Только через день узника привели на допрос. Тот не отпирался, подробно рассказав, не только кто его наниматель, но и как готовилось покушение. Как снимали дом, хозяева которого уехали в поместье, как несколько дней он следил за Анной-Викторией, прежде чем произвести тот выстрел. Обстоятельно рассказал и о том, кто и как его нанимал. Мужчина понимал, чем больше он расскажет сейчас, тем меньше мучений ему предстоит в дальнейшем. То, что королевские дознаватели – мастера своего дела, можно было не сомневаться. Разложенные в стороне инструменты наглядно это демонстрировали.

– Значит, вы утверждаете, – по окончании рассказа, уточнил один из дознавателей, – что общались лично с его светлостью маркизом Игнасио Алонсо Дельтеем?

– Да, мой господин, – мужчина закивал так активно, что, казалось, от усердия его голова вот-вот отвалиться. – Разумеется, сначала это был его человек, или нанятый им на время, я точно не знаю, который сказал, что мне хотят предложить весьма выгодное дельце. А все детали я обсуждал исключительно с его светлостью.

– Однако, – задумался мужчина в маске. – Обычно люди его положения редко снисходят до таких оборванцев как ты.

– Понимаю, мой господин. Но его светлость сказал, что это довольно секретное дело, и чем меньше людей о нем знает, тем больше шансов, что все получится.

– Разумно, – подключился второй. – Дельтей хоть и недалек, но не такой и дурак, он не будет кричать о том, что готовится переворот, на каждом углу.

– Хорошо, допустим, – согласился с ним первый. – И маркиз говорил вам, что делает это в интересах графа Эстеритен?

– Да, мой господин, – следователь поморщился от этого обращения, но маска помогла сохранить впечатление полной бесстрастности. – Сначала он долго расспрашивал, как я отношусь к его светлости. Потом рассказал, как несправедливо обошелся с графом наш покойный король, лишив престола. Мы встречались несколько раз, прежде чем его светлость просил у меня помощи для графа.

– Он так и говорил? – вновь остановил его дознаватель.

– Да, мой господин. Он говорил, что его светлость граф будут очень благодарны тому, кто поможет восстановить справедливость, очистив ему дорогу к трону.

– То есть, убив королеву? – уточнил второй.

– Не совсем так, мой господин. Он не говорил убить, – уточнил мужчина. – Устранить. А дальше мне предлагалось выбрать любой метод. Включая убийство.

– Вы лично встречались с графом Эстеритен?

– Нет, мой господин, – покачал головой убийца. – Его светлость Дельтей сказали, что ему поручено заняться этим делом лично его светлостью графом. А то, что граф не встречался со мной лично – так ему и не положено. Где это видано, чтоб будущие короли лично нанимали тех, кто устранит их соперника? Никогда такого не было. Они или сами противника своего устраняют, или действуют через доверенное лицо.

– Логично, – немного подумав, решил дознаватель, потом обернулся к своему коллеге. – У вас есть еще вопросы к этому человеку?

– Вопросы… – задумался тот. – Пожалуй нет. Секретарь!

Сидевший в углу комнаты за маленьким столиком с двумя свечами мужчина подошел к столу и положил перед дознавателями по два листа бумаги исписанных мелким но разборчивым почерком. Первый дознаватель пробежал глазами по тексту и поставил на обоих листах свою подпись. То же самое сделала и второй.

– Читать умеешь? – посмотрел первый на заключенного.

– Самую малость, мой господин, – покачал головой тот. – Я грамоте почти не обучен. Разве что имя свое поставить, да название на вывеске разобрать.

Дознаватель сделал знак, и секретарь зачитал написанное на одном из листов.

– Все верно? – вновь обратился дознаватель к мужчине.

– Истинно так, мой господин, – вновь закивал неудачливый убийца.

– Тогда пиши. С моих слов записано верно. Кайвин, – дождавшись пока мужчина выведет на обоих листах эту фразу, махнул рукой стражнику. – Увести!

Дверь со скрипом открылась, и узника вывели из допросной.

– Может, стоит смазать петли, – посмотрел секретарь на дознавателей.

– Зачем? – удивился один из мужчин. – Нам не мешает, а на нервы наших визитеров действует почти как дыба.

– Что теперь? – второй мужчина откинулся на спинку стула и только что ноги не положил на стол.

– Думаю, стоит пообщаться с этим Дельтеем, – предположил, исполнявший на этот раз функции секретаря, – а заодно и графа пригласить в наши нумера.

– С Дельтеем будет сложно, – задумчиво произнес один из дознавателей. – А с графом еще сложнее. Мы же с ним ничего сделать не сможем без дозволения ее величества. Все-таки наследник какой-никакой.

– А кто говорит, что мы что-то делать будем, – усмехнулся секретарь, стаскивая с головы маску. – Побеседуем. Послушаем, что он нам скажет, а потом будем думать. Хотя, я уверен, что наш неудавшийся убийца не врет, и все действительно так и было.

– Меня настораживает только одно, – сложил бумаги в папку первый дознаватель, – что Филипп связался с этим Дельтеем. Неужели никого умнее найти не смог? Я был о нем лучшего мнения.

– Думаю, – второй дознаватель по примеру секретаря стащил маску, – что на данный момент у него не было возможности. Все люди, которые могли бы помочь ему в этом деле, остались на границе. А Дельтей мог и сам напросится в помощники. Насколько я знаю, ее величество со скандалом отправила его в отставку. А маркиз привык к своей должности. Вот и затаил обиду. А тут такой шанс и поквитаться, и перед будущим правителем выслужится.

– Пытки разные бывают, – усмехнулся его коллега. – Можно на дыбе растянуть, а можно чуть больше соли в пищу класть, да воды почти не давать. Мало ли, какие у нас повара. Один ушел, другого не нашли, вот и готовит бывший подручный, который ничего толком не умеет. Заключенным-то без разницы.

– Значит, решено, – обвел их взглядом секретарь. – С маркизом активно работаем, а граф пусть у нас тут посидит, чтобы на свою границу не утек. А то кто его знает, какие у него там связи появиться успели. Может за помощь из Вастилианы отдаст спорные земли, да вся недолга.

Оба дознавателя лишь кивнули. Вновь скрипнули дверные петли, и мужчины покинули камеру. Лишь одинокая свеча какое-то время освещала разложенные на отдельном столе, покрытом кроваво-красной тканью, странные металлические приспособления. Но вскоре погасла и она. Камера погрузилась во тьму. Ненадолго.

Черная карета с простым королевским гербом на дверце и кучером в маске на облучке остановилась на подъездной дорожке воле особняка маркиза. Слуги, заметив ее, быстро отперли дверь, а когда посетители вошли в дом, попрятались по своим комнатушкам. Никому не хотелось лишний раз привлекать к себе внимание людей в масках. А то, что их хозяином интересуются дознаватели, вселяло панику. Люди понимали, такой визит может означать только одно – у маркиза Дельтея крупные неприятности. А раз так, можно смело собирать вещи, не рассчитывая на жалованье за отработанные дни. Платить, скорее всего, будет некому. И хорошо, если имущество сохранится за его семьей. Неизвестно, чем маркиз прогневал ее величество. Особенно после того, как на королеву было совершено покушение. Может, и вовсе все семейство казнить прикажут, да и тех из обслуги, кто сбежать не успел, заодно. Королева добра, но после такого всякое может быть. Потом раскается, да поздно будет.