Ради интереса я посмотрел ещё несколько роликов. Попался даже с Барашкиным. И на удивление, ведущий был не в своем привычном амплуа деревенского дурачка. В кадре был взрослый образованный и умный человек, который никак не походил на того избалованного нарцисса-ведущего, которого я видел на площадке.

— Дом, милый дом, — послышался голос секретаря. — Приехали, мастер.

Голос Лилии отвлек меня от просмотра, и я выглянул в окно. Машина уже стояла у крыльца особняка. И я только диву дался, как так получилось, что машина так быстро доехала до дома. Сначала я даже решил, что меня так увлекли ролики. И только потом мне вспомнилось, что дороги пустые, и ехали мы без пробок.

Лилия уже ожидала меня у машины. И едва я вышел, девушка улыбнулась:

— Могу ли я поинтересоваться, что же так увлекло вас, Михаил Владимирович?

— Видеохостинг, — ответил я, не вдаваясь в подробности.

Лилия кивнула:

— Самый страшный убийца времени, который только изобрело человечество. Смотрел видео с котиками?

— Нет, до котиков я так и не добрался, — ответил я.

— Ладно, идёмте домой, мастер, — с улыбкой произнесла Лилия. И мы пошли к крыльцу.

Глава 14 Мироходцы

Остаток дня прошел стандартно. Ужин в компании Лилии, потом пару часов я смотрел сериал. Причем Александр тоже с удовольствием принял участие в киносеансе. И только когда часы пробили восемь, наставник с неохотой произнес:

"Пора на занятие, ученик. Мы и так пропустили несколько дней".

Я кивнул и с большой неохотой встал с кресла. Больше всего мне сейчас захотелось послать все и завалился спать. Но Александр был прав. И я вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Спустился по лестнице и вышел на террасу.

На улице уже сгущались сумерки. Я остановился на площадке, любуясь вечерним небом. За высоким забором виднелись верхушки деревьев. В воздухе пахло хвоей и листвой, и какими-то цветами. И я вдохнул полной грудью свежий воздух. Спустился по ступенькам и направился к склепу.

— Рад, что застал тебя дома, старик, — произнес вместо приветствия, спустившись в берлогу наставника.

Александр открыл глаза, уставился на меня:

— Рано или поздно, я отсюда выберусь, — растянул он в усмешке тонкие, бескровные губы.

— И что будешь делать? — полюбопытствовал я. — Мир уже поменялся…

— Ну, он не один, — ответил наставник. — Ты, например, как и твой новый друг Виктор тоже не здесь родились.

— Святая правда, — согласился я и полюбопытствовал:

— А какие миры ещё есть?

— Расскажу после занятия, — ответил Александр. — Считай, это будет вступительная лекция в обучении тебя мироходчеству. Если ты ещё не передумал.

Я замотал головой. Изучение проходов между мирами мне и правда было интересно.

— Тогда начнем урок, — объявил наставник.

Занятие прошло почти стандартно. Но было недолгим, потому что из-за усталости и недосыпания я вымотался очень быстро.

— Эх, до чего молодежь пошла слабая, — покачал головой наставник, когда мне не удалось активировать очередную руну. — Ладно, слушай про путешествеников. Только начать придется издалека. Миров существует великое множество. Мироходцу не хватит жизни, чтобы посетить их все. В большинстве своем, они непохожи друг на друга, хотя иногда и попадаются почти одинаковые. Есть миры из одних парящих в пустоте островов, а есть, например, бесконечный город, в котором все подчинено одной системе. Какие-то миров погибают, другие только зарождаются. И всем этим заведует Верховный Созидатель. Кто-то зовёт его Дамбалой, кто-то — Родом. Я думаю, что сверхсущество такого класса просто не нуждается в имени. Все миры связаны одной структурой. Кто-то называет это древом, но на самом деле это башня, в которой есть перекресток, где заведует... многие зовут его Папой Легба. Он принимает души погибших в том или ином мире. Там они назначаются в другой мир, где и перерождаются в новом теле. Но нашлись люди, которые научились попадать в башню, минуя смерть. Одни делают это для развлечения, другие — чтобы сбежать. Третьи чтобы исследовать новые земли. Четвертые водят по мирам туристов. Это и есть мироходцы.

— И как им стать? — уточнил я.

— Для этого нужен компас и ключ-рисунок для того, чтобы создать портал в башню. Ну и везение, чтобы не попасться на глаза контролерам.

— А если попадешься — что они сделают? Убьют?

— Нет, выбросят в мир, из которого придет ближайший запрос. Как произошло с тобой. По протоколу они должны доставить тебя в перекресток, установить, из какого ты мира, и выбросить обратно. Но все избегают этой бюрократии и заполнения бланков. Поэтому путешественник идёт в ближайший мир.

— Неплохо, — оценил я.

— Не всегда, — поправил меня наставник. — Иногда можно попасть в мир, которому не рад будешь. Таких тоже хватает. И запросов на новых жителей оттуда больше всего. Люди, знаете ли, там дохнут и дохнут.

— Ага, ясно. А что за компас? — полюбопытствовал я. — Как те часы, которые достались мне... в наследство?

— Не только. Это может быть перстень, кулон, даже татуировка. Главное — нужный рисунок, напитанный силой.

— И зачем он?

— За тем же, зачем и вегвизир ведьмаку, — ответил наставник. — Чтобы указать правильный путь. И выскочить в нужный мир.

— Ага. Ну пока вроде несложно. А ритуал какой?

— Ключ-рисунок, — поправил меня наставник. — Но он сложен для восприятия. Потому что состоит из множества символов. И если сложить эти символы в правильную фигуру — все сработает как надо.

— О как, — протянул я.

— Ладно, сами знаки ты сегодня не осилишь, — буркнул наставник. — Вот уже еле сидишь на месте. Так что на сегодня занятие закончено.

— А Виктор? — задал я интересующий меня вопрос.

— Что "Виктор"? — не понял Александр.

— Ну из какого он мира?

— Кто его знает? — ответил старший Морозов. — Сам завтра и спроси. А я подскажу, врёт он или нет.

Этим ответом я остался доволен. Другого все равно не последовало. Так что я поднялся, забрал пузырек с чернилами, кисть, и направился спать.

* * *

Утро началось со звонка телефона. Не открывая глаз, я нашарил аппарат на прикроватном столике и взглянул на экран. Номер был незнакомым. Я провел пальцем по дисплею, принимая звонок:

— У