Маркиз нашелся в спальне в обществе какой-то красотки. Женщина, явно из заведения мадам Жюстен, завернулась в простыню, в одной руке держала бокал с вином, изучая на свет рубиновую жидкость, другой рукой, отставив ее назад, отчего ткань сползла вниз, открывая взгляду один сосок, опиралась о постель. Весь ее вид был призван соблазнить мужчину на дальнейшее приятное времяпровождение. Игнасио Алонсо развалился в кресле в халате, под которым явно ничего не было. Весь вид его говорил о том, что они приятно проводит это утро. Нежданные визитеры могли поспорить на что угодно, что про маркизу Дельтей и детей эта парочка и не вспоминала.

Когда в дверях спальни возникли дознаватели, маркиз резко побледнел. Женщина вскрикнула, после чего бросилась на своего кавалера.

– Ты, – она не могла найти слов от ужаса. – Ты же говорил, что… что твоя жена не в курсе. Что никто не помешает, – потом схватила свою одежду и скрылась за ширмой. Руки женщины дрожали, но она не позвала никого на помощь. Кое-как приведя себя в порядок, она вышла в комнату и попыталась выскользнуть в коридор, но один из дознавателей остановил ее.

– Простите, госпожа, но мы просим вас задержаться.

– Но я же не виновата, – глаза женщины наполнились слезами. – Я человек подневольный, мне заплатить обещали. Мадам будет недовольна. Она и так меня не хотела отпускать сюда. Ей не нужна огласка, а маркиза…

– О нет, – ей показалось, что мужчина усмехнулся. – Супружеские измены не наш профиль. Мы всего лишь зададим вам несколько вопросов по поводу того человека, с которым вы провели ночь. Да и не только. Не думаю, что к вам у нас будут какие-то претензии, – подхватив женщину под руку, он повел ее в кабинет хозяина дома.

– Собирайтесь, маркиз, – голос оставшегося в комнате мужчины не обещал ничего хорошего хозяину особняка. – Вы отправитесь с нами.

– З-зачем? – проблеял Дельтей. – Я н-ничего н-не пон-нимаю.

– Не беспокойтесь, вам все скоро объяснят.

– Я никуда не поеду, – внезапно вскочил с кресла маркиз. – Стража!

– Можете не кричать, вряд ли вас слышит кто-то из прислуги. А если и слышат, на помощь точно не придут. Скорее всего, они собирают вещи, а то и вовсе разбежались, а вернуться только после нашего ухода. Так что выбирайте, или вы оденетесь, или мы повезем вас так. Нам-то все равно, но что будут говорить соседи, после того, как вас в одном распахнутом халате вытащат из дома?

Маркиз судорожно сглотнул и принялся передвигаться по комнате, собирая разбросанную с вечера одежду. О том, что можно пройти в гардеробную и взять свежее белье и новый камзол он даже не подумал. Внутри у него нарастала паника. Да, Дельтей слышал, что было покушение на королеву, но, судя по тому, что успело пройти два дня, он решил, что его человека или не поймали, или он успел покончить с собой. Насчет этого маркиз несколько раз предупредил этого Кайвина. Ни в коем случае не даться в руки дознавателям. Да что уж теперь. Придется думать, как выкрутится из этой ситуации. Не может же быть, чтобы не получилось. Его наниматели будут не в восторге. А он старался, видит Созидательница. И что стоило этому графу послать за ним, как и говорил, через три дня. Маркиз честно ждал, но, оказалось, Эстеритен нашел других людей. Эту Хасин. Ничего, если этим он сможет сохранить жизнь, Дельтей расскажет все о похождениях так называемого наследника по женщинам. И про Хасин расскажет, и про баронессу фон Риспаньи. Он много знает, чтобы репутация графа была окончательно испорчена.

Стук копыт заставил дворецкого Пьетро Белави забыть про нерадивую служанку, которая умудрилась разлить ведро с грязной водой только что не на парадной лестнице, и поспешить ко входу. Каково же было удивление мужчины, когда за дверью он увидел двух мужчина в масках.

– Чем могу помочь господам дознавателям? – мужчина чуть поклонился представителям власти.

– Нам нужен граф Эстеритен, – произнес один. Второй молча стоял сзади, положив руку на рукоять меча.

– Его светлость сейчас немного занят и просил не беспокоить его, – Белави замер в дверях.

– Простите, вы, кажется, не поняли, – чуть склонил набок голову первый. – Нам нужен граф, значит, мы встретимся с ним, даже если он общается с самой Созидательницей.

Дворецкий поклонился, признавая свою неправоту.

– Прошу господ следовать за мной.

Стук в дверь заставил Филиппа нахмуриться.

– Войдите, – он отложил в сторону одну из книг по вопросам торговли и производства. После общения с бывшим лакеем, а, особенно, после вечера в военном министерстве граф понял, насколько поверхностны его знания.

– Ваша светлость, – возник в дверях Белави, – я предупреждал, что вы заняты, но эти господа настаивали…

– Граф Филипп Ланс Йоран Эстеритен, – отодвинул дворецкого со своего пути мужчина в маске, и оба дознавателя прошли в библиотеку. – Настоятельно просим вас оставить все дела и проследовать за нами.

– Это задержание или обычная беседа? – уточнил граф, поднимаясь.

– У нас приказ на ваш арест, – мужчина продемонстрировал ему бумагу.

– В чем меня обвиняют?

– Организация покушения на ее величество Анну-Викторию Косталину.

– Что ж, я готов, – Филипп подхватил с дивана сюртук.

– Господин, – заставил его задержаться дворецкий, – какие-нибудь распоряжения на время вашего отсутствия?

– Никаких, Пьетро. Все как обычно, – с этим словами мужчина развернулся и молча проследовал к ожидавшей его карете.

– Значит, вы утверждаете, что не знаете человека по имени Кайвин? – дознаватель откинулся на спинку стула и сцепил руки в замок.

– Впервые слышу от вас это имя, – Дельтей выпрямил спину и выпятил вперед подбородок, показывая свое презрение по отношению к людям, с которыми ему приходится общаться, и к месту, где он находится.

– И, разумеется, вы никого не нанимали для устранения Анны-Виктории?

– Естественно, – ехидно усмехнулся маркиз. – Зачем бы мне это могло понадобиться?

– Возможно, для того, чтобы отомстить за то, что она лишила вас должности, – дознаватель расцепил руки и постучал пальцами по столу. – А, возможно, чтобы выслужиться перед будущим королем. Читайте, – мужчина положил на стол один лист. – Здесь показания Кайвина, того самого человека, которого вы наняли. Между прочим, он детально описал вас, чтобы мы не могли спутать и схватить невиновного.

Маркиз опустил голову и начал читать показания наемника. По мере прочтения лицо его делалось все бледнее, а руки стали мелко подрагивать.

– Это наглая ложь, – наконец произнес Дельтей. – Да, я действительно общался с этим человеком. Но лишь для того, чтобы он смог приблизится к ее величеству и, возможно, влюбить ее в себя. Вы же понимаете, в случае такого брака Анне-Виктории пришлось бы отречься от престола. Если бы эта затея не вышла, то нашел бы другого мужчину. А то, что он не верно понял свою миссию, я не причем.