полезем? — съехидничала Дарья. — Несите давайте!

Мила с Анжелой синхронно вздохнули и пошли на поиски лестницы.

— Не там! — шёпотом крикнула им Дарья. — На отмостке она.

Мила с Анжелой, следуя указаниям Дарьи, нашли лестницу и, подхватив её, ринулись каждая в свою сторону — Анжела потянула сразу к крыльцу, а Мила решила, что по дорожке удобнее. В результате лестница одним концом хорошо приложилась к стене.

Анжела сдавленно фыркнула:

— Конспираторши, блин!

— Тише ты! — шикнула Мила.

Дарья, свесившись через перила, прошипела:

— Не могли договориться, что ли?

— Да что вы паритесь? Давайте я вам помогу, — предложил вышедший из-за угла Константин и, подхватив лестницу, спросил: — Куда ставить?

После минутной паузы дамы, давясь хохотом, переходящим в тихое повизгивание, сели где стояли.

— Что, у меня рубашка на левую сторону? — спросил Константин. — Чего ржёте-то?

— Это мы так, про своё, про женское, — утирая слёзы, ответила Дарья.

— Так куда лестницу-то? — повторил вопрос Константин.

— Да уже никуда, — махнула рукой Анжела. — Пойдёмте домой.

— А ты откуда здесь взялся? Ты же вроде как спал? — как бы между прочим поинтересовалась Мила.

— Уснёшь тут с вами…

— Мы же потихоньку.

— Вы-то потихоньку, — усмехнулся Константин. — Зато ваши тараканы слишком громко совещались…

— Какие тараканы? — растерялась Мила.

— Это из анекдота, Милочка. Если женщина молчит, значит, её тараканы в голове совещаются. — Пояснил Константин и, показав на свисающую с балкона простыню, спросил: — Я вам что-то испортил?

— Собирались размяться перед сном, но тебя будить не хотели, — съязвила Анжела и вошла в дом.

— Ну, я так и подумал, — пробормотал Константин, пропуская Милу и заходя следом.

Дождавшись Милу, Анжела молча подхватила её под руку и повела наверх.

Константин проводил их задумчивым взглядом и ничего не сказал.

Глава 29

Разбудил дам под утро стук в ворота и утробный лай соседской собаки. Она надрывалась до хрипоты.

— Что там опять? — простонала Мила, пряча голову под подушку.

Анжела ничего не успела ответить, в ворота застучали с новой силой.

Дамы вскочили, не зная, что и думать, — вдруг хлопцы продолжают гулять…

Недовольный голос участкового развеял эти опасения, но поселил новые: полиция просто так не приходит, значит, всё-таки опять что-то случилось.

— Хозяева, открывайте! — настойчиво кричал участковый, продолжая колотить в ворота.

Дарья, накинув халат, вышла на улицу в сопровождении Константина.

Ткнув в него пальцем, участковый первым делом спросил:

— А это кто такой?!

— И вам здрасте! Вы за этим нас разбудили ни свет ни заря? — раздражённо спросила Дарья.

— Здравствуйте! Документы предъявите! — потребовал участковый у Константина.

Константин пожал плечами и пошёл в дом.

— А в чём дело? — снова спросила Дарья. — Мы вроде вас не вызывали.

— Что вы делали вчера вечером? — перебил её участковый.

Дарья зависла, понимая, что она не сможет внятно объяснить, зачем они с подругами отрабатывали альпинистские навыки.

На выручку пришёл Константин. Протягивая участковому паспорт, он ответил за Дарью:

— Вчера вечером мы дома чай пили.

— Кто это может подтвердить? — поинтересовался участковый.

— Нас и так четверо, кто вам ещё нужен? — ответила Анжела.

Они вместе с Милой тоже вышли из дома вслед за Константином.

— Хотите, чтобы я каждого по отдельности допрашивал? — съязвил участковый.

— Спросите у Андрея, — Дарья кивнула на изломанные соседские ворота. — Он вчера вечером приходил, стучался к нам. Мы были дома.

— Боюсь, он ничего уже не скажет, — доставая из планшетки чистый бланк протокола, ответил участковый.

— Как «не скажет»? — растерялась Анжела. — Почему «не скажет»?

Ответом ей был испуганный вопль Милы.

Все невольно оглянулись на неё. Мила с выпученными от страха глазами трясущейся рукой показывала на торчащие из зарослей топинамбура около забора Степановны армейские ботинки.

— Опять Тосик… — начала было Анжела.

— Насколько я успел узнать вашего Тосика, — задумчиво перебил её Константин, — армейские берцы — это не его стиль.

— А это и не Тосик, — ответил участковый. — Это ваш сосед Андрей. Отсюда вопрос: это вы его грохнули за то, что он, как вы сказали, побеспокоил вас вечером?

— Охренеть! — всплеснула руками Анжела, в упор уставившись на участкового.

— Как вы могли подумать на нас?! — возмутилась Мила.

— Да я лично с ним разговаривала! — начала объяснять Дарья. — Он ушёл от нас живее всех живых!

Участковый посмотрел на молчавшего Константина.

Тот пожал плечами.

— А я что? Я его даже и не видел ни разу.

Мила, словно о чём-то вспомнив, зажала рот ладошкой. А Дарья с Анжелой быстро переглянулись.

— Что? — требовательно спросил участковый.

— А где Степановна? — торопливо спросила Дарья.

— Да, странно! У неё под забором труп, а её нет, — согласилась Анжела.

— С ней всё в порядке? — встревоженно спросила Мила.

— Схожу посмотрю! — Константин вопросительно глянул на участкового: — Можно?

Участковый придержал Константина за рукав.

— Сейчас приедет следственная бригада из города, и сходим вместе.

Однако ждать бригады не пришлось, Степановна вышла сама.

— О! А чё это вы тут? — спросила она. — Случилось чего?

Мила открыла было рот, но участковый, сурово глянув, погрозил пальцем и, повернувшись к Степановне, спросил:

— Где вы были вчера вечером?

— Да дома и была… — развела руками Степановна и повторила: — А что случилось-то?

— Дома была одна? — продолжил допрос участковый.

— Сначала посидели с соседками, — Степановна показала на притихших подруг, — потом они ушли.

— Во сколько?! — наседал участковый.

— Да уж смеркаться начало… — неуверенно ответила Степановна.

— Что было потом?

— Помыла посуду, — начала вспоминать Степановна. — Отдохнуть прилегла… А тут…

— Побойтесь Бога! — встряла Анжела. — Человек контуженый! Что вы к ней прицепились.

— В смысле, контуженый? — удивился участковый.