Ночи становились холоднее, но к полудню воздух согревался, было приятно носить свитер и чувствовать солнце на спине и прохладный воздух на лице. Я решила прогуляться до города и провести некоторое время в библиотеке.

Я перекинула через плечо сумку с несколькими необходимыми вещами, завязала шнурки и вышла подышать свежим утренним воздухом. Видела, как несколько человек выгуливали собак или несли продукты, пока я шла по соседним улицам, приближаясь к цели своего путешествия. Это был маленький городок, всего лишь несколько улиц и переулков, но тут были пара уютных кафе, старый кинотеатр с красивым залом, где всегда показывали один старый фильм вместе с новыми, большой зеленый парк в центре и действительно хорошая библиотека.

Я добралась всего через пару минут после того, как они открылись, но там уже стояло несколько припаркованных у стойки велосипедов. Постоянный поток посетителей приходил и уходил, некоторые с детьми, висящими на каждой руке, кто-то с внушительными сумками книг, некоторые с ноутбуками, готовые приступить к работе.

Другие, как и я, просто хотели быть поближе к книгам, желая найти что-нибудь интересное. Я проскользнула в стеклянную парадную дверь и быстро огляделась. Можно было направиться прямо к стеллажам или пройти живописным маршрутом через детскую секцию. Я выбрала второе и несколько минут бродила среди больших книг и крошечных стульчиков.

Улыбнулась читающему мужчине, сидящему посреди прохода с дочкой на коленях, кивнула библиотекарям, убирающим книги со столов и расставляющим их на полках.

В одном из главных залов стояли аккуратные ряды столов, широкие пустые рабочие места, одинаковые лампы для чтения, старые стулья и корзины для мусора. Мне нравилось однообразие, повторяющееся в пространстве. Это заставляло чувствовать себя спокойно и сосредоточено. Я нашла место, положила сумку, достала из нее термос с чаем и поставила его на стол. Затем оглядела ряды книг и начала бродить по проходам, пробежала глазами по корешкам. Как и у любого читателя, у меня есть любимые секции, но я всегда просматриваю незнакомые. Одна из самых захватывающих вещей в окружении такого количества книг — когда они все вокруг вас и можно просто вытащить одну и начать читать, никогда не зная, найдете ли ту, которая затронет душу и заставит удивляться, смеяться, плакать или просто зажить иначе.

Я планировала взять только одну или две книги, но после часа просмотра и отбора кандидатов оказалось пять. Уже несколько минут я сидела за аккуратным столом, потягивая чай и просматривая страницы, решая, с чего начать, когда желудок издал низкое предупреждающее урчание. Я подумала о том, чтобы посидеть в библиотеке еще немного, но так как одна из немногих вещей, более приятных, чем чтение новой книги, — это знакомство с ней за поеданием бутерброда, я решила выписать себе всех выбранных кандидатов и уйти.

В парке был киоск, где продавали мороженое, кофе, сэндвичи и холодные напитки. Я встала рядом с несколькими офисными работниками, наслаждающимися перерывом, и дождалась своей очереди, чтобы заказать «тот, в котором много маринованных огурчиков, пожалуйста». Его завернули в коричневую бумагу, и более того — дали мне яблоко. Я устроилась на скамейке в тихом уголке парка, развернула бутерброд и почувствовала прохладный осенний воздух вокруг. Идеальный день для новой книги. Всегда думала, что у каждого сезона есть свой вид неторопливого занятия. Зима создана для кино. Весна — для поэзии. Лето — для музыки. А осень — для книг.

Я просмотрела том о Вселенной и концепциях, которые всегда хотела понять, но никогда не понимала, о тайне в английском особняке, мемуары, роман, выбранный только из-за обложки, и книгу о том, что могло бы произойти, если бы ряд вещей в истории Земли произошел немного иначе. Пролистала книгу с красивой обложкой, в которой неожиданно оказались прекрасные иллюстрации и гравюры. Немного почитала, затем на мгновение переключилась на мемуары, заметив, что несколько страниц были загнуты предыдущим читателем. Я знала, что собираюсь сразу же заняться загадкой особняка (и надеялась, что дворецкий ни в чем не виноват), но еще несколько минут притворялась, что наконец-то прочитаю о Мультивселенной и теории струн. Затем, стряхнув крошки с колен, открыла новую книгу и приступила.

Сладких снов.

Одна из самых захватывающих вещей в окружении такого количества книг — когда они все вокруг вас и можно просто вытащить одну и начать читать, никогда не зная, найдете ли ту, которая затронет душу и заставит удивляться, смеяться, плакать или просто зажить иначе.

Осеннее утро на фермерском рынке

Раньше субботнее утро означало, что можно спать до полудня… а иногда и то, что появляется возможность собрать по кусочкам прошлую ночь из расплывчатых воспоминаний.

Сдается мне, я все-таки немного повзрослела. Теперь мне нравится вставать рано, чтобы иметь в своем распоряжении целый день.

В то утро я сидела на заднем крыльце, завернувшись в одеяло с чашкой чая в руках, и наслаждалась его ароматным паром и тем, как он скользит по моей щеке в холодном воздухе. Наблюдала за белкой, которая собирала желуди и прятала их в укромных уголках во дворе. Я догадывалась, что сегодня утром мы строили одни и те же планы — собрать урожай и подумать о зиме, как и в тот день, когда я шла на фермерский рынок, чтобы наполнить сумки всеми хорошими вещами, которые приходят с концом лета и пиком осени.

Я поставила чашку в раковину и зашла в гараж, чуть было не села на велосипед и не оставила машину дома, но слишком хорошо себя знала. Я, конечно, куплю больше, чем смогу увезти на велосипеде, особенно теперь, когда тыквы и кабачки заполнили рыночные прилавки. К тому времени, как я приехала, на рынке уже было полно людей, и я несколько минут кружила в поисках места для парковки. Я доехала до конца стоянки, поставила машину на свободное место и вышла на свежий утренний воздух. Сразу за последним рядом автомобилей был круг высоких деревьев, их листья начинали кружиться и опадать из-за утреннего ветерка; у их подножья стояла старая накренившаяся скамейка, а возле нее бежал стремительный ручеек. С сумками, зажатыми под мышками, я присела на корточки на плоском камне у воды и стала смотреть, как вода течет мимо. Она была прохладной, и я провела по ней пальцами, вдыхая ее свежий аромат и пряный утренний воздух. Я сделала несколько