– Но я их не вижу! – воскликнул Игорь.

– Про них и свои не все знают, – хмыкнулаКиана. – Старухи некоторые в курсе, Ив, его жена Ани, еще кое-кто. Остальныеживут, как под наркозом, ни о чем не задумываются.

– Откуда берутся гости и чем они занимаются?Почему приезжают тайно? Куда подевалась Лиа? – начал сыпать вопросами Игорь.

– Ты же знаешь, мы все тут друг другуродственники, – нахмурилась Киана, – оттого и детей больных много. Но толькородство наше неодинаковое. Семья Ива правит монгутами больше тысячи лет,поэтому его никто не может ослушаться. У отца общины есть прямые потомки:сыновья, внуки, а есть и дальние. А Вали, у которой ты живешь, была замужем заслугой, который отцу Ива прислуживал. У нас тут четкое деление на касты:хозяева и работники.

– Вроде у всех одинаковое материальноеположение, – забормотал Игорь, – дворцов нет, питаетесь просто. Я у многих вгостях побывал: суп, каша, молоко, яйца, курятина.

– Не совсем так, – поправила Киана. – Бичазнаешь?

– Мрачного хромого мужчину, который никогда нездоровается? Естественно, видел его, – ответил Богданов.

– Бич ездит за сахаром, солью, стиральнымпорошком, покупает что надо. Вот мне недавно крем для лица привез и шампунь, ато от простого мыла волосы в колтун сбиваются.

– Значит, ваша изоляция миф? – изумился Игорь.– Но какой смысл Иву устраивать этот спектакль?

Киана сложила руки на коленях.

– Трудно сразу объяснить то, что многимигодами складывалось. Из села выезжает лишь Бич, и шампунь он только мне илижене Ива привозит, Вали так и будет голову простым мылом мыть, да еще в ногиИву поклонится за то, что его дал. А я Вали никогда в свою баню не пущу,незачем ей видеть, что я имею. Сообразил?

– Ну… – протянул Игорь. – Теперь рушится всемое представление о вашей жизни.

– То ли еще будет! – хмыкнула Киана. – В нашушколу заходил?

– Да.

– Учительницу видел?

– Миру? Конечно.

– И как она тебе?

– Вполне симпатичная, – пожал плечами Игорь.

– Учит ребят до пятого класса, – пояснилаКиана, – Мира получила образование, имеет диплом пединститута.

Игорь чуть не упал со стула.

– Как она в вуз попала?

– Ив отправил, – коротко ответила Киана. – Донее у нас Сима у доски стояла. Она сильно болела и боялась, что не дотянет додня, когда Мира вернется, очень переживала за школу.

Игорь лишь хлопал глазами.

– А я-то считал себя в вашей деревне своим, –сказал он наконец.

Киана мрачно усмехнулась.

– Своим тебе тут никогда не стать! И тайн неразведать! Обрати внимание, что не все младенцы больные, кое-кто настоящиездоровяки. Их из города прислали.

У ученого голова пошла кругом, и он взмолился:

– Пожалуйста, объясни все последовательно иподробно.

Киана сложила руки на груди.

– Попробую. Ив надеется восстановить влияниемонгутов. Он хочет, чтобы наш народ снова стал многочисленным и расселился повсей стране. Ив понял, что полная изоляция нас погубит, и начал приниматьрешительные меры. С одной стороны, нужно впрыснуть в общину свежую кровь, сдругой – разрешить всем браки с другими людьми нельзя, монгутов слишком мало,они тогда совсем исчезнут. И правитель придумал хитрый ход. Каждый год онвыбирает из молодежи несколько подходящих на его взгляд человек и отправляет вбольшие города, там монгуты учатся, женятся, рожают ребенка и отсылают его народину. Малыша воспитывают здесь, соблюдая все местные традиции, а когда онвступает в брак с девушкой из общины, на свет появляется здоровый ребенок,которого считают монгутом, несмотря на долю чужой крови. И отец Ива поступалтак же, и сам Ив тоже. В город отправляют мужчин. Правильное воспитание делаетмонгутов очень послушными, они беспрекословно подчиняются правителю, никому непридет в голову бунтовать. Те, кто живет в городе, обрастают связями,добиваются подчас больших успехов, но продолжают преклоняться перед царем. Научебу уезжают лишь благородные дети, допустим, сыну Вали ничего не светит, егосудьба жить в деревне и производить как можно больше отпрысков. Семейные пары унас составляет Ив, он же может развести мужа с женой, если брак бесплоден.

– И это происходит в конце двадцатого века! –ужаснулся Игорь. – Постой, ты говорила, что образование получают толькомальчики. А как же ваша учительница?

– Она исключение, – вздохнула Киана. – Мужчинане захочет с детьми возиться, а Ив строго следит за образованием, иначе потомдураку в московской школе плохо будет. Ребят берут в свои семьи столичныемонгуты.

– А документы? – заморгал Игорь.

– У Ива везде связи, он платит деньги, всеможет купить, он всемогущ, ему никто не противоречит, – прошептала Киана. – Поидее правитель должен отбирать лучших из лучших, чтобы отправить в город.Говорят, во времена деда Ива и простой мальчик мог избранником стать. А у нассамые лучшие – сыновья самого Ива. Четверо их было, все в Москву уехали. Ив мнесказал, что скоро монгуты многие должности в государстве захватят и нашемогущество возродится.

– Он псих! – воскликнул Игорь. – Шизофреник сманией величия!

Киана вздрогнула.

– Ив правитель, но он перестал бытьсправедливым. Раньше отец слушал советников, а теперь все решает сам, обзавелсядоносчиками.

– И много ваших живет за пределами общины? –спросил Игорь.

Киана пожала плечами.

– Хватает. И Ив каждому помогает.

– Каким образом?

– Он считается отцом всех монгутов, к немуобращаются с просьбами. Ну, например, приезжает в Пауково тайком из Москвы нашчеловек и просит, чтобы его устроили на хорошее место. Ив занимается егосудьбой. С разными просьбами прикатывают, на обидчиков жалуются.

– И Ив защищает своих?

– Конечно!

– Ну просто мафия, – резюмировал Игорь. – Ачто будет, если монгут выучится, пойдет на хорошую работу, женится, родитребенка и… не отдаст его в общину?