спинку дальней койки. Кинжалы со свистом рассекли воздух и воткнулись в гладкую поверхность дерева.

– Впечатляет, – кивнул Авенир – брат, дай ей кинжалы.

Братья подготовили их заранее, отвязав от пояса Эфрона. Он ими так ни разу и не воспользовался, только место зря занимали, да движения сковывали.

Яра вынула оба кинжала из ножен и ахнула. Индиговый металл мерцал. Но больше всего её удивил не сам клинок, а всё остальное.

– Из чего они? – спросила она, рассматривая гладкую поверхность рукояти.

– Ну лезвие из метеорита, а ножны и рукоять из кости дракона.

– Очень смешно. Дракон. Ещё скажи, что ты его сам убил.

Братьям оставалось лишь сохранять скромность и не поддаваться хвастовству, хотя это было очень сложно.

Глава 22. «Водяная гарпия»

Альванская триера «Водяная гарпия» в порту была одной из самых крупных и востребованных. В её трюмы грузили мешки и ящики с закупленным товаром для перепродажи на более выгодных условиях в других портовых городах, которые посетит корабль по пути к родной гавани. Грузили всё, чем славен этот богатый край. В первую очередь это были зерновые культуры, выращиваемые в больших количествах. Мешки с просо, овсом, ячменём, пшеницей и рожью были ходовым и не дорогим товаром для закупа из-за большого количества продавцов и низкого спроса. А вот в уединённом городе Ит-Халаетте не росло ровным счётом ничего, потому что в голом песке нет жизни. И поэтому там хорошо платили за любое зерно, из которого можно печь хлеб.

Более дорогим товаром, но пользующимся большой популярностью во всех местах, куда заходила «Водяная гарпия» было пиво с Тритики. Бочки с этим напитком составляли ещё одну большую часть того, чем загружали трюмы судна. Действительно, этот вкус и аромат ценили в более изысканных местах, чем питейные дома, трактиры и харчевни. Три золотистых колоска на бочках говорили о качестве и дороговизне напитка.

Оставшуюся небольшую часть трюмов на корабле занимали овощи. В этом году они уродились невероятно крупными и очень вкусными, на зависть другим землям, где так же выращивали и собирали дары земли. Капитан корабля не хотел закупать лук и репу, но корабельный счетовод заверил, что это верная прибыль, тем более покупать овощи многие отказывались из-за их подозрительно крупных размеров.

Судно было загружено товарами, многие из них были в совсем небольшом количестве. Были так же и грузы, за доставку которых отправители платили серебром. Несколько заколоченных ящиков с грушевым и яблочным вином отправились в Зелёную гавань, а там их заберут и отправят местному градоправителю в древний город Вальдор или Лесноград, как его ещё называют. По мнению капитана, напиток в бутылках был так себе, но если за его доставку готовы платить, то почему бы и нет?

На корабле был организован загон для скота. Там содержали овец, поэтому в плавании у капитана и его приближённых всегда имелось свежее мясо. Для простых моряков запасали солонину впрок. Именно там, в загоне, организовали с помощью нескольких дополнительных брёвен два стойла. Тут проведут большую часть времени вороные кобылы братьев.

Яра, под видом местной торговки, отвела лошадей на корабль вечером, перед самым отплытием. Лошадок пришлось накрыть старой пыльной попоной и нагрузить связками корзин, что бы не возникли подозрения и лишние вопросы. Так же она разместила и собственного коня, подготовив для него место сразу же рядом со стойлами, которые уже были заняты. В общем-то, всё было готово к путешествию.

– На пристани слишком много вооружённых людей и почти нет стражников. Они знают, что вы хотите уплыть.

– Да, мы имели неосторожность сообщить о своих планах капитану Ирбину.

– Стража вся на воротах в город. Проверяют всех выходящих. Раньше такого не было. Иробистан решил поймать вас, во что бы то ему не стало, – подытожила Яра, снимая с себя старый шерстяной плащ с капюшоном.

На рассвете все трое должны были явиться в порт и отплыть на корабле вверх по течению Гремучей. Боровьян снабдил путников сундуком, в котором были различные составляющие для приготовления декоктов. Яра уже неплохо понимала, как приготовить ту или иную субстанцию и что из неё в итоге можно получить, на какой эффект расчитывать. Кроме флаконов с тёмно красной эмульсией жгучего корня, результат воздействия которой братья лично наблюдали у таверны «Жирный окорок», было ещё несколько. Буквально несколько штук было прозрачных, как ключевая вода. Чуть больше пузырьков было желтовато-зелёных, густых как редкое масло оливы. Были там и другие ёмкости, но братьям не удалось рассмотреть всё подробно, а спрашивать времени не было. Сундук закрыли, замок щёлкнул, а Яра осталась очень довольна его содержимым. Она отказалась доверять хоть кому-нибудь в его транспортировке. Кроме того, теперь у неё на поясе висели два новых кинжала в резных ножнах из кости молочно-белого цвета. И настроена она была весьма решительно.

Братья свои собственные плащи уложили в котомки, уже отправленные вместе с лошадьми на корабль. Оружие осталось при них, Авенир спрятал мечи под новый серый просторный плащ, а Эфрон замотал тряпками свою глефу, и теперь она напоминала странную клюку. В таком виде путники планировали попасть на судно вовремя и без лишних хлопот. Главное, не привлекать к себе ненужного внимания.

В назначенное время отряд из двух молодых людей и девушки уже был в порту. Они так до конца и не решили, как им незаметно пробраться на «Водяную гарпию» через безлюдную пристань и отделявшую от неё площадь. Но вместо пустынных портовых торговых рядов, как это обычно бывает в такое время суток, тут велась активная деятельность – ставились палатки и столы, приезжали телеги и крытые повозки из которых разгружали товары, а в середине всего этого строили какой-то деревянный помост. Покупателей ещё не было, но площадь кипела людьми и в основном это были ремесленники, местные лавочники и приезжие торговцы. Вся эта кутерьма была похожа на разворошённый муравейник. В такой суматохе затеряться не составляло особого труда даже для Эфрона, с его гигантским ростом.

В порту происходило что-то необычное. Гавань была полна кораблями, многие из них встали на якорь только накануне. Каменная площадь на берегу, распростёршаяся на всю ширину залива реки Гремучей, была украшена флагами, лентами и гирляндами самых ярких и пёстрых цветов.

– Сегодня же день Благодарности, – с досадой проговорила Яра.

– Какой день? – хором спросили братья, несведущие в тонкостях народного календаря.

Они не следили за праздниками в честь всех богов Свободных земель. Знаменательных дней было много, но Авенир и Эфрон отмечали всегда только один – собственные именины. Так было принято в поселении