Оно одинаково для нас обоих. Слишком стремительное развитие. Мы просто оба не успели подстроиться. Поэтому никаких обид у меня на Дамира точно нет. Он просто не успел сориентироваться, а я не верю, что он подлец, следовательно, объяснения – лишь дело времени.

Только безумно смущает айсе. Если они имели над ним некоторую власть, может ли так быть, что и на меня они имеют влияние? К примеру, усиливают мои чувства? Нет, не заменяют фальшивкой, а ту же симпатию усиливают стократно, заставляя испытывать ревность.

Ибо странно, я ревную его не к девицам, пытавшимся напомнить о каких-то там правах, а к бывшим пассиям, о которых и сам Дамир небось не помнит. Глупо же ведь.

– Если ты права и прислуга здесь не радеет за хозяина, то как я должна себя вести? – задала я животрепещущий вопрос. И с Дамиром на эту тему еще обязательно поговорю. Но пока нужно хоть как-то освоиться.

– Не вся прислуга такова, как те трое, Атенаис. Просто надо понять, кто и что из себя представляет. А я пока понаблюдаю за тобой и твоим окружением. Позже Медок наберется сил и не даст тебя в обиду. Ну и, конечно, я помогу.

Я в очередной раз вздохнула. Все-таки за эти дни к Медку привыкла, и ее мне очень не хватало. Но я надеялась, что вскоре она восстановится, хотя торопить этот процесс не собиралась. Погладила пушистую шерстку и прижала питку к груди.

Та посапывала и просыпаться явно не желала, как и разговаривать во сне. Удивительная способность – спать, но при этом участвовать в беседах на равных.

– Спасибо, Тайра. С чего начнем?

– С функциональной панели. Она находится в гостиной. Но если хочешь освежиться…

– Да, пожалуй, я воспользуюсь кабинкой. Подержишь Медка?

– Я буду ждать тебя за дверью, – энергично кивнула вайера и протянула руки, принимая зверька.

– Я быстро, – пообещала подруге и юркнула в чудо-кабинку.

Пока спрашивать о двух других агрегатах не стала. И так в голове полно информации, ее еще нужно как-то усвоить.

Спустя три часа я лежала на кровати, уставшая от забега по своим покоям. Тайра показала мне буквально все, а чего не знала она – объясняли служанки. В отличие от меня, опасавшейся напортачить или обидеть, вайера этого не боялась. Наоборот, убеждала, что я имею право приказывать, а те обязаны слушаться.

В общем-то так оно и было.

Особого почтения в речи служанок не ощущалось, и, откровенно говоря, откуда ему там взяться, но и утаивать информацию они не стали. Однако нос задирать я не собиралась. Даже с учетом того, что все три полагали, что могут сделать гадость Дамиру, я была с ними предельно вежливой.

Таким образом выяснилось, что техника в покоях управлялась сенсорной панелью. Мне было достаточно подойти к ней и положить ладонь на экран, чтобы мои пожелания исполнились. Через панель поступали приказы слугам в любую часть дома. Через нее же я могла перемещаться по дому, чем была невероятно удивлена.

Как раз один из непонятных агрегатов, стоящих рядом с чудо-кабинкой, и являлся конечной точкой перехода от панели. Не единственной, конечно.

Такие агрегаты стояли не только по всему дому, они располагались по всей территории. Но были привязаны к конкретному ритасу или, как в моем случае, человеку, который жил в определенных покоях и подтвердил свое право управлять панелью – агрегат считывал ауру и полномочия, данные хозяином дома. Когда Дамир успел все подготовить, для меня осталось загадкой.

Гости могли перемещаться только в пределах своих покоев. К примеру, Тайра. А вот меня не ограничили в перемещениях. Если лень спуститься вниз, то можно приложить руку к панели – и мгновенно оказаться у выхода. Насколько я поняла, агрегаты были замаскированы. Где высокими колоннами, где нишами в стене.

Второй агрегат тоже предназначался для перемещения, но уже за пределы поместья, на земли, принадлежащие Дамиру. И в доме таких было всего два: в хозяйских покоях и в моих.

Я недолго ломала голову над тем, почему меня поселили в Солнечных покоях. Традиционно здесь селили невест, а затем и жен главы клана. Мои покои имели смежные двери с покоями Дамира. Правда, я так и не поняла, где именно и зачем. Если есть вот такие агрегаты. Приложил руку к панели, вуаля – и ты в купальне жены…

Впрочем, чудеса техники стали кратковременным отвлекающим моментом. Мои мысли быстро вернулись к ситуации, сложившейся в семье Дамира.

Я смотрела в потолок и понимала простую вещь. Ильканта была эгоистична до мозга костей. Думала ли она по-настоящему о счастье сына? Однозначно нет.

Пока моя питка оставалась в беспамятстве, я расспросила Тайру обо всем, что та знала, и выяснила грустную вещь. Ритани, чей муж погиб, больше никогда не смогут выйти замуж. Они становятся живым напоминанием о своем горе. Их не ограничивают в перемещениях, разрешают присутствовать на празднованиях, дают заниматься любимым делом, но вновь выйти замуж или завести любовника – им запрещено категорически, вплоть до казни.

Я ничего не знала о матери Дамира. Однако не сомневалась – она испугалась женского одиночества. Я нутром чуяла, что необходимости в проведении ритуала и становления айсе рода не было. И дала себе зарок уточнить у Дамира, кто проходил этот страшный ритуал до Ильканты. Вот сердце подсказывало, что смалодушничала его мама. А сейчас пытается не пойми что провернуть. Не мог Дамир аль Кахар допустить столько ошибок сразу. Не тот характер. Все-таки Звездными лордами просто так не становятся.

– Атенаис, я не помешаю? – мягкий, обволакивающий голос раздался у дверей.

Вскинув голову, я встретилась с желтым золотом глаз мужчины, о котором только что думала.

– Конечно же, не помешаешь.

Я села и дружелюбно улыбнулась. Хорошо, что одета. Пусть Тайра и настаивала на недолгом сне, я решила, что пока спать не хочу. А вот просто полежать поверх одеяла – почему нет?

– Присаживайся.

Плавными шагами Дамир приблизился и опустился ровно на то место, куда я указала.

Дамир аль Кахар

– Ты так похож на него… – Если бы мама могла дышать, то ее слова вспорхнули бы с губ дыханием. Практически дуновением, но увы, тому существу, которым она стала, неподвластна жизнь. Айсе – неживой организм. Но и не призраки, некогда связанные кровными узами.

Айсе есть у каждого высшего клана, коих на Аритасе семь. Семь благородных семейств, семь глав, которые решают судьбу своего мира и подвластных планет. Я был избран на должность Звездного лорда первого ранга после смерти моего отца. Его место и занял, за меня было отдано большинство голосов Семерона – Совета высших кланов. Я готовился к этому с рождения, точно зная, что именно мне предстоит отстаивать интересы самой важной из планет Альянса, блюсти интересы остальных и удерживать единство с другими лордами. Межпространственный Альянс – идея наших предков, воплотившаяся в реальность, идея, которую они сумели осуществить, а мы сохранить – и продолжаем сохранять по сей день.