что именно хаос подарил мне обновление и свободу. Что от неожиданного поворота судьбы у меня выросли крылья.

Счастливая, я пыталась взлететь и поняла, что крылья… куриные.

Не всегда крылья за спиной означают, что ты стал ангелом. Некоторые оказываются курицами. Лично мне эти перья не летать помогают, а заставляют бегать, кудахтать и требуют что-нибудь срочно снести.

Причем снести что угодно, можно яйцо, а можно под ноль пару халабуд.

Чтобы найти баланс между эмоциональной нестабильностью и чрезмерной предсказуемостью, надо сейчас сжать свои фаберже в кулак и расставить приоритеты.

Так. Что бы я сама, прежняя Эсфирь Степановна Бузикова, посоветовала в этом случае?

Прежде всего — не волноваться. С такой бурей легко возникающих внутри эмоций — не волноваться. Получилось — замечательно. Не получилось — как-нибудь попробую еще раз или не попробую вообще. Не переживать!

И, конечно, решать ситуации по очереди. Только одну. Не смешивая.

Прежде всего — разобраться в опасной ситуации.

— Ты просветлела, — заметил Грэг, — появилась идея?

— Да, — скромно призналась я, — вспомнила совет одного очень достойного человека. Мудрейшей дамы, умницы, не очень счастливой в личной жизни, но многого добившейся в работе. И кто сказал, что это неудача? Н-да. О чем это я… Грэг, мне нужна твоя помощь. Посмотришь повестку? Вдруг ты знаешь этого недостойного гражданина, осмелившегося усомниться, что я — Бизо.

— Он идиот, — хмыкнул Грэг. — Никто, знающий вашу семью, не усомнился бы в этом. У тебя на лбу словно семейная печать. Фира, у Бизо все женщины такие.