— Я уже и не помню, в каком мире появился на свет, — честно ответил антимаг и стукнул себя костяшками пальцев в грудь. — У кочевников дом внутри, родина с ними повсюду.

— Хорошая фраза, — ответил я.

— Это сказал один мой знакомый. Я полностью с ним согласен. И стараюсь не задерживаться на одном месте надолго. Такой уж я человек, — он улыбнулся, наверно считая, что выглядит дружелюбно. — Только такие и становятся мироходцами.

— Интересная философия, — отметил я, вспоминая, как колесил до армии по городам страны. И тут же вспомнил про гостя, который поджидал меня вчера на автограф-сессии. И прямо спросил:

— Ты же слышал про культ "Хранителей времени"?

При упоминании этих слов Виктор напрягся. Обернулся ко мне и процедил:

— Они к тебе приходили?

Я кивнул:

— Перед выездными проверками встретился один.

— Тот самый парень, которого ты убил во дворе? — буднично осведомился парень. — Я видел ролик. Сняли грамотно, я прямо проникся.

Оправдываться и врать смысла не было. Но все же отметил:

— Его застрелил дворецкий. На самом деле.

— Старик оказался крепким, — хмыкнул Виктор. — Но ты ведь не просто так заговорил о Хранителях.

— Вчера во время автограф-сессии я вроде как увидел в толпе одного из них.

— Уверен?

— Нет. Но чуйка сработала, и я ей доверяю. Там был один из этих странных типов.

— Это плохо, — процедил Виктор. — Очень плохо.

— Они есть во всех мирах? — уточнил я.

— Почти, — ответил антимаг. — Это культисты, которые поклоняются хозяину перекрестка и следят за тем, чтобы ход истории мира не был нарушен.

— Разве мы опасны?

— Мироходцы меняют реальность. И это может исказить другие миры.

— Как? — не понял я.

— Да очень просто, — ответил парень. — Мы существуем в мультивселенной. Миры взаимосвязаны, и значимые события здесь отражаются в других реальностях. Например, убийство императора крупной империи в одном мире, может вызвать резонанс. И в мирах по соседству начнется хаос и анархия. Или ещё что-нибудь.

— Эффект бабочки, — кивнул я, поняв, что он имеет в виду.

— Хранители времени стараются все это предотвратить. Ты начал менять эту реальность. И они пришли.

"Интересная теория, — задумчиво пробормотал Александр. — Даже я до этого не догадался. А твой новый друг умен".

В последней фразе прозвучало явное уважение.

— И что я такого изменил? Я ведь никого важного не убил.

— Все не так просто. Морозов получил себе брата и не пошел по миру, потеряв титул. Ты заборол темный культ, — парень произнес это с легкой иронией, но не стал выяснять подробности. — И вроде мелочь, но ты, например, вовремя выяснил про влияние колокольного звона на новых упырей.

— Такие себе подвиги, — с сомнением протянул я. — Мир такие вещи не меняют.

— Одна упавшая костяшка домино может породить целую волну, — резонно возразил Виктор.

— И как решить вопрос с культистами? — уточнил я. — Они ведь не отстанут.

Антимаг замолчал, словно обдумывая варианты.

— Есть одно решение, — ответил он наконец. — Сложное и не факт, что выгорит, но…

— О чем речь? — уточнил я.

— Попасть в перекресток и поговорить с хозяином, — просто ответил парень. — Может быть, он прикажет своим ищейкам отстать.

— А если решить вопрос… старым способом?

— Это каким же? — с кривой ухмылкой спросил парень.

— Силовым, — просто ответил я. — Ну, или...

— Вряд ли это поможет, — пояснил антимаг. — Хранители времени — фанатики, которые верно следуют своему пути. Их нельзя запугать или подкупить. А если перебить весь культ — так через год появится новый. И рано или поздно, они тебя достанут. Да и меня тоже. И отправят в перекресток самым простым способом.

— Прикончат, — догадался я, и Виктор кивнул.

— А этот владелец перекрестков… он поможет?

Антимаг хмыкнул и пожал плечами:

— Так или иначе, это единственный шанс, который может сработать.

"Интересный вариант, — задумчиво протянул Александр. — Если Легбэ тебя не депортирует домой — все может получиться".

"А если депортирует"? — хотел было спросить я, но не стал. Вместо этого поинтересовался у Виктора, переводя тему разговора:

— Так из какого ты мира?

— Да точная копия вашего, — был мне ответ. — Только управлял всем не Синод, а охранное отделение. Вернее, те, кто за ним стоял. А в остальном очень похож.

— И Император есть? — уточнил я.

— Был, — поправил меня антимаг. — Один из мироходцев его прикончил. А почти сразу после этого я оттуда ушел. Смута междуцарствия, конечно, хорошее время для наемника, но я хотел отдохнуть от войны. Такие дела.

— Вот оно что, — протянул я.

— А у вас императора нет?

— У нас избранный президент вместо него. И никаких аристократов с силой, — гордо ответил я и тут же поправился:

— Ну, вернее, сила есть, но она в другом.

— Это как? — не понял антимаг. — Бесцветная?

— Да нет, — вздохнул я. — Как раз разноцветная.

— Деньги? — догадался Виктор и я кивнул:

— Ну, брат, такая сила правит почти во всех мирах. Но мир без аристократии интересный. Надо будет как-нибудь заглянуть.

— У нас и чудовищ нет.

— Уверен? — хитро сощурился парень. — Иногда от населения такие вещи скрывают, чтобы не вызывать паники. А то, что народ пропадает да мрет — никого особо не волнует. Как говорили в приюте, где я рос «бабы новых нарожают».

— У нас порой случаются разные странности, но чаще по "синей лавочке". То есть в связи с пьянством. А то, что люди пропадают, так инопланетян приплетают.

Тут я понял, что звучит все очень неправдоподобно.

— В деревнях люди больше верят во всякое сверхъестественное, — признал я. — Да и в городах есть множество легенд.

— Вот так иногда пораскинешь мозгами и многое видится в ином свете. А чудовища могут быть вовсе не в водяными да лешими. А существами куда похуже.

— Неужели? — я присмотрелся к своему новому приятелю.

— Поверь, существуют очень странные миры, где правит сила, заставляющая людей работать за талоны. Грустить и радоваться по приказу.

Виктор оказался приятным собеседником и