миры: не вспоминать прошлые имена и вообще прошлую жизнь.

— Геневис… — Нимрод покачал головой. — Не слышал о тебе раньше. Ты здесь недавно?

— Конкретно здесь — да, — согласился я. — А вообще меня тоже немного помотало. Хотя, думаю, меньше, чем тебя. Ты же маг, да?

— Маг, — подтвердил Нимрод. — И ещё какой, смею заверить. Только местным не говори — от одного слова «маг» они впадают в панику.

— Знаю, — кивнул я. — Мне следовало догадаться, что ты не просто сельский знахарь-колдун — ведь тогда ты никак не смог бы остановить Зартага.

— Ты про нашего психопата? — он снова сказал это слово всё на том же языке, и мы оба рассмеялись. Как мало нужно людям для счастья!..

— Да, про него, — кивнул я. — Моя миссия здесь — выследить и убить его раньше, чем он совершит… кое-что. Кое-что непоправимое.

— Да, он не похож на хорошего парня, — согласился Нимрод. — Пожалуй, я мог бы помочь тебе с этой миссией.

Глава 33

Экскурс в будущее

Самой большой проблемой было представить моему небольшому отряду Нимрода. Двадцать солдат из княжеской дружины, в полном боевом облачении — и маг. В том, что они примут его именно за мага, я даже не сомневался.

Сначала я предложил ему назваться жрецом Клораса, но Нимрод лишь рассмеялся в ответ на это.

— Геневис, ты знаешь, как называется жрец Клораса, который служит не по правилам, не носит церемониальных одежд и вообще всё делает так, как ему заблагорассудится? Еретик, вот как!

Я задумался. А ведь он прав. Даже обычный маг — не такая мерзость в глазах фанатика, как еретик: ведь тот не просто творит проклятия и чародейства, а оскверняет святые ритуалы, коверкает настоящие символы служения Клорасу!

— Слушай, — внезапно заявил Нимрод. — Я никогда не был поборником великой морали, иначе не оказался бы там, где я сейчас. Я же вижу, что для тебя этот отряд — лишь прикрытие, на самом деле ты им не союзник.

— Можно сказать и так, раз уж от тебя это не укрылось, — кивнул я. — Королевство фанатиков — мои враги. Я веду их в бой с Зартагом, чтобы столкнуть их лбами друг с другом.

— Натравить одного врага на другого… умно, — хмыкнул Нимрод. — Что бы не проиграл, ты в выигрыше.

— Верно, — согласился я.

— Люблю этот приём… — Нимрод покачал головой. — Всегда работает.

Он рассмеялся, откинувшись назад.

— Приятно вот так поговорить с кем-то, кто тебя понимает, побеседовать от души… но давай карты на стол. Если хочешь, чтобы я тебе помог — рассказывай всё начистоту, от начала и до конца.

— А если обнаружится, что наши цели совпадают не до конца? — хмыкнул я.

— То мы просто разойдёмся, — пожал плечами Нимрод. — Ты едва ли имеешь своей целью навредить мне и моим планам. Да и можешь ли?.. Только малая их часть лежит в этом мире.

— Ладно, — согласился я. — Тогда если вкратце — я был королём одной из стран на этом материке.

— Ого, — оценил Нимрод. — Повезло тебе. Я вот впервые воплотился в теле подмастерья простого кузнеца.

— Угу, слушай внимательней, — я кивнул, призывая его не перебивать меня. — Вернее, пожалуй, было бы сказать не «был королём», а «буду», потому что это было на тысячу лет вперёд, в будущем этого мира.

— Погоди-погоди-погоди, — Нимрод выставил руку вперёд. — Но так же не бывает! Никто из магов не может перемещаться во времени! Я…

— Боги могут, — возразил я. — И сами могут переместиться, и других переместить, если есть на то их воля.

— Боги… — поморщился Нимрод. — Не люблю этих высокомерных ублюдков. Когда-нибудь я пойму, в чём источник их силы. Они любят прикидываться изначальными и всемогущими сущностями, но фокус в том, что — веришь, нет! — они не изначальны! Большинство из них когда-то были людьми. Ну, или иными смертными формами жизни.

— Ищи, — пожал я плечами. — И удачи в поисках. А я рассказываю дальше. Моё королевство было страной магии и некромантии. Моя покровительница — Богиня Смерти, Анкуба, и хотя у нас с ней не всё гладко в отношениях, я всё же делал то, что она просила.

— Разумеется, это не понравилось фанатикам, которые за тысячу лет выросли во что-то сильное, — фыркнул Нимрод.

— А ещё соседям-магам, которым не улыбалось заполучить сильного конкурента, — кивнул я. — А ещё — этому самому Зартагу, тысячу лет назад превратившему себя в магического элементаля и основавшему это самое соседнее королевство магов.

— Магический элементаль?.. — пробормотал Нимрод. — А, погоди, да. Я, кажется, встречал таких. Существа, превратившие свой разум в чистую магию, несчастные страдальцы без тела.

— По Зартагу не скажешь, что он такой уж несчастный, — заметил я. О том, что я тоже отношусь к этим несчастным страдальцам, я промолчал.

— Это ставит их вне человечества, — махнул рукой Нимрод. — Они всюду чужие. Первые сто-двести лет всё идёт нормально, и такой тип даже думает, что ему повезло. А потом время начинает лететь как бешеное, и он потихоньку теряет человеческое восприятие мира.

Хм. А что, если он прав? Или это только частные случаи? Он же наверняка не опрашивал всех магических элементалей в Мультивселенной!

— Ладно, — он кивнул. — Я понял. Ты прибыл сюда с помощью своей богини, чтобы убить его, пока он смертен, а заодно расправиться в зародыше с другими своими врагами. Умно.

Он встал.

— Я помогу тебе. Но вот вопрос — отчего бы тебе самому не помочь себе? Из того, что я услышал, решение вытекает довольно явно.

— А? — не понял я.

— Некромантия, мой друг, некромантия, — хмыкнул Нимрод. — С тобой пришёл небольшой отряд. Убей его, а затем воскреси в виде своих слуг, покорных и безмозглых.

— Прямо на месте? Я не некромант. Да и Храма Смерти с алтарём у меня