Через некоторое время Билл поблагодарил за кофе и пообещал,что непременно забежит на следующий день к ней в редакцию. На обратном пути онснова и снова размышлял об Адриане и терялся в догадках. Почему она так себяведет? Почему притворяется, что все хорошо? Почему не признается, что живетодна? Что скрывает? И почему? Но воспоминание о пустых шкафах и вешалкахвсе-таки его радовало.

Билл, казалось, мог бесконечно придумывать сложные сюжетныеповороты для своего сериала. Тем временем события в нем разворачивались так.

Джон, муж Хелен, был арестован по подозрению в убийстве егосвояченицы, Воун, и молодого торговца наркотиками, Тима Мак-Карти. ПристрастиеВоун к наркотикам раскрылось, как и ее похождения в качестве проститутки,вызвавшие невиданный скандал. Некоему политику, с которым она имела связь ииз-за которого несколько лет назад сделала аборт, угрожало публичное порицание,когда вся история стала достоянием газет. Но что не менее интересно — вближайших сериях должен был обнаружиться факт беременности самой Хелен, причемне от ее мужа. Домохозяйкам по всей стране на протяжении семи месяцевпредстояло теряться в догадках: кто был отцом ребенка? В конце концов, бракХелен с Джоном, приговоренным за два убийства к пожизненному заключению,закончится разводом, а отец ребенка станет известен, но произойдет это нескоро. Пока же Билл собирался еще позабавить себя неожиданными ходами.

На следующий день по дороге на работу он думал об Адриане изадавал себе вопрос, почему она ему не сказала, что Стивен от нее ушел.Конечно, нельзя было исключать собственной ошибки, но она была маловероятна. Вквартире не осталось буквально ничего из мужской одежды. Отсутствовали мужскиетуалетные принадлежности, крем после братья, не было даже электробритвы. Билл вэтом убедился, проведя свое молниеносное обследование. Но что она скрывала?Почему ничего не говорила? Была ли она просто смущена или не готова встречатьсяс другими мужчинами?

На работе у него не было времени думать обо всем этом. Одиниз актеров заболел, два главных автора диалоге? основательно повздорили, и Биллсмог перевести дух лишь к полудню. Он намеревался сходить к Адриане и привестиее досмотреть очередную серию, которая выходила в эфир в час дня.

В своем кабинете Адриана пыталась прийти в себя послесообщения о том, что накануне был похищен, а затем вечером зверски убит сынместного сенатора. Случай был жуткий, парню исполнилось всего девятнадцать лет.Удручена была вся редакция «Новостей», не говоря о родственниках убитого.Адриана ужаснулась, просмотрев отснятый материал. Юношу с перерезанным горломбросили у порога дома его родителей.

Адриана как раз давала поручения редакторам работать сполученным материалом, а корреспондентам взять Интервью у друзей семьисенатора, когда ее позвали к телефону. Голос в трубке был незнакомым. Мужчинапредставился как Лоренс Алман.

— Миссис Таунсенд?

— Да. Случаю вас.

Адриана спешила, в ее голосе звучало нетерпение.

— Я вам звоню по просьбе вашего мужа. У нее замерлосердце.

— С ним что-то случилось? Он здоров?

Алману стало ее жаль, когда он услышал эти слова. Этаженщина отнюдь не безразлично относилась к своему мужу, как утверждал Стивен.

— Да, все в порядке. Я его представляю. Я адвокат.

Адриана была в замешательстве. Зачем он звонит? И почемуСтивен попросил его позвонить?

— А в чем, собственно, дело?

Он. на мгновение замялся, не зная, что ей сказать. Похоже,она была совершенно не готова, Алман почувствовал себя настоящим мерзавцем.

— Я полагал, что ваш муж кое-что вам уже сказал. Новижу, что нет.

«Правда, может, она притворяется, — подумаладвокат, — но, кажется, это не такой человек».

— Миссис Таунсенд, ваш супруг подает на развод. Онхотел, чтобы я с вами кое-что обговорил.

У Адрианы потемнело в глазах и перехватило дыхание.

— Извините, я… я не поняла. О чем вы?

— О расторжении брака, миссис Таунсенд, — сказалАлман так мягко, как только мог. Он был порядочным человеком, и данное делоявно не пришлось ему по душе. Стивен все представил ему в несколько иномсвете. — О разводе. Ваш муж хочет с вами развестись.

— Я… я поняла… А это не слишком поспешное решение?

— Я спрашивал его, не хотел ли он с вамипосоветоваться, но он утверждает, что у вас непримиримые противоречия.

— А я могу опротестовать его заявление?.. Адрианаприкрыла глаза, стараясь, не расплакаться. Нужно было сохранять спокойствие, ноэто было так трудно… Невероятно, Стивен хотел развестись и не собирался дажепоговорить с ней об этом, а попросил чужого человека.

— Нет, не можете. Такого закона уже давно нет. Вы илимистер Таунсенд имеете право подать на развод без согласия супруга.

Адриану потрясло то, что она слышала, но и это было не все.

— Мистер Таунсенд хотел поставить вас в известность ещекое о чем.

— Он хочет продать нашу квартиру, да? В глазах Адрианызаблестели слезы. Рушился весь окружавший ее мир.

— Да. Но он дает вам три месяца на поиски нового жилья,если, конечно, вы не захотите выкупить ее по соответствующей рыночной цене.Однако я, миссис Таунсенд, хотел вам сказать не об этом. К вопросу жилья мистерТаунсенд подходит разумно. Я же имел в виду…

Алман запнулся. Он пытался отговорить Стивена, но это былобесполезно.

— …Он просил меня оформить еще кое-какие документы. Ябы хотел, чтобы вы на них взглянули.

— А чего именно они касаются? Адриана сделала глубокийвдох и дрожащими пальцами вытерла со щек слезы.

— Вашего… гм…. ребенка. Мистер Таунсенд решилотказаться от всех родительских прав еще до его рождения. Мне это представляетсянесколько поспешным, и должен сказать, что я его от этого отговаривал. Сам посебе поступок весьма странный, но ваш муж настаивает. Я вчерне подготовилсоответствующие документы, просто чтобы с вами их согласовать. В них сказано,что он отказывается от всяких претензий на ребенка. То есть после рождения небудет иметь права с ним видеться и вообще претендовать на него. Ребенок небудет носить его фамилию. Вам придется вернуться к своей девичьей фамилии идать ее ребенку. Мистер Таунсенд не будет фигурировать в свидетельстве орождении и, естественно, ни вы, ни ребенок не сможете предъявлять мистеруТаунсенду никаких судебных или финансовых исков. Он хотел предложить за этоопределенную денежную компенсацию, но я объяснил, что калифорнийское законодательствотаковой не предусматривает. Отказ от родительских прав не может сопровождатьсякакими-либо денежными расчетами, в противном случае он позднее может бытьобъявлен недействительным.